James Mason is een Britse acteur en Hollywood-ster. Een ongelooflijk charmante, intelligente, creatieve persoon die tijdens zijn 50-jarige carrière in meer dan 145 films heeft gespeeld. De acteur had een talent voor transformatie van een lyrische held naar een schurk. Hij kon alles spelen, zelfs de meest mislukte films met zijn deelname stegen naar een hoger niveau.
James Neville Mason werd geboren op 15 mei 1909 in Huddersfield, West Riding of Yorkshire, Engeland. De namen van zijn ouders waren Mabel Hattersley (Gaunt) en John Mason. De familie was rijk, want mijn vader was textielhandelaar. James ontving zijn eerste opleiding in Marlborough en ging toen naar de Universiteit van Cambridge om architect te worden. Op dit moment raakte hij voor de lol geïnteresseerd in theater en verliet hij zijn studie.
Het begin van een creatieve carrière
James Mason speelde zijn eerste rol op het podium van een klein theater in Aldershot in 1931 in het toneelstuk "Swindler". Hij bezat vastberadenheid, verlangen en deed er alles aan om acteur te worden, ondanks het feit dat hij geen acteeropleiding had. James speelde kleine rollen. Na verloop van tijd kreeg hij theatraal succes en begonnen ze hem grote rollen te vertrouwen.
In 1935 werd de eerste film "Late Extra" uitgebracht, waar hij de titelrol speelde. Vervolgens begon James Mason in veel Britse films en televisie te verschijnen. De rollen waren secundair, de films kwamen voorbij. Tegen het begin van de jaren 40 was James Mason populair geworden en was hij algemeen bekend in Engeland. Films met zijn deelname braken box office-records in 1944-1947 in het VK. James Mason werd een filmster in zijn thuisland.
Carrière en filmografie van James Mason
In 1945 kwam de film The Seventh Veil uit, waarin de acteur een hoofdrol speelde en internationale aandacht kreeg. Eind 1946 verhuisde hij naar de Verenigde Staten om een filmcarrière na te streven.
De acteur had de neiging om elke baan aangeboden te krijgen, wat zijn carrière beïnvloedde. James Mason was niet kieskeurig in zijn rolkeuze. Desondanks had de acteur het gezag en het respect van zijn collega's. Hij bleef een invloedrijke figuur in de filmindustrie. Zijn diepe, langzame stem, vreemd vermogen om emoties te uiten in het aangezicht van absoluut kalm, verfijnd gedrag van de hogere klasse werd het kenmerk van de acteur die kwam kijken, van wie het publiek hield.
De meest succesvolle werken van de jaren 40: "In the Hatter's Castle" (1942), waar James Mason speelde met Deborah Kerr en Robert Newton, evenals "The Man in Gray" (1943), "The Evil Lady" (1945), Out of the Game (1947), Strange Man (1949), Madame Bovary (1949), East Side, West Side (1949).
Hoog gewaardeerde films:
- "Vijf vingers", (1952)
- "Julius Caesar", (1953)
- "20.000 mijlen onder de zee" (1954)
- "Meer dan het leven" (1956)
- Noord door Noordwest (1959)
- "Reis naar het middelpunt van de aarde" (1959)
- "Lolita", (1962)
- "De val van het Romeinse rijk" (1964)
- "De Pompoeneter" (1964)
- "Orde van de Blue Max", (1966)
- "IJzeren Kruis" (1977)
- "Jezus van Nazareth" miniserie (1977)
- "Overgang", (1978)
- "Uitspraak" (1982)
- "Ivanhoe", (1982)
- "Dengis Khan", (1985).
James Mason is in zijn lange acteercarrière drie keer genomineerd voor een hoge Oscar, maar won nooit de ereprijs. Dit waren rollen in de films: "The Verdict" in 1983, "Georgie's Girl" in 1967, "A Star is Born" in 1955.
Drie keer werd hij genomineerd voor de Golden Globe. In 1955 won de acteur deze prijs voor Beste Acteur in de musicalkomedie A Star is Born en werd hij ook genomineerd voor de prestigieuze Saturn- en BAFT-awards.
James Mason was, naast zijn acteercarrière, een succesvolle scenarioschrijver (film "Charade", 1953), regisseur en producent. Hij was een goede verteller en stemde documentaires en series in. James Mason heeft een succesvolle carrière gemaakt, werd een ster in Hollywood en Groot-Brittannië. Hij kon elke rol spelen, van held tot schurk. Zijn filmografie omvat drama's, komedies, detectiveverhalen, avonturen, melodrama's, historische films.
Persoonlijk leven van acteur James Mason
De acteur was twee keer getrouwd. De eerste vrouw was de Britse actrice Pamela Mason.
Het gezin had twee kinderen. Dochter - Portland Mason Schuyler en zoon - Morgan. Het huwelijk duurde van 1941 tot 1964. De acteurs zijn gescheiden.
De tweede vrouw was Clarissa Kay, een actrice uit Australië.
In 1959 kreeg James Mason zijn eerste ernstige hartaanval. Hij overleefde een hartstilstand.
In 1963 verhuisde de acteur naar Zwitserland en bleef hij acteren in films.
James Mason was dol op katten. Hij en zijn eerste vrouw, Pamela, schreven samen het boek Cats in Our Lives, dat in 1949 werd gepubliceerd. Daarin vertellen de co-auteurs op ontroerende en humoristische wijze over het leven van hun geliefde huisdieren.
De acteur stierf op 75-jarige leeftijd aan een tweede hartaanval op 27 juli 1984 in Lausanne, Zwitserland. In 2000, 16 jaar later, werd zijn stoffelijk overschot begraven in Corsier-sur-Vevey, vlakbij het graf van zijn goede vriend, de Engelse acteur Charlie Chaplin.
Interessante feiten uit het leven van James Mason
Tijdens de Tweede Wereldoorlog weigerde Mason militaire dienst te doen. Hij was een fervent pacifist en deze houding beïnvloedde zijn relatie met zijn familie. Ze hebben jaren niet gesproken.
In 1958 was het de bedoeling om met Mason een James Bond-film "From Russia with Love" op te nemen, maar dat is niet gelukt. Toen de acteur boven de vijftig was, werd hij opnieuw een kanshebber voor deze rol in de serie "Doctor No". Later werd de rol van Bond gespeeld door Sean Connery.
Ooit redde James Mason het leven van de zoon van zijn vriend, de Britse acteur Max Bigraves. Het gebeurde op een feestje met vrienden. De jongen viel in het zwembad. Niemand behalve Mason merkte dit op. Zonder aarzelen sprong hij in zijn kleren in het water en haalde het kind eruit.
