Louis Daguerre wordt terecht beschouwd als de schepper van de fotografie. Jarenlang was hij op zoek naar een manier om realistische beelden vast te leggen. Het doorzettingsvermogen van de wetenschapper werd beloond. Halverwege de jaren 40 van de 19e eeuw begon de daguerreotypiemethode zich wijd te verspreiden, eerst in Frankrijk en vervolgens over de hele wereld.
Uit de biografie van Louis Daguerre
De toekomstige kunstenaar, chemicus, een van de makers van fotografie werd geboren op 18 november 1787. Zijn thuisland is de Franse stad Cormeil. Van jongs af aan onderscheidde Louis zich door zijn talent voor beeldende kunst. De familie vestigde onmiddellijk de aandacht op de capaciteiten van de zoon. Zijn ouders stuurden hem naar de kunstacademie in Orleans. Daar studeerde Daguerre drie jaar, waarna hij naar de hoofdstad van Frankrijk verhuisde. Hij kreeg een baan in een theateratelier en stortte zich halsoverkop in creativiteit.
Tijdens zijn werk in het theater creëerde Louis uitstekende decors die steevast geliefd waren bij het publiek. In 1822 creëerde de jongeman een sierlijk diorama waarin het effect van aanwezigheid meesterlijk werd nagebootst. Het beeld was zo natuurlijk dat het publiek in het beeld wilde stappen en zich in het landschap wilde storten.
Daguerre gebruikte een camera obscura om enorme volumetrische beelden te maken. Hij kon het beeld op het scherm echter niet herstellen.
Al in die tijd was Daguerre meer geïnteresseerd in hoe het originele beeld kon worden vastgelegd. Hij streefde ernaar om zijn werk zo realistisch mogelijk te maken.
Op weg naar fotografie
Daguerre werkte samen met Joseph Niepce, die eerder in de techniek van lithografie op steen en metaal had gewerkt, om de methode van fotografie te creëren. In 1833 stierf Niepce echter. Daguerre vond zijn originele methode uit en bracht deze zelf in de praktijk.
Het idee was om met kwikdamp een stabiel beeld te krijgen. De ontdekking werd, zoals vaak in de geschiedenis is gebeurd, door toeval geholpen. Daguerre verborg verschillende latente schijven in de kast. Na een tijdje ontdekte hij tot zijn verbazing dat de afbeelding op een van de platen was verschenen. Door achtereenvolgens de chemicaliën die in de kast waren opgeslagen buiten beschouwing te laten, ontdekte Daguerre dat het gewenste effect werd veroorzaakt door een kopje kwik, waarvan de dampen het latente beeld zichtbaar maakten.
Toch kwamen de foto's er zwak uit. Daguerre breidde het scala aan gebruikte stoffen uit door chlooroxide en suiker in omloop te brengen. In de loop van experimenten die meer dan een decennium duurden, bleek dat om het beeld te fixeren, het voldoende is om de deeltjes zilverjodide af te wassen met een sterke oplossing van het meest gewone zout.
Zo verscheen de daguerreotypie
Daguerre wijdde een aantal jaren van zijn leven aan chemische experimenten. In 1837 deed hij een opmerkelijke ontdekking: Daguerre kon het beeld op een plaat van koper fixeren. Deze methode werd later de basis van de moderne fotografie.
De ontdekking van Daguerre maakte de auteur tot een van de beroemdste mensen van zijn tijd. Sinds het begin van de jaren 40 van de 19e eeuw hebben veel studio's hun klanten al de mogelijkheid geboden om realistische afbeeldingen te maken. Met de naam van de uitvinder werden deze afbeeldingen daguerreotypieën genoemd.
Louis Daguerre overleed op 10 juli 1851. De Daguerre-methode verwierf wereldwijde bekendheid na de dood van de uitvinder. De bijdrage van de wetenschapper werd gewaardeerd door zijn tijdgenoten en nakomelingen. Daguerre's naam is opgenomen in de lijst van de meest vooraanstaande wetenschappers in Frankrijk.
