De gekke vlieger van de Eerste Wereldoorlog vond cinema mannen onwaardig. Voor deze zeer obscene capriolen ontving hij twee keer een Oscar.
Degenen die deze man persoonlijk kenden, voerden aan dat hij vakkundig het beeld van een gek gebruikt om de aandacht op zichzelf te vestigen. Constante schandalen, een ongeordend persoonlijk leven en wilde capriolen maakten van deze man een vaste held van de seculiere kronieken. Misschien geloofde hij zelf niet echt in zijn talent en vergiste hij zich ernstig - zijn werken kwamen in het gouden fonds van de cinema.
Jeugd
De Wellmen arriveerden in het begin van de 17e eeuw vanuit Engeland in de Nieuwe Wereld. Later namen ze deel aan de Amerikaanse onafhankelijkheidsstrijd en verdienden ze het respect van hun landgenoten. De vader van onze held woonde in Brookline, Massachusetts en beschouwde zichzelf als een plaatselijke aristocraat. In februari 1896 beviel zijn vrouw van een zoon, William.
Van jongs af aan gaf de rusteloze jongen veel problemen aan zijn puriteinse familie. Hij werd van school gestuurd vanwege een obscene grap. Zonder geld en met een slecht imago was het onmogelijk om een opleiding te volgen en de ouders van de pestkop weigerden hem te helpen, dus ging hij aan de slag als handelsreiziger. De tiener was geïnteresseerd in sport, hij raakte geïnteresseerd in hockey en begon al snel op professioneel niveau te presteren. Tijdens een van de spelen was de bekende acteur Douglas Fairbecks aanwezig op het podium. Tijdens de pauze benaderde hij Wellman en nodigde hem uit om in films op te treden. De jongen schonk geen aandacht aan deze woorden.
Oorlog
Toen de Eerste Wereldoorlog begon, diende de jongeman in het leger. Hij ging naar Europa als chauffeur van de medische dienst. De onverbeterlijke waaghals was niet geïnteresseerd in het stuurwiel, dus schreef hij zich al snel in bij het Franse Vreemdelingenlegioen en leerde gevechtspiloot te worden. Moed in luchtgevechten werd bekroond met de Orde en de bijnaam "Wild Bill".
In Frankrijk ontmoette onze Amerikaan zijn liefde. Het paar haastte zich naar de bruiloft, maar ze waren niet voorbestemd om gelukkig te zijn - William's jonge vrouw werd kort na de bruiloft gedood door een fragment van een Duitse luchtbom. In het voorjaar van 1918 werd Wellmans vliegtuig neergeschoten. De piloot overleefde maar raakte ernstig gewond en kon niet verder vechten. De veteraan werd teruggeroepen naar de Verenigde Staten en kreeg de opdracht om jonge vliegeniers op te leiden. Thuis probeerde hij literair werk op te pakken, maar verder dan één boek kwam het niet.
Debuut
De luchtvaartschool was gevestigd in San Diego, Hollywood was op een steenworp afstand. William besloot langs te gaan om Fairbex te bezoeken. Al snel landde er een vliegtuig op de golfbaan voor het huis van de filmster. Douglas was zelf een waaghals en waardeerde het ongewone bezoek. Nu kwamen de maatjes elk weekend bij elkaar. Wellman begreep dat zijn militaire carrière niet werkte, hij was niet geïnteresseerd in een baan als leraar, dus stemde hij ermee in om zijn hand op de set te proberen.
In 1919 slaagde een onbekende manke jongeman erin een rol te spelen in de film "Evangeline", geregisseerd door Douglas Fairbeck's vriend Raoul Walsh. Het jonge talent werd precies getolereerd tot het moment dat William zijn partner een klap gaf. Hij beledigde niet alleen een dame, maar ook de vrouw van de regisseur. Hamu werd de deur gewezen. Om in de droomfabriek te blijven, nam onze held elke klus aan. In zijn vrije tijd schold hij de bioscoop uit.
Oscar
Een van de verschillende taken die aan de ballingschap werden toegewezen, was het schrijven van scripts. Sinds 1920 regisseerde Wellman zelf films, maar zijn naam werd niet altijd vermeld in de aftiteling, de meeste films waren frivool. In 1927 was Paramount Studios op zoek naar iemand die een dramatische film over de piloten van de Eerste Wereldoorlog zou kunnen draaien. De biografie van onze held hielp hem - de veteraan werd goedgekeurd.
Tijdens het filmen van Wings liet Wellman zijn fantasie de vrije loop. Hij bevestigde videocamera's aan vliegtuigrompen en bouwde torens voor operators om vluchten te filmen. De geliefde van het hoofdpersonage van de foto was een geëmancipeerd meisje, dat de verontwaardiging van het conservatieve publiek opriep. Het resultaat overtrof de verwachtingen - de film was geliefd en ontving in hetzelfde jaar de Oscar-filmprijs. Zo begon Wild Bill met de hoogste onderscheiding van de 20e eeuw.
Erkenning en liefde
Na het daverende succes van de eerste tape begonnen ze de debutant te vertrouwen. Hij gaf de voorkeur aan avontuurlijke en actuele verhalen. Wellman liet zich niet tegenhouden door de komst van geluid in de bioscoop. De regisseur vond deze innovatie nuttig en bouwde zelfs een handzaam microfoontje op uit de beschikbare materialen. In 1937 won hij zijn tweede Oscar voor A Star is Born. De plot van deze tape nadat onze held drie keer is gefilmd.
Cinematografie is niet alleen een arena van roem geworden, maar ook een veld voor de amoureuze avonturen van een voormalige piloot. Na een vluchtig huwelijk met Helen Chadwick, leidde William zijn zus Margery Chaplin naar het altaar. Het echtpaar droomde van kinderen en nam twee kinderen mee uit het weeshuis. Helaas slaagden ze er niet in om hun eigen kind te verwekken en de zaak eindigde in een scheiding. De regisseur trouwde, om zich niet te vervelen, korte tijd opnieuw en ontmoette toen Dorothy Coonan. De bruiloft vond plaats in 1934. Dottie schonk haar man zeven kinderen.
De laatste
De laatste film van de regisseur was Lafayette Squadron. Dit was het verhaal van de vliegeniers van de Eerste Wereldoorlog. De première vond plaats in 1958. Een krap budget en constante ruzies met collega's verhinderden Wellman om alles te filmen zoals hij wilde. Er was ook geen bijzondere aandacht van het publiek. Hij maakte geen foto's meer.
William Wellman stierf in december 1975. De oorzaak van zijn dood was leukemie. Het lichaam van de grote regisseur werd gecremeerd en de as werd over de oceaan uitgestrooid.
