De overgrote meerderheid van de mensen heeft een stereotype dat de doedelzak eigendom is van de Schotten. Maar het is niet zo. Veel volkeren van de aarde zijn in de loop van hun geschiedenis bekend geweest met dit instrument.
Historici suggereren dat de doedelzak oorspronkelijk geen Schots instrument was. Het heeft een zeer oude oorsprong. De doedelzakken kwamen naar de Britse eilanden … vanuit het Midden-Oosten. Ja, ja, haar geluiden waren bekend in het oude Egypte, Assyrië en Sumerië. En toen de inwoners van het destijds grote Romeinse rijk Europa gingen veroveren, kwamen de doedelzakken terecht in een land waarvan het tegenwoordig het visitekaartje is, samen met de kilt - een geruite herenrok. De doedelzak was ook bekend bij andere volkeren van Europa, waaronder de Slaven.
Doedelzakken kunnen verschillende nationaliteiten en namen hebben, maar ze hebben allemaal één ding gemeen: het principe van het bespelen van het instrument. Een doedelzak is een luchtreservoir waaraan buizen zijn bevestigd. Het reservoir, of eenvoudiger een zak (daarom wordt een doedelzak in het Engels een doedelzak genoemd, van het woord zak - een zak) werd genaaid van dierenhuiden. Daarom is er een versie dat het Russische woord "doedelzak" van het woord "os" kwam - blaasinstrumenten werden gemaakt van de huid van deze dieren of van een luchtbel.
De muzikant blaast lucht in de zak, hetzij met behulp van een balg, of ademt eenvoudig in een van de buizen. Nadat hij het hele volume met lucht heeft gevuld, begint hij met zijn elleboog in de zak te knijpen en de lucht komt terug, maar door andere buizen die een bepaalde muzikale structuur hebben. Er is ook een buis met ventielen, die kan worden geklemd om een melodie te spelen. In dit geval zal elk van de overige pijpen eentonig een noot uitstoten.
Het geluid van de doedelzak lijkt op elk rietinstrument, bijvoorbeeld de Armeense duduk of de Slavische zholeika (waarvan de achter-achterkleinzoon bijvoorbeeld de moderne saxofoon is). Maar, in tegenstelling tot hen, wordt het geluid niet onderbroken op de doedelzak. Het is voor een muzikant slechts af en toe voldoende om tijdens een spel lucht toe te voeren aan een reservoir, van waaruit het voortdurend onder druk door spelende pijpen naar buiten stroomt.
