George Arliss (echte naam George August Andrews) is een Britse film- en theateracteur, regisseur, scenarioschrijver en toneelschrijver. In 1930 werd hij de eerste Engelse acteur die een Oscar ontving voor Beste Acteur in Disraeli, en een nominatie voor die prijs voor zijn rol in de film The Green Goddess.
De creatieve biografie van de acteur begon in 1887 met uitvoeringen op het theaterpodium. Na 3 jaar speelde hij al in het Londense West End en in 1901 ging hij op tournee naar de Verenigde Staten als onderdeel van een gezelschap onder leiding van de beroemde Britse theaterartiest van de vorige eeuw Stella Patrick Campbell.
Hij kwam in 1921 naar de bioscoop en speelde de hoofdrol in het drama van James Young "The Devil". In totaal heeft de artiest drie dozijn rollen in stomme en geluidsfilms.
Biografische feiten
De toekomstige kunstenaar werd in het voorjaar van 1868 in Engeland geboren. Zijn ouders gaven hem de naam George Augustus.
De vader van de jongen, William Joseph Arliss Andrews, bekleedde een hoge positie in de uitgeverij en hoopte dat zijn zoon zijn bedrijf zou voortzetten. Moeder - Rebecca Andrews, was een huisvrouw en voedde twee zonen op. George had een oudere broer, Charles Arliss Andrews, die in 1864 werd geboren.
De jongen werd opgeleid in een van de oudste particuliere jongensscholen, Harrow School. De onderwijsinstelling werd opgericht tijdens het bewind van koningin Elizabeth I in 1571. Een rijke boer, John Lyons, zorgde voor geld om de school te openen. Veel beroemde mensen van Engeland hebben daar gestudeerd en lesgegeven, waaronder: W. Churchill, J. Byron, J. Nehru, de koning van Jordanië, Irak en de emir van Qatar.
Na het verlaten van de school begon Arliss te werken in een uitgeverij, maar toen hij 18 jaar oud was, besloot hij een theatercarrière te beginnen. Hij zegde zijn baan op en trad in 1887 toe tot een klein provinciaal theater.
In de eerste jaren kreeg de jongeman geen serieuze rollen. Hij verscheen slechts af en toe in optredens en bracht het grootste deel van zijn tijd achter de schermen door.
Nadat hij ervaring had opgedaan, ging hij naar Londen. Daar, in 1900, verscheen hij voor het eerst op het podium van het Londense West End. De getalenteerde jongeman werd snel opgemerkt en een jaar later werd hij uitgenodigd om deel te nemen aan de groep onder leiding van de beroemde Stella Patrick Campbell, die op tournee ging door de Amerikaanse steden.
De jonge acteur was van plan om binnen een jaar terug te keren naar zijn geboorteland, maar zijn carrière begon snel te groeien in de Verenigde Staten. Dus besloot hij in het buitenland te blijven en uiteindelijk 20 jaar in Amerika te wonen.
theatrale carrière
George maakte zijn Broadway-debuut in 1902 in het toneelstuk Magda. In hetzelfde jaar speelde hij een rol in de productie van "Zakkuri, Minister van Oorlog".
In 1903 schreef hij zijn eigen toneelstuk "There and Back", dat werd opgevoerd in het Princess Theatre. Later schreef hij nog een aantal toneelstukken, die ook op het theaterpodium werden opgevoerd en met succes werden opgevoerd in Amerika.
In 1908 kreeg Arliss de hoofdrol in het toneelstuk "The Devil" van F. Molnar. Later werd het gefilmd en kon de kunstenaar zijn talent al op het scherm demonstreren.
Producer J. Tyler, met wie Arliss bevriend was, bestelde van L. N. Parker een speciaal toneelstuk voor de getalenteerde acteur. In 1911 vond de première van het toneelstuk "Disraeli" plaats, waardoor de artiest grote bekendheid kreeg. Gedurende 5 jaar speelde hij de hoofdpersoon - Benjamin Disraeli, die door het land toerde.
Jarenlang speelde Arliss hoofdrollen in beroemde Broadway-producties van het begin van de vorige eeuw. In totaal werkte hij tot 1930 op het podium. Daarna nam hij herhaaldelijk deel aan de productie van hoorspelen.
filmcarrière
George maakte zijn filmdebuut in 1921. Hij kreeg de hoofdrol van Dr. Mueller in The Devil, geregisseerd door James Young. Op deze foto werkte de acteur samen met zijn vrouw Florence.
De film gaat over een jong meisje genaamd Marie. Ze gaat al heel lang met Georges om en de jonge mensen gaan binnenkort trouwen. Maar een kunstenaar genaamd Paul komt tussenbeide in hun relatie, die gevoelens heeft voor Marie en haar plannen wil verstoren. Op een tentoonstelling in een kunstgalerie ontmoette Marie een zekere Dr. Müller, die haar na een kort gesprek uitnodigt om erachter te komen wie echt van haar houdt en aan wie van de jonge mannen ze bereid is haar hart te geven. Marie vermoedt niet eens dat Dr. Mueller de echte belichaming van het kwaad is en is bereid alles te doen om het leven van het meisje te ruïneren.
Het volgende werk van Arliss in hetzelfde jaar was de rol in het biografische drama van Henry Kolker "Disraeli". Daarna speelde de kunstenaar in verschillende stille films: "Main Passion", "The Man Who Played God", "Green Goddess", "$ 20 per week".
Met de komst van geluid in de bioscoop bleef Arliss werken aan nieuwe projecten. In 1929 speelde hij opnieuw de hoofdrol van Benjamin Disraeli, premier van Engeland, in de geluidsversie van Disraeli. Het biografische drama werd geregisseerd door Alfred E. Green.
De film kreeg drie Oscarnominaties in de categorieën Beste Acteur, Beste Film en Beste Scenario. George Arliss won zijn nominatie en werd op 61-jarige leeftijd de eerste Britse artiest in de filmgeschiedenis die een Academy Award won.
In de daaropvolgende jaren werkte Arliss onder contract bij Warner Bros. Foto's en had speciale privileges erin. Hij kon zelf acteurs werven voor nieuwe films en scripts herschrijven. Dus in 1932 hielp George het talent van de jonge actrice Bette Davis te onthullen door haar uit te nodigen voor de foto "The Man Who Played God".
Het laatste filmwerk van Arliss was de rol in de film "Doctor Shinn", uitgebracht in 1937. Toen hij voor het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog thuiskwam, kon hij door het uitbreken van de bombardementen niet meer terug naar Amerika.
De beroemde acteur stierf in de winter van 1946. De doodsoorzaak was bronchiale astma.
Hij is begraven in Nanhead Cemetery, voorheen All Saints Cemetery genoemd.
In 1960 werd de naamster van Arliss ontdekt op de Hollywood Walk of Fame op nummer 6648.
Priveleven
George was zijn hele leven toegewijd aan één vrouw. De actrice Florence Montgomery werd zijn vrouw in 1899.
Het echtpaar woonde bijna 47 jaar samen tot de dood van de kunstenaar. Florence overleefde haar man met 4 jaar en stierf in maart 1950 in Londen. Het echtpaar had geen kinderen.
