Bob Hope is een Amerikaanse komische theateracteur en karakterfilmacteur, radio- en televisiepresentator, vaudevilleschrijver, zanger, danser, atleet en gastheer van de Academy Awards. Echte naam - Leslie Towns Hope.
Biografie
Hope werd geboren op 29 mei 1903 in Londen, in een rijtjeshuis aan Creighton Road in Well Hall. Vader William Henry Hope was een eenvoudige metselaar, een Engelsman uit Weston-Super-Maine. Somerset's moeder, Alice, van Welshe nationaliteit, werkte als operazangeres bij Barry.
In 1908 verhuisden Hope's ouders naar de Verenigde Staten, naar Cleveland, Ohio. Op de nieuwe locatie zat Leslie Towns een tijdje op een industriële jongensschool in Lancaster, Ohio. Vervolgens, wanneer Hope rijk wordt, zal hij deze instelling genereus sponsoren.
Op 12-jarige leeftijd begon Leslie Towns op te treden in variétéshows. Op dezelfde leeftijd begon hij zakgeld voor zichzelf te verdienen door voor voorbijgangers te spreken. Het aanbod van zijn optredens bestond uit liederen, dansen en stripnummers.
Op 16-jarige leeftijd probeerde hij zichzelf als bokser, maar zijn carrière in de ring verveelde Hope al snel. Onder het pseudoniem Packy East vocht hij slechts 4 gevechten met een score van 3 overwinningen tegen 1 verlies. De ervaring die in de ring was opgedaan, was later echter nuttig voor Leslie Townes toen hij optrad bij liefdadigheidsgevechten.
Om zijn weg naar het grote podium en de bioscoopschermen te vinden, deed Hope mee aan elke talentenjacht die hij kon vinden. In 1916 won hij zelfs een wedstrijd om Charlie Chaplin te imiteren. Hij begon al vroeg de kost te verdienen door het beroep van slager en lijnwachter in een autobedrijf uit te proberen.
Toen hij 18 werd, nam hij een baan aan bij het Banbox Theatre in Cleveland als komiek en vaudeville-danser. Een paar jaar later verhuisde hij naar New York, nam hij deel aan de productie van verschillende beroemde musicals op Broadway.
In 1921 kreeg Leslie Townes een ongeluk: hij zat op een boom, die samen met een jonge man op de grond viel. Hope verbrijzelde zijn hele gezicht, maar door een gelukkig toeval konden chirurgen zijn uiterlijk reconstrueren. Het gezicht van Leslie Towns kreeg een nogal bizarre uitstraling als gevolg van de blessure, die vervolgens bijdroeg aan zijn carrière als acteur.
In 1929 besloot Leslie Towns zijn naam te veranderen en koos hij een nieuwe naam voor zichzelf, Bob. Eerst onofficieel, maar na een paar jaar vergat iedereen behalve de naasten dat Bob de valse naam van Hope is. Volgens één versie nam Bob deze naam ter ere van de toen beroemde autocoureur Bob Berman. Zijn echte naam, Leslie Towns, werd voor het laatst genoemd in een juridisch document uit 1942.
Sinds 1934 begon hij op radio- en filmschermen te verschijnen. In 1938 speelde hij voor het eerst met succes in films. In hetzelfde jaar begon hij te werken als radiopresentator. Zijn rol is als een groteske acteur, die de spot drijft met films van verschillende genres. Hij had het gezicht van een clown, de scherpzinnigheid van een handelsreiziger en de vulgariteit van een nar.
In de jaren 50 begon hij voor de televisie te werken. Heeft rollen gespeeld in meer dan 80 korte en speelfilms. Hope speelde in 54 speelfilms. In de jaren 60 werd hij een van de beroemdste tv-presentatoren in de Verenigde Staten.
In 1966 koopt Hope de Corriganville-ranch om te filmen, maar in 1975 brandt het bijna volledig af. In 1979 breekt er een tweede brand uit, die uiteindelijk alle overgebleven gebouwen vernietigt. In 1988 koopt het stadhuis van Simi Valley echter het land van Hope en bouwt het de ranch om tot een openbaar park.
Van 1939 tot 1977 was Bob 19 keer gastheer van de Academy Awards, meer dan enige andere presentator, nam hij deel aan tal van toneel- en televisieproducties en was hij de auteur van 14 boeken. Het nummer "Thanks for the Memory" werd het meest bekende nummer in de VS en over de hele wereld, geschreven op de muziek van Hope.
Tijdens zijn carrière bij United Military Organizations (USO) heeft Hope talloze keren voor het Amerikaanse leger opgetreden, waaronder 57 concerten in conflictgebieden. Voor diensten aan de Amerikaanse strijdkrachten ontving hij de Gene Hersholt Award en de titel van veteraan van de Amerikaanse strijdkrachten.
Hope trad vaak op als professionele golfer en bokser en bezat een aandeel in het honkbalteam van Cleveland Indians.
Priveleven
Bob Hope is meerdere keren getrouwd geweest.
Hij trouwde voor het eerst in 1933. Zijn uitverkorene was vaudevillepartner Grace Louis Troxell, een secretaresse uit Chicago die zichzelf als ster kwam uitproberen. Maar na 22 maanden ging het paar uit elkaar. Het huwelijk was vanaf het begin gedoemd: Bob en zijn vriendin schreven zich in voor danslessen en drie dagen later vroeg hij haar ten huwelijk. Zo'n overhaaste keuze kan niet leiden tot een langdurige relatie.
In 1934 trouwde hij voor de tweede keer met de zangeres en filantroop Dolores Hope. Hun huwelijk was vol verwarring voor buitenstaanders. Beide echtgenoten beweerden bijvoorbeeld in februari 1934 getrouwd te zijn, maar Bob scheidde in november van dit jaar van zijn eerste vrouw. Het blijkt dat hij loog of een bigamist was.
Het is ook zeker dat er in geen enkel archief geen enkel document is dat het huwelijk van Dolores en Hope bevestigt. Er zijn ook geen trouwfoto's. De biografen van Bob hebben nauwkeurig vastgesteld dat hij gedurende ten minste een jaar na zijn scheiding geld naar zijn eerste vrouw heeft gestuurd.
Tijdens hun tweede huwelijk adopteerde het paar vier kinderen: Linda in 1939, Tony in 1940, Kelly in 1946 en Nora (Eleanor) in 1946. Vervolgens werden Bob en Dolores ook wettelijke voogden van Tracey, de dochter van Bernard Shore, de bekende eigenaar van Tootsie salons en restaurants in New York.
In 1997 ging hij met pensioen. Hij stierf op 27 juli 2003 in Californië, VS, in zijn huis aan de oevers van Lake Toluc in Los Angeles. Op het moment van zijn dood was hij 100 jaar oud en 2 maanden oud. Zijn vrouw Dolores stierf op 27 mei 2003 op 102-jarige leeftijd.
Beste Bob Hope-films
Swing School is een muzikale komedie uit 1938 met in de hoofdrollen Gracie Allen en George Burns.
The Road to Singapore is een muzikale komedie uit 1940 onder regie van Viktor Scherzinger. De filmsterren Bing Crosby, Bob Hope en Dorothy Lamour.
The Road to Zanzibar (1941) is een vervolg op The Road to Singapore, een muzikale komedie van dezelfde regisseur met dezelfde cast. Door de beslissing van de National Council of Film Critics van de Verenigde Staten werd de foto opgenomen in de top tien films van 1941.
"Weg naar Marokko" (1942) - het laatste deel van de serie "Wegen naar …". Deze film is al geregisseerd door David Butler, niet door Victor Scherzinger. De cast is niet veranderd.
"My Favorite Brunette" (1947) - Amerikaanse komische film met elementen van melodrama en parodie op detectivefilms in het genre van noir. Geregisseerd door Elliott Nangent.
