Donald Crisp is een acteur, regisseur, scenarioschrijver, zanger en producer uit het Verenigd Koninkrijk. In de jaren vijftig was hij een van de meest invloedrijke mensen in Hollywood. Hij begon zijn carrière als kunstenaar in 1908, met in de hoofdrol een korte film. Hij maakte zijn regiedebuut in 1914. Voor zijn werk in How Green Was My Valley won hij in 1942 een Oscar in de categorie Beste Mannelijke Bijrol.
Donald Crisp begon zijn briljante carrière in de entertainmentindustrie in 1906 als zanger. Hij toerde met John Fischer en trad enige tijd op in de Grand Opera in New York, VS. Toen, serieus geïnteresseerd in cinema, begon Crisp te werken als assistent-regisseur en iets later begon hij zijn eigen films te filmen.
Hij begon zijn acteercarrière volledig te ontwikkelen in de jaren dertig. Donald verwierf snel erkenning, succes en roem in Hollywood en werd geleidelijk een van de meest invloedrijke mensen in de Amerikaanse filmindustrie.
Tijdens de periode van zijn werk als regisseur slaagde Crisp erin meer dan 70 films op te nemen. Als acteur was hij te zien in een breed scala aan speelfilms, documentaires en korte films. Zijn filmografie omvat meer dan 200 rollen in verschillende projecten.
In 1917 werkte Crisp aan The Cook of Canyon Camp als scenarioschrijver en bedacht hij de plot voor de film volledig. En in 1949 trad hij op als uitvoerend producent van de film "Africa Calls". Zijn naam komt echter niet voor in de aftiteling.
Voor de bijdrage die Donald leverde aan de ontwikkeling van de Amerikaanse filmindustrie, kreeg hij een gepersonaliseerde ster op de Hollywood Walk of Fame op nummer 1628. In februari 1960 verscheen ze in Vine Street.
Biografische feiten
De toekomstige beroemde kunstenaar werd geboren in de stad Bow, gelegen in de buitenwijken van Londen, Groot-Brittannië. Bij zijn geboorte heette hij George William Crisp. Begin jaren negentig veranderde de kunstenaar zijn naam in Donald. Zijn hele leven lang probeerde hij om een onbekende reden zijn ware afkomst te verbergen en beweerde dat hij in Schotland was geboren. Crisp sprak zelfs expres met een Schots accent.
De jongen werd geboren op 27 juli 1882. Het gezin, waaronder Donald zelf, had nog 7 kinderen: John, Mark, Elizabeth, Alice (Louise), James, Ann en Eliza. De namen van de ouders waren James en Elizabeth. Donalds familie leefde niet goed, behoorde tot de arbeidersklasse en had geen connecties met film of theater. Dit belette echter niet dat de jongen al op jonge leeftijd geïnteresseerd was in creativiteit en kunst. Hij zong prachtig en ging ook gewillig het podium op, studerend in de schooldramakring.
De kunstenaar kreeg zijn basisopleiding op een gewone school. En toen, ondanks zijn afkomst, slaagde hij erin de Universiteit van Oxford binnen te gaan en deze met succes af te ronden.
Tijdens de Boerenoorlog, die duurde van 1899 tot 1902, diende Crispus in het leger. Hij was een soldaat in het huzarenregiment, nam deel aan de veldslagen die plaatsvonden in Kimberley en Ladysmith. Tijdens de periode van vijandelijkheden ontmoette hij de beginnende politicus Winston Churchill.
Ondanks het feit dat Donald niet van plan was een militaire carrière op te bouwen, vocht hij later in de Eerste en Tweede Wereldoorlog. Toen de Eerste Wereldoorlog begon, keerde Crisp, die eerder in de Verenigde Staten had gewoond, terug naar zijn geboorteland Engeland en ging naar het front. Hij diende bij de inlichtingendienst. Tijdens de Tweede Wereldoorlog behoorde de kunstenaar tot de soldaten van het Amerikaanse reserveleger en wist hij uiteindelijk op te klimmen tot de ererang van kolonel.
Donald Crisp verhuisde halverwege de twintigste eeuw van Engeland naar de Verenigde Staten. Op het schip zong hij verschillende liedjes en werd opgemerkt door zanger John S. Fisher. Hij bood de jongeman een baan aan, waar Donald graag mee instemde. We kunnen zeggen dat het vanaf dit moment was dat zijn creatieve pad begon.
Na enige tijd met Fischer te hebben gewerkt, raakte Crisp geïnteresseerd in regisseren. Hij begon samen te werken met George M. Cohen, aanvankelijk gericht op theaterproducties. En met de komst van de jaren 1920 nam hij een serieuze ontwikkeling van de carrière van een regisseur in de bioscoop op zich, hoewel zijn eerste korte film getiteld "Her Father's Silent Partner" Crisp al in 1914 werd opgenomen. In 1924 werd de film The Navigator uitgebracht, die Donald's meest succesvolle regisseur werd. De laatste twee werken in deze rol voor de kunstenaar waren de banden "Policeman" (1928) en "Runaway Bride" (1930).
Nadat hij zijn acteercarrière aan het eind van de jaren 1910 begon, begon Donald Crisp in de jaren dertig actief de cinema te veroveren. Hij behaalde snel succes, werd een zeer populaire acteur. De kunstenaar heeft samengewerkt met studio's als Warner Brothers en MGM.
In de jaren vijftig werd de acteur een woordvoerder van een groot financieel agentschap genaamd Bank of America, dat geld toekende voor het filmen.
De acteur verscheen voor het laatst op het grote scherm in de film "Spencer's Mountain", die in 1963 werd uitgebracht.
Geselecteerde filmografie: 20 beste films van Donald Crisp
- "Het hart van een Curmudgeon" (1911).
- De geboorte van een natie (1915).
- Gebroken scheuten (1919).
- Rood stof (1932).
- "Muiterij op de Bounty" (1935).
- De Grote O'Malley (1937).
- Izebel (1938).
- Ochtendpatrouille (1938).
- De oude meid (1939).
- "Donderpas" (1939).
- Het privéleven van Elizabeth en Essex (1939).
- "Verover de stad" (1940).
- "Hoe groen was mijn vallei" (1941).
- Dr. Jekyll en Mr. Hyde (1941).
- Lassie keert terug naar huis (1943).
- Nationaal fluweel (1944).
- Vallei van Resolve (1945).
- "De man van Laramie" (1955).
- "De hond uit Vlaanderen" (1959).
- Pollyana (1960).
Persoonlijk leven en dood
De succesvolle kunstenaar trouwde tijdens zijn leven drie keer. In geen enkele vakbond heeft hij echter ooit kinderen gekregen.
Crisp's eerste keuze was actrice Helen Pease. Ze werden man en vrouw in 1912. Het gezinsgeluk duurde echter niet lang. Een jaar later stierf Helen en liet Donald achter als weduwnaar.
Voor de tweede keer ging de kunstenaar door het gangpad met de weinig bekende actrice Hazel Marie Stark, die na het huwelijk de naam Donald aannam en bekend werd als Marie Crisp. De bruiloft vond plaats in 1917, maar na 3 jaar ging het paar uit elkaar na een scheiding aan te vragen.
De laatste vrouw van de acteur was Jane Macklem (Murphin). Jane was toneelschrijver, scenarioschrijver en probeerde zichzelf in de filmindustrie uit als regisseur en producent. Het stel trouwde in 1932. En in 1944 vroegen Jane en Donald een scheiding aan.
In de laatste jaren van zijn leven zijn de gezondheid en het welzijn van de kunstenaar merkbaar verslechterd. Begin jaren zeventig kreeg Crisp verschillende beroertes, die uiteindelijk ernstige complicaties veroorzaakten die leidden tot de dood van de beroemde acteur. Hij stierf medio mei 1974 in Los Angeles. Op dat moment was hij 91 jaar oud.
Donald Crisp werd begraven in Glendale, Californië. Begraafplaats: Forest Lawn Cemetery.
