Chris O'Donnell is een Amerikaanse acteur die bekend staat om zijn hoofdrollen in "Batman Forever", "Batman and Robin", "The Bachelor", "Vertical Limit". Momenteel werkt de acteur het liefst in televisieprojecten, in het bijzonder door te filmen in de meerseizoenen misdaaddetectiveserie "NCIS: Los Angeles".
Biografie van Chris O'Donnell
Christopher Eugene O'Donnell werd geboren op 26 juni 1970 in Winnetka, Illinois, VS, in een grote rijke familie van Julia Ann en William Charles O'Donnell. Chris was de jongste van 7 kinderen. De acteur heeft Ierse, Duitse, Engelse en Zwitserse roots.
Chris stapte als tiener op 13-jarige leeftijd in de modellenwereld en op 16-jarige leeftijd verscheen hij al in McDonald's-commercials op tv. Op 17-jarige leeftijd werd Chris uitgenodigd om auditie te doen voor de serie "Jack and Mike", en later - voor de film "Men Don't Leave" en werd goedgekeurd voor zijn kandidatuur. Hij wilde niet naar de casting, maar zijn moeder stond erop en beloofde hem een nieuwe auto te kopen als Chris de rol zou krijgen.
De vroege carrière van Chris O'Donnell
In 1995 was de knappe jonge Chris O'Donnell de droom van veel meisjes. De populariteit van de acteur groeide van film tot film. Helemaal aan het begin van zijn carrière werd Chris herinnerd voor zijn cameo-rol in de film Fried Green Tomatoes (1991) met Katie Bates. Dit werd gevolgd door een bijrol in het drama met Brendan Fraser en Matt Damon "School Ties" (1992).
In 1993 werd Chris al genomineerd voor een Golden Globe voor Beste Mannelijke Bijrol in Al Pacino's Scent of a Woman. In hetzelfde jaar speelde de acteur in de verfilming van de roman van Alexandre Dumas "The Three Musketeers" (1993) in de rol van D'Artagnan. De film bleek licht, grappig en avontuurlijk te zijn, wat niet iets bijzonders werd in de carrière van een jonge acteur.
Halverwege de jaren 90 speelde Chris in het drama Wild Love (1995), vol emotionele en liefdeservaringen van de hoofdpersoon voor zijn geestelijk ongezonde lieveling, gespeeld door Drew Barrymore.
In tegenstelling tot deze film belichaamde de acteur het beeld van de hoofdpersoon op het scherm in het ontroerende, melancholische en vitale melodrama Circle of Friends (1995).
Chris O'Donnell in Batman
Voor de meeste acteurs betekent een rol in films met een groot budget, vooral die van superhelden, een grote doorbraak in hun filmcarrière. Dit overkwam Chris toen hij Batmans partner (Val Kilmer) speelde in Batman Forever (1995). De film was een commercieel succes aan de kassa en verdiende drie keer de productiekosten terug.
De filmfranchise volgde twee jaar later toen het vervolg op Batman en Robin (1997) werd uitgebracht. De regisseur nodigde Val Kilmer niet uit om Batman te spelen vanwege meningsverschillen op de set, dus werd George Clooney gecast in plaats van de hoofdpersoon. Ondanks dat de film twee keer zijn vruchten afwierp aan de kassa, bleek de film een absolute flop voor stripfans en de slechtste belichaming van het superheldenimago van het Marvel Universum. Het was de release van deze film die de carrière van Chris negatief beïnvloedde.
Zo'n verbluffende mislukking verwijderde Chris' aanstaande idee van het uitbrengen van zijn eigen franchise, waarin de held Robin een volwaardig personage zou worden dat op één lijn lag met Batman, van de agenda.
In 1999 speelde de acteur in de romantische komedie "The Bachelor" met Renee Zellweger. De film flopte aan de kassa en kreeg een lage waardering van filmrecensenten, maar werd hartelijk ontvangen door het publiek.
Gemiste carrièremogelijkheden
Chris zou de hoofdrol kunnen spelen van Jay's geheimagent in Men in Black (1997). Steven Spielberg was destijds de uitvoerend producent van de fantasy-actiefilm Men in Black en stond erop dat regisseur Barry Sonnenfeld O'Donnell in de hoofdrol zou nemen. De belangen bij de selectie van actoren bleken echter van verschillende polariteiten te zijn. Sonnenfeld zag alleen Will Smith in de gedaante van een geheim agent. Als gevolg daarvan deed Barry Sonnenfeld zijn best en nam hij zijn toevlucht tot bedrog, zodat Chris niet zou instemmen met deelname aan de film, door te zeggen: "Ik ben geen erg goede regisseur en ik denk niet dat het script voor de film goed genoeg is.. Als je nog andere uitnodigingen voor de films hebt, gebruik die dan beter." Als gevolg hiervan werd de fantastische actiefilm Men in Black ongelooflijk populair en succesvol, zowel aan de kassa (589 miljoen dollar met een budget van 90 miljoen dollar) als in positieve recensies van filmrecensenten en kijkers. De jonge acteur Will Smith werd megaberoemd, terwijl Chris langzaamaan in de schaduw verdween.
De volgende blunder in de carrière van de acteur was de film "Titanic". Chris en Leonardo DiCaprio kenden elkaar al lang van de vroege filmwerken van de jaren 90, bovendien waren ze zelfs uiterlijk vergelijkbaar en kregen ze vaak samples voor dezelfde rol aangeboden. DiCaprio zou het personage Robin in "Batman" kunnen spelen, maar weigerde, omdat zijn imago niet geschikt was voor hemzelf. Chris kwam in aanmerking voor de rol van Jack Dawson, maar James Cameron gaf nog steeds de voorkeur aan DiCaprio. Tegenwoordig staat het melodrama "Titanic" op de tweede plaats van de meest winstgevende films in de geschiedenis van de cinema (de eerste is "Avatar"), en de naam "Leonardo DiCaprio" is een begrip geworden.
De carrière van Chris O'Donnell na de jaren 2000
De filmcarrière van de acteur in de nuljaren begon af te nemen. Het belangrijkste werk van de acteur op dit moment - de hoofdrol in het drama "Vertical Limit" (2000), gewijd aan het thema van het voortbestaan van expediteurs in de extreme omstandigheden van de Mount Everest.
Daarna speelde Chris in verschillende passerende films en ging verder om deel te nemen aan televisieprojecten. Op dit moment is de acteur niet van plan terug te keren naar het grote scherm, maar geeft hij de voorkeur aan de hoofdrol in de serie NCIS: Los Angeles.
Persoonlijk leven van Chris O'Donnell
Chris is een van de weinige acteurs die kan bogen op zowel Hollywood-faam als een sterke familie. De acteur geeft zelf toe dat hij veel geluk heeft gehad: Toen ik besloot mijn leven te verbinden met het acteren, realiseerde ik me dat het nauwelijks mogelijk zou zijn om tegelijkertijd een succesvolle carrière en een gelukkig gezin te hebben. Er zal iets moeten worden opgeofferd. Carrière stond op de eerste plaats in mijn plannen, en ik was van plan om na 30 jaar een gezin te stichten”.
Het lot bleek echter meer dan gunstig voor de acteur. In zijn studententijd ontmoette Chris zijn toekomstige vrouw Caroline Fentress - de zus van zijn kamergenoot, die op dat moment als lerares in het basisonderwijs werkte. Het stel trouwde in 1997 en al bijna 22 jaar is het stel trots op hun sterke en gelukkige familie. De acteur heeft vijf kinderen: drie zonen en twee dochters.
Naast het filmen van tv-shows, is de acteur actief betrokken bij liefdadigheidswerk, in het bijzonder door bepaalde sociale lagen van de bevolking te helpen bij het vinden van werk (lichamelijk beperkt en voorwaardelijk veroordeeld).
Vanwege zijn grote liefde voor pizza huurde Chris zelfs zijn eigen chef-kok in om de favoriete maaltijd van zijn familie in de achtertuin van het huis te koken. En in 2017 opende de acteur een Italiaanse restaurant-pizzeria "Pizzana" in de VS.
