Ondanks het feit dat zowel een spinhengel als een hengel hulpmiddelen zijn om te vissen, is het principe van hun werking heel anders. Een spinhengel is een veel technologisch geavanceerder apparaat dan een conventionele hengel.
Het prototype van de hengel stamt uit de oudheid, omdat mensen zichzelf van voedsel moesten voorzien en jagen en verzamelen niet altijd succesvol waren. De hengel werd geleidelijk verbeterd, minder zichtbaar en zwaar. Hengels werden gebruikt om zowel vanaf de kant als vanaf de boot te vissen.
Elke hengel bestaat uit een hengel die tot vijf meter lang kan zijn, vislijn en uitrusting, dat wil zeggen een dobber, een zinklood, een haak en andere apparaten. Vroeger werden staven voornamelijk gemaakt van hout; tegenwoordig kunnen staven worden gemaakt van plastic of afgebroken bamboe, dat bekend staat om zijn sterkte en lichtheid. Nu zijn er een groot aantal soorten hengels, terwijl het ontwerpprincipe niet is veranderd. Sommige moderne hengels hebben molens, maar de meeste hengels kunnen ook prima zonder.
Spinnen is een veel latere uitvinding. Het wordt verondersteld in het midden van de 19e eeuw in Engeland in gebruik te zijn gekomen. De eerste spinhengels waren niet uitgerust met molens. Moderne spinhengel bestaat uit een hengel met ringen waar de vislijn doorheen gaat, en een haspel. Spinhengels zijn zelden langer dan 2 meter. Hun hengels moeten zeer sterk en flexibel zijn, daarom zijn moderne opties gemaakt van glasvezel of koolstofvezel. Spinhengels zijn niet uitgerust met dobbers en een apart zinklood, omdat deze in het aas is ingebouwd.
Vissen met een hengel is een passieve methode. De visser gooit een hengel in het water en kijkt naar de dobber, wachtend op een aanbeet. Zodra de vlotter begint te trillen, haakt de visser de prooi aan en trekt hem aan land. Deze manier van vissen vereist een hoge mate van concentratie en het constant observeren van de dobber kan erg vermoeiend zijn. Voor het vissen met een lijn worden verschillende soorten aas gebruikt, die aan de haak worden bevestigd om de vis te lokken. Regenwormen, maïs, paneermeel en meer kunnen als aas worden gebruikt.
Spinvissen is zeker niet passief. Opgemerkt moet worden dat roofvissen meestal worden gevangen bij het spinnen. Het feit is dat het aas tijdens deze manier van vissen constant moet bewegen en de aandacht moet trekken van roofvissen die erop beginnen te jagen. De constante beweging van het aas, dat de rol van aas speelt, wordt bereikt door het feit dat de visser, nadat hij de spinhengel heeft geworpen, onmiddellijk de haspel begint te draaien en de vislijn opwindt. Om de beweging van het kunstaas te versnellen, worden verschillende soorten haspels met een of meer transmissieschakels gebruikt.
