Elvis Presley is een Amerikaanse zanger en acteur die in de tweede helft van de vorige eeuw enorm populair werd over de hele wereld. Wat betreft het aantal uitgebrachte platen en schijven, staat Presley op de tweede plaats na de Beatles die hem volgden. In verschillende stadia van zijn carrière had Elvis verschillende bijnamen, totdat er één heel korte overbleef - "koning".
Elvis Aron Presley werd geboren op 8 januari 1935 in Tupelo in het zuiden van de Verenigde Staten in een nogal arm gezin. Vanaf zijn 13e woonde hij in Memphis, een stad met een grote zwarte diaspora. Het was daar dat de basis werd gelegd voor de toekomstige stijl van zijn muziek, die iets van de blues en R'n'B ontnam, iets van country, iets van boogie-woogie … In de pauzes van de school speelde hij dingen van deze niet erg in de mode onder de jeugd van de stroming, hij werd trashi kid genoemd met countryliedjes. Dit kan misschien worden beschouwd als de eerste bijnaam van het toekomstige idool van de natie. Na school vond Elvis een baan als vrachtwagenchauffeur en even later, dankzij een toeval, zorgden Presley en een aantal jonge muzikanten die voor het eerst samenkwamen voor de hit van het seizoen. Ze zongen een country-achtig arrangement van het bluesnummer That's All Right, en de eigenaar van een kleine opnamestudio dwong hen om het op te nemen op een 8-dollarplaat. De opname verkocht 20.000 exemplaren en begon constant te klinken op de lokale radio. Daarna werd de groep The Blue Moon Boys opgericht en kreeg zijn frontman Elvis Presley al snel een nieuwe bijnaam - The Hillbilly Cat, die overeenkwam met de stijlrichting van de uitgevoerde muziek. Daarnaast noemde de pers hem The King of Western Bop en The Memphis Flash. Zelfs later, toen de roem van de zanger zijn climax bereikte, was er geen behoefte meer aan bijnamen - als "Elvis" op televisie, in de pers of onder fans werd gezegd, werd het duidelijk voor iedereen die het over had. In 1958 werd Presley opgeroepen voor het leger - ondanks publieke protesten van talloze fans werd hij naar Europa gestuurd om te dienen. En na hem ging een flinke delegatie fans en zijn vrienden uit Memphis naar Duitsland. In Duitsland woonde Elvis niet in een kazerne, maar huurde hij alleen een appartement, waar de hele "supportgroep" was gevestigd, die gekscherend de "Memphis-maffia" werd genoemd. En het idool van de jeugd ontving dienovereenkomstig de titel van zijn leider. De meest bekende bijnaam, die nu niet minder veel wordt gebruikt dan de naam Elvis, was echter de korte "koning". Het verscheen voor het eerst in 1956, toen het Amerikaanse tijdschrift Variety op eigen initiatief Presley de titel "King of Rock and Roll" toekende. Geleidelijk kwam het tot rust en alle uitvoeringen van het idool in Las Vegas in de afgelopen acht jaar eindigden met de aankondiging van de entertainer: "Elvis verliet het gebouw" - zo zeggen de ceremonies over de gekroonde hoofden. Daarom wordt de vermelding van de koning tegenwoordig, zonder vermelding van de naam, door Amerikanen vrij ondubbelzinnig waargenomen als het op muziek aankomt.
