Het festival voor klassieke muziek in de Zwitserse stad Verbier wordt met recht beschouwd als een van de meest representatieve ter wereld. Het vindt elk jaar in juli plaats. Twee weken lang klinkt in de Alpenbadplaats academische muziek uitgevoerd door de beste solisten en muziekgroepen.
Het festival van Verbier is relatief jong. De geschiedenis begon in 1994, toen de initiatiefnemer en vaste leider Martin Tyson Engstroy besloot niet alleen klassieke wereldsterren te verzamelen, maar ook de meest veelbelovende muzikanten die net hun carrière begonnen in het beroemde skigebied. Engstroy is tot op de dag van vandaag niet alleen de organisator, maar ook de vaste samensteller van de festivalprogramma's.
Het festivalprogramma is zeer gevarieerd. Het grootste deel bestaat uit kamerconcerten. Concerten met symfonische muziek zijn echter niet ongewoon. Een van de dagen is gewijd aan een grootse opera in concertuitvoering. Het Verbier Festival onderscheidt zich van andere gelijkaardige evenementen doordat de frequente gasten vooraanstaande jazzmuzikanten zijn.
Dit festival staat niet alleen bekend om zijn prachtige concerten, maar ook om masterclasses die worden gegeven door toonaangevende artiesten voor jongere deelnemers. Tegenwoordig kan elke gast van het resort een repetitie bijwonen van een van de beroemde muzikanten.
Begin juli verandert een klein Zwitsers stadje in een echte muzikale hoofdstad van de wereld. Muziek klinkt overal - in concertzalen, cafés en zelfs gewoon op straat. Straatconcerten zijn een lange traditie. Absoluut iedereen die tegenwoordig Verbier bezoekt, kan luisteraar worden. En iedereen kan meedoen aan de discussies, die tegenwoordig ook overal plaatsvinden.
Voor gerenommeerde meesters van de muziekkunst is het Verbier Festival een unieke gelegenheid om samen te komen, naar elkaar te luisteren of zelfs op te treden in gezamenlijke concerten. Jonge musici verbeteren hier hun podiumkunsten door masterclasses en repetities te volgen. Een van de attracties van het festival is het Internationaal Jeugdorkest. Het wordt geleid door James Levine. Orkeststudenten, waaronder muzikanten uit Rusland, nemen samen met de sterren deel aan concertprogramma's, voeren muziekwerken uit onder leiding van vooraanstaande dirigenten.
Dit festival sluit verrassend goed aan bij de plek waar het plaatsvindt. Verbier is een typisch bergdorp omgeven door bergen. Twee weken lang genieten de gasten en deelnemers van het festival van het uitzicht op het prachtige berglandschap, dat zo goed aansluit bij klassieke muziek.
