Joss Ackland is een populaire Engelse acteur die al meer dan zes decennia actief is in de filmindustrie. Hij speelde voornamelijk in bijrollen en verscheen in meer dan 130 films en tv-series.
Biografie
Sydney Edmond Jocelyn Ackland, beter bekend als Joss Ackland, werd geboren op 29 februari 1928 in North Kensington, Londen, Engeland.
Foto van Londen, Engeland: Arpingstone / Wikimedia Commons
Ruth Isod en Sydney Norman, de ouders van de acteur, hadden een moeizame relatie. Ze konden lange tijd niet met elkaar communiceren. Het lijkt er echter op dat Joss geen last had van familieproblemen.
Hij was een creatief kind en deed het goed op school. Het was tijdens zijn schooljaren, toen de Europese scene van de jaren dertig floreerde, dat Ackland verliefd werd op het acteervak. In de loop der jaren werd zijn droom om acteur te worden alleen maar groter.
Na zijn afstuderen aan de Central School of Speech and Drama, trad hij toe tot een plaatselijk theatergezelschap om acteerstudies te volgen. Maar Ackland was nooit zeker van zijn capaciteiten. Na een aantal jaren zijn spel te hebben geperfectioneerd en een aantal ondersteunende rollen te hebben gespeeld, begon Joss Ackland zijn interesse in het vak te verliezen.
Hij trouwde en verhuisde met zijn jonge vrouw naar Kenia. Het paar was van plan om hun eigen theeproductie- en exportbedrijf te starten. Maar al snel werd duidelijk dat Kenia niet de veiligste plek is voor een jong gezin. Al snel gingen ze naar de Zuid-Afrikaanse stad Kaapstad, in die tijd een Britse kolonie. In deze periode experimenteerde hij, geïnspireerd door zijn vrouw, met verschillende looks.
Kaapstad, Kaapstad, Zuid-Afrika Foto: Martinvl / Wikimedia Commons
Tegen het einde van de jaren 50 keerde Ackland terug naar Engeland. Ondanks dat hij helemaal opnieuw zal moeten beginnen, besluit Joss terug te keren naar het acteren.
Carrière
Joss Ackland sloot zich al snel aan bij de non-profit theatergroep Old Vic. Daar werkte hij samen met beroemde acteurs als Judy Dench en Maggie Smith. Na een aantal jaren van optredens met Old Vic, werd hij eindelijk uitgenodigd voor televisie.
Old Vic Theatre Foto: Fin Fahey / Wikimedia Commons
De acteur kreeg zijn eerste opmerkelijke rol in 1959 in de tv-serie A Midsummer Night's Dream, die werd gevolgd door werk in In Search of the Shipwrecked. In 1966 toonde Ackland zijn acteervaardigheden als Mr. Peggotty in de tv-serie David Copperfield.
Geleidelijk aan kreeg Joss Ackland erkenning en veroverde hij zijn plek in de filmwereld. Nu hoefde hij in de meeste gevallen geen auditie te doen. Hij werd onmiddellijk goedgekeurd voor de rol.
1979 betekende een keerpunt in de carrière van Ackland. Hij kreeg de kans om in een creatieve alliantie met de Britse acteur Alec Guinness op te treden in de tv-serie Spy Get Out! Joss speelde een sportjournalist, waarvoor hij veel lof kreeg van filmcritici. Dit leidde ertoe dat hij in toenemende mate langere en belangrijke rollen in films begon te krijgen.
Met het begin van de jaren 80 begon de beste periode in zijn acteercarrière. De acteur was betrokken bij de meeste van de meest opvallende filmbanen van dit decennium. Ackland was vooral goed in het misdaadgenre. Hij speelde in films als The Sicilian (1987), Lethal Weapon 2 (1989) en The Hunt for Red October (1990). Bovendien kreeg hij veel lovende kritieken voor zijn werk in White Evil (1987) en werd hij in 1988 genomineerd voor een BAFTA Award voor Beste Mannelijke Bijrol.
In 2000 speelde Ackland in Two Lives, dat het verhaal vertelt van een vrouw die vastzit tussen haar droomwereld en de realiteit. Demi Moore speelde de hoofdrol in de film.
Actrice Demi Moore Foto: David Shankbone / Wikimedia Commons
Later nam de acteur deel aan het filmen van films als "Not a single good deed" (2002), "I'll be there" (2003), "Different fidelity" (2004), "These stupid things" (2006), "Kingdom" (2007) en vele anderen.
Naast het werken in film en televisie, hebben de acteervaardigheden van Joss Ackland respect gewonnen in het theater. Enkele van zijn beroemde stukken zijn Evita, Tim Rice, A Little Night Music.
In 2007 nam hij deel aan de voice-over van de documentaire In Search of the Great Beast 666: Aleister Crowley. In hetzelfde jaar speelde hij in de film What About You?, waar hij de rol van alcoholist speelde. Het beeld dat hij creëerde kreeg unanieme lovende kritieken.
In september 2013 maakte hij zijn eerste regie-optreden. Ackland presenteerde het beroemde toneelstuk "King Lear" van Shakespeare in de Old Vic. Joss Ackland speelde zelf de rol van King Lear. Meer recentelijk werd hij gespot in de rol van Rufus in het historische epos Catharina van Alexandrië uit 2014. Op dat moment was de acteur 85 jaar oud.
Ondanks jarenlang werk in film en televisie, heeft Joss Ackland nooit grote prijzen op dit gebied ontvangen. Hij wordt vaak beschuldigd van "promiscue" in rollen. De acteur nam inderdaad elke baan aan, inclusief deelname aan laagbetaalde films. Op dergelijke beschuldigingen antwoordt Ackland dat hij van zijn werk houdt en niet gewend is om stil te zitten.
Priveleven
Joss Ackland ontmoette zijn vrouw Rosemary Kirkseldi eind jaren 40 terwijl ze samen op het podium werkten en werd meteen verliefd op haar. Het stel trouwde in augustus 1951. In het huwelijk had het echtpaar vijf dochters en twee zonen.
In 2002 stierf Rosemary aan motorneuronziekte. Joss Ackland was erg van streek over het verlies van zijn geliefde vrouw. Volgens hem was ze een steunpilaar van kracht en standvastigheid in zijn chaotische leven.
