Elaine Marie Collins is een gepensioneerde NASA-astronaut en kolonel bij de luchtmacht van de Verenigde Staten. In het verleden was hij militair instructeur en testpiloot. De eerste vrouwelijke piloot en de eerste vrouwelijke commandant van een ruimteschip. Ze kreeg vele medailles. Collins bracht in totaal 38 dagen, 8 uur en 20 minuten door in de ruimte. Op 1 mei 2006 ging ze met pensioen.
Biografie
Elaine Marie Collins werd geboren op 19 november 1956 in Elmira, New York. Haar ouders, James Edward en Rose Marie Collins, zijn immigranten uit County Cork, Ierland. Naast Elaine waren er nog drie andere jongens en een meisje in het gezin. Als kind was Elayne een verkenner en was ze geïnteresseerd in ruimtevaart en het besturen van ruimtevaartuigen.
Opgeleid aan de Elmira Vrije Academie in 1974. Daarna ging ze naar het Cornig Community College, waar ze in 1976 afstudeerde met een master in wiskunde en wetenschappen. In 1978 studeerde Elayne ook af aan de Universiteit van Syracuse met een BA in wiskunde en economie. Afgestudeerd aan Stanford University in 1986 met een master in operationeel onderzoek. Afgestudeerd aan Webster University in 1989 met een master in beheer van ruimtesystemen.
In 1987 trouwde Elaine Collins met piloot Pat Youngs. Ze hebben momenteel twee kinderen.
Carrière
Na haar afstuderen aan de Universiteit van Syracuse was ze een van de eerste vier vrouwen die werd opgeleid tot piloot op Vance Base in Oklahoma. Na het behalen van de US Aviator-badge, bleef ze drie jaar in Vance als instructeurpiloot voor de T-38 Talon. Later werd ze instructeurpiloot van de C-141 Starlifter op de Amerikaanse luchtmachtbasis Travis in Californië. Van 1986 tot 1989 diende ze bij de United States Air Force Academy in Colorado, waar ze assistent-professor wiskunde en pilootinstructeur was op de Cessna T-41 Mescalero. In 1989 werd Collins de tweede vrouwelijke piloot die afstudeerde aan de Amerikaanse Test Pilot School. In 1990 werd ze geselecteerd voor het astronautenprogramma.
Collins ging voor het eerst aan boord van het bedieningspaneel van de spaceshuttle in 1995 aan boord van STS-63. Tijdens de vlucht vond een docking plaats tussen Discovery en het Russische ruimtestation Mir. Als eerste vrouwelijke shuttlepiloot ontving ze de Harmon Trophy Commemorative Award.
In 1997 bestuurde ze opnieuw de spaceshuttle STS-84.
In juli 1999 voerde Collins al het bevel over de STS-93 Shuttle. Dus werd ze de eerste vrouwelijke commandant van een Amerikaans ruimtevaartuig. Tijdens deze missie werd het Chandra X-ray observatorium in een baan om de aarde gebracht.
In 2005 voerde Collins het bevel over STS-114. Tijdens NASA's Return to Flight-missie bevoorraadde de shuttle het International Space Station (ISS) en voerde veiligheidsupgrades uit. Tijdens deze missie werd Collins de eerste astronaut die in 360 graden om het ISS cirkelde. Dit was nodig om de romp van de Shuttle en de ISS-romp te inspecteren op schade door ruimtepuin.
Collins verliet NASA op 1 mei 2006 en ging met pensioen.
Gepensioneerd
Na haar pensionering begon Collins veel tijd met haar familie door te brengen. Af en toe een ster in analytische rapporten voor NASA, de lancering en landing van shuttles voor CNN.
In 2007 werd Elaine directeur van de United Services Automotive Association (USAA), vicevoorzitter van het risicocomité bij hetzelfde bedrijf en lid van het technologie-, benoemings- en managementcomité van de USAA. Voor deze baan ontvangt Elayne een salaris van ongeveer $ 300.000 per jaar, plus een volledig pensioen voor zijn werk bij NASA.
In 2016 sprak Collins op het Republikeinse Nationale Congres in Cleveland, Ohio. Velen gingen ervan uit dat ze onder president Donald Trump de beheerder van NASA zou worden, maar dit gebeurde niet.
Prijzen en onderscheidingen distinction
Astronaut Elaine Marie Collins won in 2006 de Free Spirit en National Space Trophy Awards. Een naar haar vernoemd astronomisch observatorium is het Eileen M. Collins Observatory, opgericht door het Corning Community College, waar ze ooit studeerde.
Collins is ook geëerd met een plaats in de National Women's Hall of Fame. De Encyclopedia Britannica noemde haar een van de 300 beste vrouwen in de geschiedenis die de wereld hebben veranderd.
Syracuse International Airport Hancock noemde de boulevard naast de hoofdingang Collins Boulevard.
De wetgevende macht van de staat New York heeft op 9 mei 2006 ter ere van haar een carrièreresolutie aangenomen, waarin veel van haar loopbaantrajecten worden behandeld. Een fragment uit die resolutie luidt: “De wetgevende macht van de staat New York erkent en erkent publiekelijk belangrijke mijlpalen in het leven van degenen die zich hebben onderscheiden door hun voorbeeldige carrières, innovatieve geest en doelgerichte levens. Zoals Elaine Marie Collins. Senator van de staat New York, George Wiener, bood vrijwillig aan om de resolutie aan te kondigen in de Senaat van de staat, en Thomas F. O'Mara, een lid van deze Vergadering, bood zich vrijwillig aan voor de resolutie in de Staatsvergadering.
Collins studeerde af aan de Webster University en kende haar in 1996 een eredoctoraat toe. Elmira College kende Eileen Collins een tweede eredoctoraat toe. Eileen promoveerde persoonlijk tijdens de 148e openingsceremonie van het College op 4 juni 2006.
De Women's Council of the Alder Planetarium heeft Elaine Collins de Women in Space Badge of Honor toegekend. De prijsuitreiking vond plaats op 7 juni 2006.
Op 14 juni 2006 verleende University College Dublin kolonel Collins van de Amerikaanse luchtmacht een eredoctoraat van de National University of Ireland. Voor Elayne was dit haar derde eredoctoraat.
In 2007 ontving Collins de Douglas S. Morrow Public Information Award van de Space Foundation. Deze prijs wordt jaarlijks uitgereikt aan de persoon of organisatie die de grootste bijdrage heeft geleverd aan het informeren van het publiek over ruimtevaartprogramma's.
Op 19 april 2013 werd Elaine Collins geëerd met een plaats in de Astronaut Hall of Fame van de Verenigde Staten.
Kolonel Elaine Collins is ook uitgenodigd om lid te worden van de Air Force Association, de Order of the Daedalians, de Women's Military Pilot Association, het US Space Fund, het American Institute of Aeronautics and Space en de Ninety-Nineties-gemeenschap.
