De legendarische prinses Olga is de vrouw van prins Igor Rurikovich. Zij was de eerste vrouw die na de dood van haar man een heerser werd in Rusland (945-960). Olga gaf een voorbeeld aan haar volk door het christelijk geloof aan te nemen. Ze werd gerekend tot de heiligen van de Gelijk-aan-de-Apostelen Orthodoxe Kerk.
Thuisland van prinses Olga
Het mysterie van de oorsprong van prinses Olga (920-960) is verloren gegaan in de nevelen van de tijd. Er zijn veel legendes en vermoedens over deze partituur. Bijvoorbeeld dat Olga familie was van de familie Gostomysl. Of dat ze een Bulgaarse prinses was die daar vandaan werd gebracht door de Profetische Oleg. Volgens één versie was de vrouw een eenvoudige boerin, die niettemin een diepe indruk op prins Igor kon maken toen ze elkaar bij toeval ontmoetten. Over haar leven voor het huwelijk is over het algemeen weinig bekend. "The Tale of Bygone Years" meldt dat Igor in 903 "een vrouw uit Pskov genaamd Olga" werd gebracht. Latere bronnen geven Izborsk aan als het moederland van de vrouw, evenals de hele Vybutskaya.
Het huwelijk tussen Igor en Olga is hoogstwaarschijnlijk door berekening tot stand gekomen. De vrucht van deze verbintenis was de geboorte van een zoon, Svyatoslav. Omdat prins Igor vaak campagne voerde, was Olga in die tijd betrokken bij de interne politiek van de staat. Na de dood van haar man werd de prinses regentes met haar jonge zoon en in feite de belangrijkste heerser van Kievan Rus.
Wraak voor haar man
Volgens de legende werd prins Igor vermoord door de Drevlyans omdat hij na het verzamelen van eerbetoon korte tijd later terugkeerde voor nieuwe afpersingen. Redeneren dat “als een wolf de gewoonte van de schapen aanneemt, hij de hele kudde uitdrijft totdat ze hem doden; dus deze: als we hem niet doden, dan zal hij ons allemaal vernietigen , de Drevlyans doodden de ploeg van Igor, en de prins zelf werd vastgebonden aan twee hellende berken, zodat de bomen hem aan stukken scheurden toen hij rechtop ging staan.
Olga's wraak op de Drevlyans was verschrikkelijk en de prinses nam vier keer wraak. Ze deed alsof ze klaar was om met prins Mal te trouwen en stemde ermee in haar vijanden te accepteren, die onmiddellijk na haar ontmoeting levend werden begraven. De tweede keer beval Olga om het badhuis te verwarmen voor de Drevlyaanse ambassadeurs, die ze vervolgens beval om op slot te doen en in brand te steken. De derde keer, nadat ze naar vijandelijk land was gegaan om een feestmaal voor haar man te organiseren, beval Olga de Drevlyans om dronken te worden en vervolgens te doden. Voor de vierde keer ging de prinses samen met haar zoon Svyatoslav op campagne tegen de vijanden.
Olga's troepen belegerden de belangrijkste Drevlyansky-stad Iskorosten, maar konden deze niet innemen. De prinses kondigde de voorwaarden aan voor het opheffen van het beleg: om haar vogels van elke werf te sturen. Bewoners geloofden dat Olga echt instemde met zo'n bescheiden losgeld en haar vogels stuurde. De prinses, aan de andere kant, beval haar team om de in brand gestoken set aan elke mus te binden en te doven en ze los te laten. Brandende vogels vlogen naar hun huizen, er brak brand uit in de stad, paniek. Sommige van de Drevlyans werden ter plaatse gedood, sommigen werden als slaaf verkocht. Zo'n plot met vogels komt echter vaak voor in verschillende volksverhalen. Ondanks zijn betrouwbaarheid verijdelde Olga echter elke poging tot een vijandelijke opstand.
Diplomatie en een nieuw geloof
Historici associëren met de naam Olga veel serieuze hervormingen met betrekking tot het versterken van de orde van het openbaar bestuur en de oprichting van administratieve centra in de gevestigde volosts. De prinses hield rekening met de trieste ervaring van haar man, wiens dood grotendeels werd geassocieerd met het gemompel en de ongehoorzaamheid van zijn ploeg. Daarom nam de vrouw de uitroeiing van anarchie en de versterking van de macht op zich. Olga was zelf bezig met het bepalen van het bedrag van de hulde voor elk gebied en stroomlijnde het proces van het verzamelen ervan door tiun-verzamelaars aan te stellen.
Geleidelijk aan verving de prinses het voormalige wanordelijke systeem van polyudye door een duidelijke en daardoor efficiëntere belastinginningstructuur. Dit complexe werk met betrekking tot de regulering van verschillende levenssferen werd door geen enkele legende aangewakkerd. En zij was het niet die Olga glorie bracht. Het was echter deze activiteit van de prinses die een belangrijke rol speelde bij de vorming van de Russische staat.
Na een weg van toenadering tot Byzantium, ging Olga in 955 naar Constantinopel. Daar adopteerde ze het christelijk geloof. Bij de doop kreeg ze de naam Elena. Olga vond weinig gelijkgestemde mensen in Kievan Rus die bereid waren haar bekering tot het christendom te steunen. De zoon van Svyatoslav was vastbesloten een heiden te blijven. Een poging om Rusland te dopen werd alleen met succes bekroond met Olga's kleinzoon, prins Vladimir. Het was echter deze vrouw die de eerste stappen zette om het nieuwe geloof aan te nemen. Op initiatief van Olga werd in Kiev een kerk gebouwd ter ere van Sint-Nicolaas. De meesters waren uitgenodigd uit Europa.
Olga week niet af van staatszaken, zelfs niet toen ze de teugels van de regering overdroeg aan haar zoon Svyatoslav. Omdat hij vaak op campagnes was, had de vrouw nog steeds de leiding over de regering. De prinses werd begraven volgens de christelijke ritus.
In 1547 werd het gezicht van de heilige, gelijk aan de apostelen, aan de prinses toegevoegd. Momenteel wordt Olga vereerd als de patrones van weduwen, evenals van pas bekeerde christenen. De Orthodoxe Kerk viert haar nagedachtenis op 11 juli.
