Richie Valens is de onherhaalbare koning van de rock-'n-roll die zo weinig, maar helder heeft geleefd. Hij heeft zoveel voor de wereld van de muziek kunnen betekenen.
Ricardo Esteban Valenzuela Reyes () is een professionele latino-rockmuzikant. De protagonist van de jaren zestig, een veelzijdige persoonlijkheid in de muziekwereld. Hij combineerde in zijn uitvoering de populaire ritmes van die tijd, elk van zijn werken als een meesterwerk dat de ziel raakt.
Biografie
De toekomstige rockster werd in mei 1941 geboren in de nederzetting Pacoima, Californië, in een etnisch Mexicaans gezin. Kort na de geboorte van de jongen scheidden zijn ouders, hij bleef onder toezicht van zijn vader, een professionele gitarist. Van jongs af aan toonde hij grote interesse in instrumenten, probeerde hij gitaar, drums te spelen en liedjes te componeren in de Mexicaanse stijl. De klanken van flamenco, Afro-Amerikaanse ritme en blues inspireerden veel ideeën in het hoofd van de jonge zanger.
Als elfjarige jongen monteerde hij zelfstandig een houten elektrische gitaar, die hij tijdens de pauze bespeelde en zong voor zijn klasgenoten. Nadat hij wat geld had ingezameld, kocht hij zijn eerste professionele gitaar en leerde hij met zijn rechterhand spelen, hoewel hij vanaf zijn geboorte al linkshandig was. Tot de dood van zijn vader voelde de jongen steun, bescherming en goedkeuring. Hij leerde zijn zoon om altijd vooruit te gaan, helder te leven, te branden en niet op te geven.
Carrière
De eerste schoolvoorstellingen waren niet tevergeefs, het gerucht verspreidde zich door de districten en al snel werd de jongen uitgenodigd voor een kleine groep die optrad op schoolavonden, vakanties, dansvloeren. Bij een van deze optredens werd hij opgemerkt door de eigenaar van de platenmaatschappij Del-Fi-Records. Hij zag charisma, vocale vaardigheden in een bescheiden man, nodigde hem uit voor een auditie, die Richie een succes was en onmiddellijk een contract tekende. Het eerste resultaat van deze overeenkomst (1958) was de opname van het nummer "Com On, Lets Go!" (Kom op, laten we gaan!), Wat herkenning bracht. De schijf verspreidde zich in een oogwenk en bracht deze hit naar de hoge positie van de nationale hitparade.
Richie's carrière was relatief kort, slechts 8 maanden. Maar gedurende deze tijd leverde hij een onschatbare bijdrage aan de wereldcultuur, bracht verschillende singles en platen uit, maakte een onvergetelijke tour door de steden van het noordwesten. Een zachte stem, een stralende glimlach en een constant positief van de muzikant bleven in de herinnering van het publiek.
Priveleven
Tijdens zijn korte leven was Richie verliefd op een mooie klasgenoot Donna Ludwig, aan wie hij de gelijknamige ballad "Donna" opdroeg en een dubbelzijdige single uitbracht. Op de achterkant van de plaat stond het populairste nummer van het daaropvolgende "La bamba". Jongeren maakten plannen die niet voorbestemd waren om uit te komen.
De beroemde Richie stierf tragisch op 3 februari 1959 bij een vliegtuigongeluk terwijl hij op tournee was. Hij stortte neer samen met de piloot en twee leden van hun groep en maakte een grote concertreis van 23 dagen. Veel later droeg Don McLean het nummer "American Pie" aan hem op en noemde de dag dat de getalenteerde jongens stierven "de dag dat de muziek stierf".
Decennia later won de populariteit van de zanger aan kracht, waardoor hij een onvergetelijk idool werd, de grondlegger van rock and roll. In 2001 werd hij opgenomen in de Rock and Roll Hall of Fame en sinds 2016 is zijn afbeelding verschenen op een beperkte oplage van gitaren om de jongere generatie het heldere beeld van de pionier van de Latijns-Amerikaanse rock over te brengen.
