Analogen van huisgeesten bestaan in de cultuur en folklore van veel landen, maar verschillen alleen in sommige gewoonten en namen. De oude Romeinen hadden nog hun eigen huishoudsters, maar het geloof in brownies leeft nog steeds.
De eerste brownies
Een van de vroegste vermeldingen van brownies is te vinden in de oude Romeinse folklore, waar ze werden vergoddelijkt en familielares werden genoemd. Deze geesten werden geassocieerd met de huizen van de Romeinen en hun omgeving. Laras werd om hulp gevraagd in verband met verschillende huishoudelijke en gezinsproblemen. Men geloofde dat de Lara's degenen begunstigen die de tradities van de familie eren, maar degenen straffen die ze schenden.
In Noorwegen worden brownies "nisse" genoemd naar analogie met wezens uit de Scandinavische mythologie die orde in huis hielden, maar niet vies waren van het uithalen van een persoon. Volgens de Noren zijn nisse klein van postuur, hebben ze een oud uiterlijk en lange armen. Ondanks hun afgeleefde uiterlijk hebben deze wezens een enorme fysieke kracht.
In de mythologie van Noord-Europa en Duitsland zijn er wezens als kobolds, wat vertaald uit het Duits betekent 'heren van het pand'. Met een goede instelling geven kobolds de voorkeur aan hun eigenaars, maar als ze hen beledigen, zorgen ze voor chaos en rellen.
Brownies in de moderne cultuur
Er zijn brownies op de Britse eilanden, en van verschillende soorten. Brownies worden dus beschouwd als de naaste verwanten van brownies, ze lijken qua uiterlijk en gedrag erg op hen. Brownies kijken lang naar degenen die ze willen bedienen, maar als ze de eigenaren aardig vinden, doen ze hun werk gewetensvol.
De Britten laten onopgemerkt voedsel aan hun brownies - er is een legende dat als je brownies betaalt voor hun werk of kleding doneert in plaats van de vodden die ze dragen, deze wezens zullen denken dat ze ze willen omkopen, beledigd raken en het huis voor altijd verlaten.
Een ander type Engelse brownie is de boggart. Over het algemeen zijn deze geesten erg vriendelijk tegen de eigenaren van het huis, maar zoals veel brownies zijn ze in staat tot grappen en zelfs kwade trucs. Verhuizen naar een ander huis helpt niet altijd om van de boggart af te komen - ondanks het feit dat deze wezens aan een huis gebonden zijn, wordt aangenomen dat ze met hun gezinsleden kunnen verhuizen.
De Spanjaarden en Portugezen noemen hun brownies duende. Er wordt aangenomen dat deze geesten niet kunnen worden verdreven door wijwater of gebeden, en je kunt ze alleen kwijtraken door naar een nieuw huis te verhuizen. Duende is niet altijd even vriendelijk - ze maken mensen 's nachts bang, laten ze niet slapen en maken veel lawaai. Om vrienden te maken met de duende, krijgen ze melk, waarvan wordt aangenomen dat ze dol op ze zijn.
Goede huisgeesten bestaan niet in de cultuur van alle landen, maar waar ze zijn, worden ze met eer en respect behandeld. Anders kun je in plaats van orde en thuiscomfort veel hoofdpijn en problemen krijgen.
