Richard Sempler Barthelmess was een Amerikaanse filmacteur uit de eerste helft van de 20e eeuw, die vooral schitterde in het tijdperk van de stomme film. Richard speelde samen met Lillian Guiche in D. W. Griffith's veelgeprezen 1919 Broken Flowers en 1920's Way Down East. Barthelmess wordt ook beschouwd als een van de oprichters van de Academy of Motion Picture Arts and Sciences in 1927.
Biografie
Richard Barthelmess werd geboren op 9 mei 1895 in New York als zoon van Alfred Barthelmess en actrice Caroline Harris. Dankzij zijn moeder groeide Richard letterlijk op in het theater en maakte hij al op zeer jonge leeftijd wandelingen over het podium.
Richard ontving zijn middelbare en hogere opleiding aan het Trinity College in Hartford, Connecticut en aan de Hudson River Military Academy in Nyack, New York. Op de universiteit en aan de academie nam hij constant deel aan amateurtheatervoorstellingen.
In 1919 had Bartelmess al 5 jaar ervaring in het theater.
Richard Bartelmess stierf op 17 augustus 1963 aan keelkanker. Dit gebeurde in Southampton, New York. De acteur werd begraven in het Mausoleum in Hartsdale op de Ferncliffe-begraafplaats in de staat New York.
Creativiteit en carrière
Richard's beroepskeuze werd sterk beïnvloed door de Russische actrice Alla Nazimova, die een goede vriend was van Caroline (Richards moeder) en privé Engelse les gaf aan Barthelmess Jr. Het was Nazimova die de Bartelmesses ervan overtuigde dat de jongeman getalenteerd genoeg was en dat hij een professionele acteur moest worden.
In 1916 speelde Richard voor het eerst in de stille televisieserie Gloria Romance in een cameo-rol zonder te worden gecrediteerd. Daarna speelde hij bijrollen in verschillende films met Margarita Clark in de titelrol.
In één film speelde Richard samen met Alla Nazimova voor het eerst in "Warrior Brides". Het talent van Barthelmess werd opgemerkt door de bekende regisseur D. V. Griffith, die de acteur aanbood verschillende hoofdrollen in zijn films te spelen.
Zo bleek Richard Barthelmess in het gezelschap van Lillian Gish de hoofdrolspelers te zijn in "Broken Flowers" (1919) en in "The Way to the East" (1920).
In 1921 richt Barthelmess, samen met Charles Duell en Henry King, zijn eigen productiebedrijf op, Inspiration Film Company.
In dezelfde 1921 kreeg een van de films van het nieuw gemaakte bedrijf "Tol'able David", waarin Richard een tienerpostbode speelde, groot commercieel succes. Ja, zodat het tijdschrift Photoplay al in 1922 Barthelmess 'het idool van elk meisje in Amerika' noemt.
Een ander tijdschrift Picture-Play schreef in 1921 dat terwijl Wallace Reid, Thomas Megan en Niles Welch als uitstekende acteurs worden beschouwd, Richard Barthelmess ze allemaal opnieuw speelt. Zijn personage Dick wordt elke dag populairder. Zijn prachtige zwarte haar en soulvolle ogen kunnen elk jong meisje gek maken. Richards eerste opmerkelijke werk was Boots, met in de hoofdrol Dorothy Gish. Toen kwam een reeks uitstekende films "Three Men and a Girl", "Days of Scarlett", "Love Flower" en "Broken Flowers".
Het is niet verwonderlijk dat Bartlemess al snel de best betaalde acteur in Hollywood werd en speelde in verfilmingen van de klassiekers Patent Leather Baby (1927) en The Loop (1928). Voor zijn werk aan deze films werd Richard genomineerd voor een Academy Award voor Beste Acteur en werd hij ook geëerd met een speciale prijs voor de productie van Baby's Patent Leather.
Met de komst van geluidsfilms veranderde het lot van Barthelmess. Hij speelde rollen in verschillende films, maar ze werden nooit populair. Dit zijn Son of the Gods (1930), Dawn Patrol (1930), Last Flight (1931), Cotton Cabin (1932) en Central Airport (1933). De laatste filmrol voor Richard was de bijrol van de in ongenade gevallen piloot en echtgenoot van de hoofdpersoon Rita Hayworth in de film "Only Angels Have Wings" (1939).
Richard Bartelmess kon met de komst van de geluidsfilm niet de faam behouden waaraan hij in het tijdperk van de stomme films gewend was. Daarom trok hij zich in de jaren 30 geleidelijk terug uit de showbusiness en ging vervolgens in dienst bij de marinereserve van het Amerikaanse leger.
In de loop van de jaren van zijn carrière heeft de beroemde acteur rollen gespeeld in meer dan 80 films, waaronder 5 korte films. Zijn meest recente filmrollen waren in Spoilers en Mayor of 44th Street, beide uitgebracht in 1942.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog diende hij als commandant met de rang van luitenant.
Richard keerde nooit meer terug naar de bioscoop. Nadat hij door de jaren van acteren veel geld had verzameld, ging hij beleggen en leefde hij van inkomsten uit investeringen.
Priveleven
Richards eerste vrouw was Mary Hay, een actrice, theater- en filmster uit New York. Het huwelijk werd geregistreerd op 18 juni 1920. Tijdens het huwelijk maakten de acteurs een dochter, Maria Bertelmess, maar scheidden toen.
Richards tweede grote hobby was Catherine Young Wilson, een Broadway-actrice. In 1927 kondigden ze hun verloving aan, maar tot een bruiloft kwam het nooit. De reden is Richard's romance met journalist Adela Rogers St. John's.
De tweede vrouw van Bertelmess is Jessica Stuart Sargent. Ze ontmoetten elkaar en trouwden in 1928. Jessica Stewart had al een zoon, Stewart, uit haar eerste huwelijk, en Richard adopteerde hem vervolgens. In dit huwelijk leefde Richard een lang en gelukkig leven tot aan zijn dood in 1963.
Professionele prestaties en herinnering aan de acteur
Richard Bartelmess is een van de oprichters van de American Academy of Motion Picture Arts and Sciences.
Kort voor zijn dood ontving Richard een Personal Movie Star op de Hollywood Walk of Fame voor zijn bijdragen aan de filmindustrie. De ster bevindt zich op 6755 Hollywood Boulevard.
Barthelmess was een van de ontvangers van de George Eastman Prize in 1957, die hem werd toegekend door het George Eastman House voor Outstanding Contribution to Cinematography.
In 1922 droeg de Amerikaanse componiste Mevr. Catherine Allan Lively haar pianocompositie op aan Barthelmess, getiteld "Binnen de muren van China: een Chinese aflevering van Barthelmess." Het werd gepubliceerd in 1923. George Schirmer schreef in een artikel voor het tijdschrift Music Trade dat mevrouw Lively geïnspireerd werd door het kijken naar de film Broken Flowers bij het schrijven van muziek. In hetzelfde jaar, 1923, werd de compositie uitgevoerd in een toneelstuk dat in de zomer van New York voor Barthelmess en zijn vrienden werd opgevoerd.
1928 Academy Award-genomineerde voor Beste Acteur in Patent Leather Baby en The Loop.
