De hoofdpersonen van de Amerikaanse theater- en filmacteur Van Heflin waren bijfiguren. De eigenaar van de prestigieuze Oscar heeft echter verschillende belangrijke rollen gespeeld. Voor zijn bijdrage aan de ontwikkeling van de cinematografie kreeg hij de sterren op de Walk of Fame.
Een artistieke carrière werd niet alleen gekozen door Emmett Evan "Wan" Heflin Jr., maar ook door zijn jongere zus Mary Francis.
Vervoerder start
De biografie van de toekomstige kunstenaar begon in 1910. Het kind werd op 13 december geboren in het kleine stadje Walters in de familie van een tandarts. Toen de jongen in de 7e klas zat, verhuisden zijn ouders en zijn jongere zus naar Long Beach.
De tiener die voor het eerst de oceaan zag, besloot een carrière als zeeman te beginnen, wat in de familie volledig werd afgekeurd. Hij vervolgde zijn opleiding aan de plaatselijke Polytechnische School. Tijdens de zomervakantie ging Heflin op een schoener. Hij bezocht Hawaii, Mexico, Zuid-Amerika.
De afgestudeerde vervolgde zijn studie aan de Universiteit van Oklahoma. De student werd lid van de Phi Delta Theta-broederschap. De jongeman dacht niet aan een filmcarrière. In de jaren dertig begon hij echter op Broadway te spelen. Katharine Hepburn, die al een ster is geworden, die het toneelstuk van de artiest in een van de producties heeft gezien, zei dat ze het alleen met deze acteur eens was om in de nieuwe film te spelen.
In 1936 ging de acteur de bioscoop binnen. Hij maakte zijn debuut in de film "Woman Rebel" in de rol van Lord Gerald Keythorn. De première bracht de artiest zelf echter geen voldoening en bleek commercieel niet winstgevend.
In 1940 verscheen de aspirant-filmacteur opnieuw op het scherm in de film "The Road to Santa Fe". Warner Bros. Studio werd vervangen door MGM. De kunstenaar speelde in de film "G. M. Pulham Esquire "in 1941. Dit werk kreeg positieve recensies van critici en publiek. Nog succesvoller was de film "Johnny Yeager". Zijn held was Jeff Hartnett, zoals journalisten hem noemden, "Taylor's altijd dronken metgezel", een advocaat en vriend van de acteur die schitterde in de hoofdrol.
Succesvol werk
De pers was unaniem in het beoordelen van het werk van de artiest. Het door hem afgebeelde beeld van een zelfhatende held bleek zo sterk dat het de hoofdpersoon letterlijk overschaduwde. Als Best Supporting Artist ontving Heflin een Oscar.
Het studiomanagement had, ondanks het succesvolle werk, geen haast om de acteur de hoofdrollen aan te bieden. Het werd alleen gefilmd in low-budget commerciële filmprojecten. In meer prestigieuze films voor de artiest waren er alleen ondersteunende rollen. Maar het werk bleek zo veel te zijn dat de artiest in de jaren veertig bezig was zijn vaardigheden aan te scherpen.
Hij was succesvol in zijn rol als president Andrew Johnson in de film Johnson of Tennessee uit 1942. In de film uit dezelfde periode, Murder at Grand Central, speelde hij Rocky Custer. Een privédetective ontdekt op briljante wijze de mysterieuze moord op een Broadway-ster van de ene op de andere dag.
En nogmaals, de pers erkende unaniem dat een eerder bescheiden detectivefilm met komische elementen zijn succes te danken heeft aan de sluwe detective gespeeld door Van Heflin. Hij wordt wel een zwaar onderschatte artiest genoemd.
Heldere rollen
Tijdens de Tweede Wereldoorlog diende de acteur in het Amerikaanse leger in Europa. Hij was machinist bij de luchtmacht. De filmcarrière ging verder na zijn terugkeer naar Hollywood.
In de dramatische "The Strange Love of Martha Ivers" in 1946 speelde de acteur Sam Masterson, op wie de heldin van de foto jarenlang verliefd was. In 1947 werd de beroemde Athos zijn personage in de verfilming van The Three Musketeers.
In de film noir Act of Violence in 1948 reïncarneerde de kunstenaar als de hoofdpersoon, Frank R. Anley. Een oorlogsheld en bouwaannemer in vredestijd heeft talloze onderscheidingen ontvangen voor de succesvolle implementatie van een veelbelovend project. Maar een succesvolle zakenman verbergt veel geheimen. Een van hen wordt fataal voor zijn familie.
In de film "Shane" uit 1953 reïncarneerde Van Heflin als Joe Starrett, in wiens verdediging de hoofdpersoon van de film opkomt tegen de dreiging van uitzetting uit het huis en de vallei die hij had geregeld. Tegelijkertijd speelde hij de hoofdpersoon van de film "Black Widow" van Peter Denver. De actie speelt zich af in de theatrale bohemien van New York.
Een bekende Broadway-producent wordt verdacht van de moord op een jonge provinciale schrijver die in de stad is aangekomen. Hij zal zijn onschuld alleen in zijn eentje moeten bewijzen. Volgens critici speelde de kunstenaar perfect het personage dat om zijn vinger was omcirkeld.
Alle facetten van talent
Succesvol werk aan de film "At 3:10 to Yuma" in 1956. Zijn held, de eigenaar van de ranch Dan Evans, was met zijn zonen in 1880 getuige van de overval van een postkoets. De leider van de bende wordt gearresteerd. De autoriteiten vrezen echter de terugkeer van zijn handlangers. Ze besluiten vrijwilligers in te huren om de gevangene in het geheim af te leveren aan de trein die hem naar Yuma brengt. Evans nam een kans. Alex Porter, een stadsdronkaard, stemt ermee in zijn partner te worden.
Van Heflin werkte met succes bij de radio. De producties met zijn deelname vielen erg in de smaak bij het publiek. Een verrassend fluweelzachte lage stem maakte de artiest herkenbaar. Van Heflin sprak de helden van bijna 2.000 radiosoaps.
De artiest stopte ook niet met spelen op het theaterpodium. Hij verscheen op Broadway Philadelphia Story en was ook te zien in Memories of Two Mondays en View from the Bridge, gebaseerd op toneelstukken van Arthur Miller.
Een familie
Voltooide een filmcarrière in de beroemde film "Airport" in 1970. Van Heflin reïncarneerde als een passagier die besloot zelfmoord te plegen door een explosie in een vliegtuig om later zijn weduweverzekering af te sluiten, in Guerrero.
De artiest probeerde verschillende keren zijn persoonlijke leven te verbeteren. Zijn eerste keuze en vrouw was een collega, actrice Eleanor Shaw. Het huwelijk met haar duurde slechts zes maanden. Een kwart eeuw lang was Van Heflin de echtgenoot van Francis Neal. Hun familie had drie kinderen, twee dochters en een zoon, Tracy. De meisjes, Vana en Caitlin, hebben een artistieke loopbaan gekozen. Ze werden beroemd onder de namen Kate Heflin en Vana O'Brien. Hun ouders gingen in 1967 uit elkaar.
De acteur hield van vissen in de oceaan, zwom elke dag in het zwembad om zichzelf in vorm te houden. En de kunstenaar stierf in 1971, op 23 juli.
Voor zijn bijdrage aan de ontwikkeling van televisie en film kreeg hij twee sterren op de Walk of Fame.
