De Britse film- en theateracteur Richard Burton veroverde Hollywood. Tijdens zijn 40-jarige creatieve carrière speelde Burton in 75 films, films met zijn deelname werden snel populair en brachten hoge vergoedingen met zich mee. Richard Burton's romance met Hollywood-actrice Elizabeth Taylor ging de geschiedenis in als een van de slimste en mooiste.
Jeugd en vroege jaren van Richard Burton
Geboren Richard Walter Jenkins werd op 10 november 1925 geboren in een mijnbouwfamilie, waar naast hem twaalf kinderen opgroeiden. De naam van de vader was Richard "Dick" Walter, en de naam van de moeder was Edith Jenkins. De jongen groeide op in Pontrheidifen, een schilderachtige vallei in Zuid-Wales, maar toen hij twee jaar oud was, stierf zijn moeder op 44-jarige leeftijd aan postpartumkoorts. Toen werd Richard opgenomen door zijn eigen oudere zus en haar man.
Van zijn oudere broer leerde Richard mechanica, mijnbouw, bouw, economische zaken, maakte ook kennis met het sportspel rugby en werd verliefd op poëzie.
Op school studeerde Richard ijverig en behaalde succes in veel vakken, waaronder sport. De jongeman werd zelfs de aanvoerder van het cricketteam. Maar kort voor zijn afstuderen stopte Richard met school en kreeg een baan als winkelier om geld te verdienen. Al snel begon hij zijn baan te haten en raakte verslaafd aan alcohol en sigaretten, dus de tiener werd onder de hoede van leraar Philip Burton geplaatst. Ze hadden een goede relatie, Philip had een grote positieve invloed op Richard en de jongeman keerde terug naar zijn studie. Een leraar en mentor hielp Richard zijn artistieke en oratorische vaardigheden te ontwikkelen.
Vervolgens nam hij zelfs de naam van zijn leraar als creatief pseudoniem.
Richard ging naar de Universiteit van Oxford om acteren te studeren en begon in 1944 op het podium te spelen.
De creatieve carrière van Richard Burton
Burton verscheen voor het eerst op het scherm in 1949 in het drama "Dolvin's Last Days", waarna hij een contract tekende met Fox Studios. In 1952 speelde de acteur in het melodrama My Cousin Rachel. Voor zijn uitstekende acteerwerk en succesvolle filmdebuut in deze film ontving Richard Burton zijn eerste Golden Globe.
Na de uitreiking van de ereprijs ontving de acteur aanbiedingen om tegen hoge vergoedingen deel te nemen aan verschillende films.
Richard Burton speelde in de historische films Alexander de Grote, Anna's Thousand Days en de beroemdste film uit de jaren 60, Cleopatra, drama's Look Back in Anger, VIP's, Iguana Night, Who's Afraid of Virginia Woolf? en Late Love, de thrillers The Spy Who Came in From the Cold, Boom en The Touch of Medusa, de actiefilm Where Eagles Nest met Clint Eastwood, de komedie The Ladder, de verschrikkingen The Exorcist II: The Heretic.
De laatste creatieve deelname van Richard Burton was de fantastische film "1984", waar hij een ondersteunende rol speelde.
Gedurende zijn filmcarrière heeft Richard Burton gelijktijdig in Britse theaterproducties gespeeld.
De roman van Elizabeth Taylor en Richard Burton
Voor de eerste keer ontmoetten twee beroemde Hollywood-sterren elkaar op de set van de historische film "Cleopatra" in 1962. Deze kennis veranderde het professionele en persoonlijke leven van beide acteurs. In "Cleopatra" kreeg Burton de rol van Mark Antony en Taylor - de Egyptische koningin. Het liefdesverhaal op het scherm veranderde in echte genegenheid.
Elizabeth Taylor herinnerde zich hun eerste ontmoeting: “Op de eerste filmdag had Richard last van een kater en zag hij er erg kwetsbaar uit. Hij probeerde koffie te drinken, maar zijn handen trilden zo erg dat ik besloot hem te helpen. Onze blikken ontmoetten elkaar en we keken elkaar alleen maar aan."
Richard Burton herinnerde zich Taylor tijdens hun eerste ontmoeting als een sombere, weinig communicatieve, maar de mooiste vrouw ter wereld.
De relatie tussen de twee sterren trok de aandacht van de paparazzi en het publiek ook door het feit dat op het moment dat ze elkaar ontmoetten, beiden getrouwd waren. Richard Burton trouwde in 1964 met Elizabeth en het paar adopteerde een meisje.
Het huwelijk van de twee beroemdheden leek op een actieve vulkaan, beide hadden explosieve temperamenten. Richard schonk zijn uitverkorene diamanten en besteedde een enorm fortuin aan ringen, halskettingen en andere sieraden.
Het Hollywood-huwelijk duurde tien jaar, tot 1974. Maar na de scheiding kwamen Burton en Taylor weer bij elkaar en een jaar later vond een tweede huwelijk plaats. Minder dan zes maanden later ging het paar echter volledig uit elkaar. Elizabeth reageerde op de scheiding van de acteur: "We hadden een goed huwelijk. Maar er ging iets mis. We bleven vrienden. Ik heb er alles aan gedaan om ons bij elkaar te houden. Maar misschien hielden we te veel van elkaar."
Na de dood van Burton sprak de actrice de wens uit om naast hem begraven te worden, maar Richards weduwe, Sally, wees dit verzoek af. Taylor wilde naar de begrafenisstoet van Richard komen, maar de familie van de acteur weerhield haar ervan dit te doen, om niet de aandacht van verslaggevers te trekken.
Het persoonlijke leven van de acteur
In 1949 trouwde Richard Burton met de in Wales geboren actrice Sybil Williams. Hij was 14 jaar met haar getrouwd. Maar nadat ze Elizabeth had ontmoet, scheidde Taylor haastig. Burton had twee kinderen uit zijn eerste huwelijk.
De tweede keer dat Burton met Taylor trouwde. Het sterrenhuwelijk brak in 1976 uit.
Een maand na de scheiding trouwde Richard Burton met een weinig bekende actrice, Susan Hunt. Burton woonde zes jaar bij haar, waarna hij opnieuw scheidde en een jaar later opnieuw trouwde met de producer Sally Ann Hay. Het echtpaar woonde een jaar samen, tot de dood van Richard Burton in 1984. De acteur was 58 jaar oud.
