De Amerikaanse acteur van Canadese afkomst, Leslie Nielsen, speelde in meer dan 200 film- en televisieseries. Het meest herkenbaar uit de komedies "The Naked Pistol", "Airplane", "Dracula: Dead and Satisfied".
Biografie van Leslie Nielsen
De toekomstige acteur werd geboren op 11 februari 1926 in Regina, Saskatchewan, Canada. Hij groeide op 320 km van de poolcirkel, waar zijn vader als officier diende bij de Royal Canadian Mounted Police.
De vader van de jongen, Ingward Eversen Nielsen, is van Deense afkomst, en zijn moeder, Mabel Elizabeth Davis, is van Welshe afkomst. Naast Leslie groeiden er nog twee broers op in het gezin. De oudere broer, Eric Nielsen, zou later lange tijd als lid van het Canadese parlement dienen, als minister dienen en van 1984 tot 1986 premier van Canada worden.
In een interview herinnerde de acteur zich dat er iets meer dan 10 mensen waren in de stad waar zijn familie woonde, en als zijn vader plotseling iemand arresteerde in de winter, dan moest hij wachten op een dooi om hem aan de autoriteiten over te dragen. De vader was een onevenwichtig persoon en sloeg vaak zijn vrouw en kinderen, waarvan de jonge Leslie van huis moest weglopen.
Toen Leslie Nielsen op 17-jarige leeftijd van de middelbare school afstudeerde, trad hij toe tot de Royal Canadian Air Force, ondanks dat hij gehoorproblemen had en de rest van zijn dagen een gehoorapparaat droeg.
Na de Tweede Wereldoorlog kreeg Leslie een baan bij een radiostation als DJ en studeerde vervolgens aan een radioschool in Toronto.
Leslie Nielsen werd geïnspireerd om acteur te worden door zijn oom, die het begin van de carrière van een jonge kunstenaar niet heeft meegemaakt.
Nelsen toonde interesse in studies, ontving een beurs en verhuisde van Canada naar de Verenigde Staten, naar New York om theater en muziek te studeren, en probeerde vervolgens zijn hand op televisie. Geld was moeilijk, dus de acteur moest onderbreken met 'ketchup en sandwiches'. Leslie Nielsen was actief betrokken bij televisieprojecten, maar dit leverde niet veel inkomsten op. Op een dag ontmoette hij in een bar meneer Deth, die bekende dat hij het werk van de jonge acteur volgde en hem voorstelde om Nielsens agent te worden. Op advies van Mr. Deth besloot Leslie alles op het spel te zetten en naar Hollywood te gaan, waar de acteurs elk $ 5.000 ontvangen.
De carrière van acteur Leslie Nielsen
Leslie kwam voor het eerst naar Hollywood in de jaren vijftig. Het uiterlijk van de acteur had een positief effect op het feit dat veel regisseurs een lange blondine met blauwe ogen in hun films wilden zien, perfect voor hoofdrollen.
In 1956 kreeg Leslie Nielsen de rol van ruimteschipcommandant in de sciencefictionklassieker Forbidden Planet. Al snel tekende de filmmaatschappij Metro Golden Mayer een zevenjarig contract met de aspirant-acteur. Leslie Nielsen kreeg aanbiedingen om hoofdrollen in films te spelen. De acteur stopte ook niet met zijn baan op televisie en stemde ermee in om af en toe als uitgenodigde gast aan de serie deel te nemen. Enige tijd later annuleerde de acteur zijn contract met MGM om in een aantal kleine tv-shows en films te verschijnen.
In 1972 werd de twee uur durende rampenfilm The Adventures of Poseidon internationaal uitgebracht, waarin Nielsen de kapitein speelde van een oceaanstomer die in een hevige storm terechtkwam. Als gevolg hiervan kwam het schip op zijn kop te staan en stonden de passagiers voor een belangrijke overlevingsvraag. De film kreeg positieve recensies van critici en werd bekroond met twee Oscars.
In de eerste helft van haar lange carrière nam Leslie Nielsen vaak de rol van serieuze personages op zich, voornamelijk in drama's, misdaadthrillers en westerns. Achter de camera was hij echter altijd vrolijk van aard, maakte vaak grapjes met zijn collega's en haalde graag grappen met hen uit.
Na de release van de legendarische Amerikaanse film "Airplane" in 1980, verwierf Nielsen een reputatie als komiek.
Daarna speelde de acteur in bekende succesvolle komedies als The Naked Pistol, The Naked Pistol 2 1/2: The Smell of Fear, The Naked Pistol 33 1/3: The Final Thrust, The Banishing Again, Dracula: Dead and Satisfied "," Mister Magu "," Het zesde element ".
Leslie Nielsen speelde ook in verschillende afleveringen van de beroemde detectiveserie Columbo en Murder, She Wrote.
Leslie Nielsens recente films zijn onder meer de komedie Scary Movie 3, Scary Movie 4, Superhero Movie, Very Spanish Movie en Stan Helsing.
Het persoonlijke leven van Leslie Nielsen
De acteur was vier keer getrouwd.
De eerste vrouw was een aspirant-actrice en nachtclubzangeres, Monica Boyer. Het huwelijk duurde iets minder dan zeven jaar, van december 1950 tot juni 1957.
In 1958 trouwde Leslie Nielsen met Alisanda Ullmann. Na 18 jaar huwelijk besloot het paar te scheiden. In dit huwelijk werden twee dochters geboren: Maura en Thea.
Het derde huwelijk van de acteur met Bobby Brooks Oliver duurde drie jaar, van november 1981 tot december 1984.
Het laatste, vierde huwelijk noemde Nielsen het gelukkigste. Zijn metgezel was de actrice Barbara Earl, bekend van de films Guilty Without Guilt, Dracula: Dead and Contented en The Family Plan. Hij noemde haar 'mijn vrouwe' en 'de echte liefde van al het leven'. De acteurs stapten in 2001 in het huwelijksbootje. Het huwelijk duurde meer dan 9 jaar, tot de dood van Leslie Nielsen.
Leslie Nielsen hield van sporten, vooral golf.
Overlijden van Leslie Nielsen
De ster van Naked Gun stierf op 84-jarige leeftijd na 12 dagen in een ziekenhuis in de buurt van zijn huis in Fort Lauderdale, Florida, VS. Hij werd omringd door zijn vrouw Barbara, familie en vrienden. De doodsoorzaak was complicaties door een longontsteking.
