Spanje staat bekend om zijn plezier met krachtige en woeste stieren. Het stierengevecht wordt bijgewoond door professionals die een serieuze training ondergaan. Maar de ensierro trekt de meest gewone inwoners, en vooral toeristen, aan met de mogelijkheid om een golf van adrenaline te ervaren, wegrennen van een boos dier.
De beroemdste ensierros worden elk jaar in Pamplona gehouden tijdens de viering van Saint Fermin. Het festival duurt een hele week, waarbij menigten wanhopige waaghalzen door de straten van de stad rennen en proberen niet gegrepen te worden door de scherpe horens van stieren. De race zelf duurt niet lang, een paar minuten zijn genoeg voor waaghalzen om een voldoende lange afstand te overwinnen.
Heel vaak eindigt dit plezier tragisch - met menselijke slachtoffers, en het aantal gewonden en kreupelen loopt in de tientallen. Extreme hardlopers worden naar ziekenhuizen gebracht met gekneusde zijkanten, gescheurde ledematen en billen, gekneusde hoofden en geslachtsdelen. Maar vreemd genoeg dwalen er tevreden en trotse glimlachen op hun gezichten!
Buurtbewoners rennen niet zonder voorbereiding de straten van de Encierro op. Alleen ervaren Spanjaarden houden zich hiermee bezig, maar toeristen rollen onder invloed van alcoholdampen bij honderden onder de hoeven van stieren. Vakantiegangers weten niet hoe ze dieren op de juiste manier moeten ontwijken en weglopen, hoe ze paniek kunnen voorkomen. Daarom hebben ze vaak last van hun overhaaste acties.
Stierenrijden is nog steeds gebruikelijk op het Spaanse platteland. Maar alleen races langs de straten van de stad worden als echte ensierros beschouwd, wanneer dieren uit de kraal worden losgelaten en naar de stierenvechtarena worden gedreven. E. Hemingway verheerlijkte dit amusement met de roman 'The Sun Also Rises'.
De Spanjaarden omheinen het parcours van de race met houten hekken gemaakt van balken zodat mensen gemakkelijk deze structuur kunnen beklimmen, op de vlucht voor de scherpe hoorns van de stier. De loopafstand is ongeveer een kilometer. De lokale deelnemers zijn lid van de clubs van fans van de ensierro en het stierenvechten, ze draaien in een bepaalde vorm.
De organisatoren proberen elk jaar tevergeefs te voorkomen dat toeristen deelnemen aan het ensierro. Maar de koppigheid en het doorzettingsvermogen van het extreme kennen geen grenzen. Met een vindingrijkheid die beter gebruikt kan worden, rennen vakantiegangers in de verte van de stierenrennen.
Lokale ervaren deelnemers proberen niet eens helemaal te rennen, omdat ze weten dat het extreem levensbedreigend is. Zulke spannende avonturen zijn het nationale plezier van de Spanjaarden. Een echte man gelooft dat hij minstens één keer in zijn leven aan een encierro moet deelnemen.
