ABBA is een Zweedse popgroep die in 1972 in Stockholm werd opgericht en bestond uit: Agneta Agneta, Bjorn Ulveus, Benny Andersson, Anni-Fried Frida. De naam van de groep komt van de eerste letter in elk van de voornamen van de leden. Ze werden een van de commercieel meest succesvolle acts in de geschiedenis van de populaire muziek en stonden wereldwijd bovenaan de hitlijsten van 1974 tot 1982. ABBA won in 1974 het Eurovisie Songfestival. Zij zijn de meest succesvolle groep om mee te doen aan de competitie.
De geboorte van de groep
De geschiedenis van de band begon in juni 1966, toen Bjorn Ulveus Benny Andersson ontmoette. Björn was toen lid van de Hootenanny Singers, een beroemde Zweedse folkgroep, en Benny speelde keyboards in de populairste Zweedse band van de jaren zestig, The Hep Stars.
In hetzelfde jaar namen ze samen het eerste nummer op om eind jaren zestig een professioneel componistenduo te worden.
In het voorjaar van 1969. Bjorn en Benny ontmoetten twee aantrekkelijke vrouwen die uiteindelijk niet alleen de mooie helft van het team werden, maar ook hun bruiden. Agneta Fältskog werd toen erkend als soliste toen ze in 1967 haar debuutsingle uitbracht. Annie-Fried Lyngstad, beter bekend als "Frida", begon haar muzikale carrière enige tijd later dan haar vriend. Agneta en Bjorn trouwden in juni 1971, terwijl Frida en Benny pas in oktober 1978.
In de herfst van 1969 schreven Bjorn en Benny de muziek voor de Zweedse film Inga. Twee nummers uit deze film werden in het voorjaar van 1970 op de schijf uitgebracht - She's My Kind Of Girl (het nummer verscheen later op het EBBI-album - Ring Ring) en Inga Theme. Geen van deze nummers had enig succes.
Ondanks de tegenslagen werd besloten dat Bjorn en Benny een grote schijf moesten opnemen. Een album met de titel Lycka (Happiness) werd opgenomen in juni-september 1970.
De vroege jaren 70 zijn een periode van onzekerheid voor de toekomstige leden van de ABBA-groep. Benny verliet zijn vorige band The Hep Stars, Bjorn nam een album op met zijn band The Hootenanny Singers, maar hij begrijpt dat verdere samenwerking met hen zinloos is. Bovendien zouden Bjorn en Benny graag met elkaar samenwerken als songwriters en performers…
Op 29 maart 1972 ontmoetten in Stockholm, in de Metronome opnamestudio, vier mensen die we tegenwoordig kennen als de ABBA-groep. Bjorn en Benny schreven het nummer People Need Love. Het eerste nummer is in het Engels. Ze lieten zich inspireren door de opnames van de Britse band Blue Mink, waar de muziek optimistische boodschappen van harmonie en liefde tussen mensen uitdroeg. Toen People Need Love op de single uitkwam, waren de artiesten "Bjorn & Benny, Agneta & Annie-Fried" omdat de naam ABBA nog niet bestond. Toen hadden ze er nog niet aan gedacht om een groep op te richten, en Frida en Agneta zetten hun solocarrières voort en hadden contracten met verschillende labels. En het nummer People Need Love werd een vrij bekende hit in Zweden en bereikte in augustus # 17 in de hitlijsten in Zweden. Dit feit maakte de vier natuurlijk erg blij en ze besloten dat ze samen moesten gaan opnemen. In de herfst van 1972 begonnen ze te werken aan hun eerste album, Ring Ring.
Eerste successen
In 1973 nam een team genaamd Bjorn / Benny / Agneta / Frida deel aan de Zweedse selectie voor het Eurovisie Songfestival (februari 1973) met het nummer "Ring Ring", nog steeds in de Zweedse versie. Op 10 februari stond de finale van de Zweedse songfestivalselectie op het programma. Helaas behaalde het nummer slechts de 3e plaats in de competitie. Dit gebeurde vanwege de toenmalige regels voor het kiezen van een nummer - het nummer werd gekozen door de jury.
Benny: "Zelfs toen ik de gezichten van de juryleden zag, realiseerde ik me dat ze nooit een nummer zouden kiezen dat een serieuze kans heeft om door miljoenen mensen aardig gevonden te worden." Janne Schaffer, voormalig ABBA-gitarist, voegt toe: "Ik herinner me dat iedereen in de kleedkamer zat. Ik heb nog nooit zo'n moedeloosheid en wanhoop gezien."
De man die de productie van ABBA-video's overnam, was de jonge regisseur Lasse Hallstrom. De eerste clips die hij regisseerde werden gemaakt in 1974, het waren "Waterloo" en "Ring Ring".
Na verloop van tijd werden clips een belangrijk onderdeel van de promotie van de groep. Allemaal low-budget en zeer snel gefilmd, soms gebeurde het dat er twee video's op één dag werden opgenomen.
carrière piek
In 1974, direct na het winnen van het Waterloo Eurovisie Songfestival, doet ABBA er alles aan om te bewijzen dat ze niet de ster van één hit zijn. Helaas werd in die tijd elk team dat het Eurovisie Songfestival won als een eenmansgroep beschouwd, en dat is het einde. Het team maakt echter ambitieuze plannen om de eerste regels van de wereldhitlijsten te veroveren. ABBA wilde bewijzen dat ze zich meer dan één hit kan veroorloven. Het werk aan het derde album begon op 22 augustus 1974. In het begin namen ze drie nummers op: So Long, Man In The Middle en Turn Me.
Het album zou oorspronkelijk voor Kerstmis verschijnen. Maar vanwege het strakke tourschema werd de releasedatum uitgesteld tot het voorjaar van 1975. Het album bevatte nummers waarvan kan worden gezegd dat ze een goed beeld van de band in Europa hebben gevormd. De nummers van het derde album hielpen de band serieus te nemen. Dit kwam vooral door twee hits: "S. O. S" en "Mamma Mia".
In maart 1976 ging de band op tournee in Australië, het land waar de echte ABBA-manie heerste.
Tegelijkertijd begonnen de muzikanten te werken aan het album Arrival, dat in oktober 1976 werd uitgebracht, en een paar maanden later, een andere single, Knowing Me Knowing You. Het album bereikte de eerste plaatsen in de hitparades in Groot-Brittannië, Ierland, Duitsland, Mexico en Zuid-Afrika.
1979 was rijk aan singles. Eind mei gingen de vier naar Spanje. Hun tour werd voorafgegaan door de release van de Spaanse versie van "Chiquitity", alle concerten waren uitverkocht. Na terugkomst van het Iberisch schiereiland nam ABBA nog een single Rarytasa op, de echte fans van de groep zijn bereid er veel voor te geven, want het werd uitgebracht in slechts 50 exemplaren. De volgende single van de band, Does Your Mother Know / Kisses Of Fire, stormde de hitparade binnen en bereikte # 4 in het VK en # 19 in de VS.
De laatste single van de groep, uitgebracht in december 1979, "I Have A Dream, Take A Chance On Me (Live). Daarnaast is het album" ABBA Greatest Hits Vol. 2" - een verzameling hits uit de jaren 1975-79. In 1981 bracht ABBA hun laatste album uit, getiteld "The Visitors".
Het is ook het vermelden waard twee zeer belangrijke collecties van de groep. De collectie ABBA Gold werd uitgebracht op 21 september 1992. Het is tot stand gekomen met een fantastische oplage van meer dan 22 miljoen exemplaren wereldwijd. De collectie omvat 19 nummers, waaronder Dancing Queen, Waterloo, Chiquitita. Op 5 oktober 1993 ontving de band in Stockholm een platina schijf voor ABBA Gold. Omdat de schijf uitstekend verkocht, werd in 1993 het tweede deel van de compilatie, More ABBA Gold: More ABBA Hits, uitgebracht. Het was oorspronkelijk de bedoeling om op dit album uit te brengen, opnames die niet eerder waren uitgebracht, maar uiteindelijk bevatte de collectie hun meest bekende nummers.
Opbreken van de groep
ABBA heeft het uiteenvallen van de groep nooit officieel aangekondigd, maar het collectief wordt al lang als opgehouden te bestaan.
Hun laatste gezamenlijke optreden als één collectief vond plaats in de uitzending van The Late, Late Breakfast Show op 11 december 1982.
In januari 1983 begon Agneta met het opnemen van een soloalbum, terwijl Frida een paar maanden eerder al haar eigen album Something's Going On had uitgebracht. Het album was zeer succesvol. Bjorn en Benny begonnen met het schrijven van liedjes voor de musical "Chess" en hun nieuwe project met de groep "Gemini". En de ABBA-groep werd “op de plank gezet”. Bjorn en Benny hebben het uiteenvallen van de groep lange tijd in hun interviews ontkend. Frida en Agneta hebben al meerdere keren gezegd dat ABBA in 1983 of 1984 zeker weer bij elkaar zal komen om een nieuw album op te nemen. Er was echter niet langer een relatie tussen de leden van de groep om de samenwerking te vergemakkelijken. Sindsdien verscheen het Zweedse viertal niet volledig in het openbaar (behalve in januari 1986) tot 4 juli 2008, toen de Zweedse première van de musical Mamma Mia! plaatsvond.
