Marpressa Down or Don is een Franse zwarte actrice, zangeres en danseres van Amerikaanse afkomst. In Frankrijk is ze vooral bekend als de zigeuner Marpessa Don Menor. In de rest van de wereld - als hoofdrol in de film "Black Orpheus".
Biografie
Geboren op 3 januari 1934 op een boerderij in de buurt van Pittsburgh, Pennsylvania, in een Afro-Amerikaanse en Filipijnse familie. Als tiener werkte ze als laboratoriumassistent in New York en verhuisde later naar Europa.
Carrière
Ondanks het feit dat de belangrijkste bezigheid van het zwarte jonge meisje als bediende werkte, kon Marpress haar debuut maken in Engeland met cameo-rollen op televisie.
Op 19-jarige leeftijd verhuisde ze naar Frankrijk. Ze probeerde door te breken in de wereld van de cinema en werkte als gouvernante, daarna als zangeres en danseres in nachtclubs. Alles is veranderd sinds ze de Franse filmmaker Marcel Camus ontmoette. De ontmoeting vond plaats in het West-Indische cabaret van Montmartre "La Canne a sucre", waar Marpressa als zangeres werkte.
In 1958 nodigde Marcel Camus Marpress Down uit om de vrouwelijke hoofdrol van Eurydice te spelen in zijn nieuwe film, Black Orpheus. De film won de Palme d'Or op het filmfestival van Cannes in 1959 en de Oscar voor beste niet-Engelstalige film in 1960.
Daarna werd Marpressa uitgenodigd voor verschillende rollen in Franse films en op televisie. Daarnaast verscheen de beroemde actrice ook in theatrale rollen. Haar bekendste theaterrol is de hoofdrol in de succesvolle toneelkomedie Cherie Noire, die al zeven jaar populair is bij het publiek en beroemd is geworden op de podia van theaters in Frankrijk, België, Zwitserland, Tunesië, Algerije en Marokko.
De laatste succesvolle rol van Marpressa was de rol van Fernando Arrabal in Delphine Seyrig 1969.
De laatste rol in de film was de rol van zichzelf in de documentaire "In Search of Black Orpheus" van Vinicius de Moraes, evenals in het originele toneelstuk, dat Vinicius de Moraes heeft aangepast aan een scène uit de film "Black Orpheus".
Priveleven
Marpressa Down werd als een buitengewone schoonheid beschouwd en zodra ze herkenbaar werd (dankzij de rol van Eurydice), werden haar foto's gepubliceerd in alle modebladen van die tijd, samen met schoonheden als Dorothy Dandridge, Holly Bury, Vanessa Williams en Lena Hoorn.
Direct na het filmen van de film "Black Orpheus" nodigde regisseur Marcel Camus haar uit om zijn vrouw te worden.
Marcel en Marpressa trouwden in 1959, maar het huwelijk duurde niet lang. Om onbekende redenen is het paar gescheiden.
De tweede echtgenoot van Marpressa was de Belgische acteur Eric Vander.
Sinds de jaren zeventig leidt Marpressa een bescheiden en bijna onbekend leven in het 13e arrondissement van Parijs.
Ze stierf op 25 augustus 2008 aan een hartaanval. Marpressa overleefde haar partner in "Black Orpheus" Braziliaanse acteur Brino Mello slechts 42 dagen. Op het moment van haar dood in Parijs was ze 74 jaar oud. De actrice vond haar laatste toevluchtsoord op de begraafplaats Père Lachaise in Parijs.
Na de dood van de actrice liet ze vijf kinderen en vier kleinkinderen achter.
creatie
Tijdens haar carrière speelde Marpressa Down in meer dan 10 films. Voor een zwarte actrice in de jaren '50, '60 en '70 is dit een prestatie van formaat.
Eliza (1957) is een Franse film geregisseerd door Roger Richebe. Marpressa speelt de rol van een zwarte vrouw.
Eater of Women (1958) is een low-budget zwart-wit Zweeds-Britse horrorfilm. In Groot-Brittannië zelf kwam het alleen uit onder de naam "The Devourer", in Zweden - onder de naam "Blonde in Slavery". Geregisseerd door Charles Saunders, met in de hoofdrol George Koulourisi Vera Day. Marpressa Down als een van de slachtoffers. De plot vertelt het verhaal van een gekke wetenschapper die vrouwen voedt aan een vleesetende boom, die in ruil daarvoor een substantie geeft die de doden kan doen herleven.
Armchair Theatre was een Britse televisieserie met meer dan 449 afleveringen die tussen 1956 en 1974 op ITV werd uitgezonden. De afleveringen van 1956 tot 1968 werden geproduceerd door de United British Corporation (ABC), de rest van de afleveringen werden geproduceerd door Thames Television. Mapress Dowie speelde kleine cameo-rollen tussen 1958 en 1962.
Black Orpheus (1959) is een romantische tragedie, gefilmd in Brazilië door de Franse filmmaker Marcel Camus. De film is gebaseerd op het toneelstuk "Orpheus de Consensau" van Vinicius de Moraes, dat op zijn beurt een bewerking werd van de Griekse mythe van Orpheus en Eurydice in de moderne context van de sloppenwijken van Rio de Janeiro en het beroemde Braziliaanse carnaval. In de rol van Orpheus - Brino Mello, in de rol van Eurydice - Marpressa Down. De film werd een gezamenlijke productie van filmstudio's uit drie landen: Frankrijk, Italië en Brazilië.
Een van de belangrijkste kenmerken van de film is het gebruik van originele soundtracks van de Braziliaanse componisten Antonio Carlos Hobim en Luis Bonff. Composities getiteld "Felicidada" (opent de film), "Magna de Carnaval" en "Samba de Orpheus" zijn klassiekers geworden van de muzikale leiding van bossa nova. In de film werden de liedjes gezongen door Orpheus, maar later omgedoopt door zanger Agostinho dos Santos. De film is opgenomen in Rio de Janeiro.
Treasure of the Blue Men (1961) is een Frans-Spaanse film geregisseerd door Edmond Agabra. Mapressa als Maliki.
"Canzoni Nel Mondo" (1963) - de rol van zichzelf.
Au theater ce soir (1966) is een Franse theaterproductie. Marpressa speelde in de aflevering "Sherry Noir".
The Ball of Count Orgel (1970) is een Franse film geregisseerd door Marc Allegre, die zijn laatste filmwerk werd. Deed mee aan vertoningen op het filmfestival van Cannes in 1970, maar was niet opgenomen in de hoofdcompetitie. Marpress speelde de rol van Marie.
"The Nightingale's Pact" is een Franse film geregisseerd door Jean Flechet. Marpressa als vrouw uit een trein.
Beautiful Junk (1973) is een Franse misdaadfilm geregisseerd door Jean Marbouf. Marpress als de Jouets prostituee.
"Sweet Film" (1974) is een avant-garde komedie-dramafilm van de Joegoslavische regisseur en scenarioschrijver Dusan Makaveev. De film werd geproduceerd in een internationale joint venture tussen de filmmaatschappijen van Frankrijk, Canada en West-Duitsland. Marpressa speelde de rol van moeder Commune. De plot volgt de relatie tussen een vrouw, een Canadese schoonheidskoningin die een moderne handelsfirma vertegenwoordigt, en een mislukte communistische revolutionair, nu de kapitein van een snoep- en suikerschip.
"Sept En Attente" (1995) - de laatste rol van de film.
