Yehudi Menuhin is een van de grootste violisten van de 20e eeuw, een Amerikaanse muzikant en dirigent, oprichter van zijn eigen school en verschillende liefdadigheidsstichtingen ter ondersteuning van jonge muzikanten. Hij is ook een bekende westerse popularisator van yoga.
Jeugd en jeugd
Yehudi werd in het voorjaar van 1916 in New York geboren uit immigranten uit Litouwen, orthodoxe joden Moishe en Maruta Mnukhin. De achternaam van de moeder en vader van de toekomstige muzikant veranderde na het verkrijgen van het Amerikaanse staatsburgerschap, in 1919.
De jongen werd geboren met een aangeboren afwijking - de verkorting van beide armen. Maar in ruil daarvoor schonk het lot Yehudi genereus een onberispelijk oor voor muziek en genialiteit. Al op driejarige leeftijd begon het kind zijn opmerkelijke talent te tonen. En al op vierjarige leeftijd schreef het wonderkind de eerste etude voor viool. Ouders wilden dat hun begaafde zoon zou studeren bij de beroemde Louis Persinger, een violist en leraar, en hij gaf eerst echt les aan de kleine Yehudi, maar hij weigerde individuele lessen voort te zetten.
Yehudi Menuhin werkte echter hard en verscheen op zevenjarige leeftijd voor het eerst op het podium, waar hij een vioolsolo uitvoerde in concert met het San Francisco Symphony Orchestra. Na dit succes besloot Persinger het leeuwendeel van zijn tijd en talent te geven aan deze verlegen jongen met een ongelooflijke muzikale gave en begon Yehudi's uitvoeringen te begeleiden met pianospelen.
Vooroorlogse carrière
Op 12 april 1929 trad de jonge violist op 12-jarige leeftijd op in de Saksische Staatsopera in Dresden. Hij speelde de hele avond de werken van Beethoven, Bach en Brahms voor een enthousiast publiek. Een week eerder trad Yehudi op in Berlijn, waar hij furore maakte bij liefhebbers van klassieke viool.
Al snel verhuisden de ouders naar Parijs, waar Yehudi werd aangeboden om te studeren bij de Belgische virtuoos en leraar Eugene Isaiah, de leraar van Persinger, maar de jongen hield niet van zijn manier van lesgeven en ouderdom. Hij koos voor zichzelf een opleiding bij de beroemde Roemeense violist George Enescu, maakte vioolopnames onder de piano met diverse begeleiders.
Yehudi's eerste professionele werk was Brujah's Concerto in G mineur in Londen, dat hij in 1931 opnam onder leiding van de beroemde Brit Sir Landon Ronald. In 1932 nam de jonge violist Edward Elgar's Vioolconcert in B mineur op voor HMV London onder leiding van de componist zelf.
Tussen 1934 en 1936 maakte Yehudi de eerste integrale opname van Johann Sebastian Bach. De interesse in muziek van de Hongaarse componist Bela Bartok eindigde met het schrijven van de vierstemmige sonate Sonata voor viool solo, en nam toen een pauze van zijn carrière, trok zich terug in zijn huis in Californië om yoga te doen en de essentie van het zijn te leren.
oorlogsjaren
Tijdens de Tweede Wereldoorlog trad Yehudi, ondanks chronische vermoeidheid en constante honger, op voor de geallieerden en gaf in totaal ongeveer vijfhonderd concerten voor soldaten en overlevenden van concentratiekampen.
In 1945 kwam de beroemde muzikant naar de USSR om samen met de legendarische Sovjet-violist, violist en leraar, People's Artist van de USSR David Oistrakh, een dubbel Bach-concert uit te voeren.
Na de overwinning keerde Yehudi terug naar Duitsland en maakte verschillende optredens met de Berliner Philharmoniker. Yehudi Menuhin was de eerste Joodse muzikant die na de Holocaust in Duitsland optrad. Hij verklaarde dat zijn concerten een daad van verzoening en acceptatie van de ware Duitse geest zijn, vrij van de monsterlijke ideologie van het fascisme en de rehabilitatie van grote Duitse klassieke muziek.
Het leven na de oorlog
Er zijn veel reizen in de biografie van Yehudi. Samen met zijn ouders slaagde hij erin de VS, Frankrijk en Groot-Brittannië te bezoeken. De oorlog bracht hem naar verschillende Europese landen, waaronder Duitsland. In 1959 kreeg de violist het Britse staatsburgerschap en richtte hij zijn eigen muziekschool op in Surrey, die nog steeds actief is. Prachtige muzikanten komen uit de muren. Onder de docenten van de Yehudi Menuhin School is de Russische violiste Natalya Boyarskaya.
Sinds 1970 werd de grote muzikant een staatsburger van Zwitserland, in de jaren 70 en 80 nam hij verschillende concerten van oosterse muziek op samen met de beroemdste Indiase muzikant, gitarist Ravi Shankar, en een hele reeks originele jazzcomposities samen met de Fransman Grappelli.
Het Britse liefdadigheidsproject Live Music Now, een grote sociale beweging die wordt ondersteund door gerenommeerde muzikanten over de hele wereld en zich inzet voor het ondersteunen van jonge talenten, is ook het geesteskind van Yehudi, die de beweging in 1977 oprichtte, en in 1985 richtte hij een liefdadigheidsinstelling op in zijn naam in het Britse graafschap Kent.
Familie en persoonlijk leven
Yehudi's moeder speelde zelf voortreffelijk op piano en cello. Ze gaf haar kinderen een veelzijdige en briljante opvoeding, met als basis klassieke muziek. Twee zussen van de beroemde violist, Jalta en Khevsib, werden even briljante pianisten.
De muzikant trouwde voor het eerst in 1938 met een vrouw genaamd Nola Nicholas, die hem twee kinderen baarde. Na de oorlog scheidde het paar - het was moeilijk voor de vrouw om te leven in zijn tempo van eindeloos toeren. Al snel heeft Yehudi een nieuwe liefde Diana Gould, een Engelse ballerina, en dan hebben ze een zoon en dochter.
Yehudi trad op tot zijn zeer hoge leeftijd. In 1990 reisde hij, al een volledig grijsharige muzikant, met jonge oosterse artiesten door Azië en verzamelde volle zalen. De violist stierf in het voorjaar van 1990 in Berlijn.
