De werken van Antonin Dvořák worden gekenmerkt door melodische rijkdom en strengheid van vorm. In zijn muziek zijn de klassiekers verweven met folk Boheemse en Moravische motieven. Tot nu toe wordt Antonín Dvo Untilák gezien als de belangrijkste Tsjechische componist. Maar zijn opmars naar roem was niet gemakkelijk…
Muziekopleiding en huwelijk met Anna
Antonín Dvořák werd geboren in 1841. Het lot was voorbestemd om geboren te worden in een klein dorpje niet ver van het middeleeuwse Tsjechische kasteel van Nelagozeves. Op zesjarige leeftijd werd Antonin naar een landelijke muziekschool gestuurd. De eerste mentor van de jongen was een gewone kerkorganist.
En van 1854 tot 1857 beheerste hij de piano en het orgel in een plaats genaamd Zlonits. Toen Dvorak zestien was, wilde hij zijn opleiding voortzetten. En hij smeekte zijn vader hem op een kar naar Praag te brengen. Daar ging Dvorak naar de orgelschool, die professionele musici opleidde. Na daar, zoals het hoort, een heel jaar te hebben gestudeerd, slaagde hij met succes voor de eindexamens.
In 1859 slaagde Dvořák erin een baan te krijgen in het ensemble van dirigent Karel Komzak, en vanaf 1862 zat hij in het orkest van het Voorlopige Theater, waar hij deelnam aan de muzikale begeleiding van de opera's van een andere waardige componist - Bedřich Smetana. In 1871 verliet Antonin dit orkest om meer tijd te besteden aan het creëren van originele composities.
Begin jaren zeventig werd de bescheiden Dvorak verliefd op een van zijn studenten - Josephine Chermyakova. Hij wijdde een hele vocale collectie aan haar - "Cypresses". Maar dit hielp niet: ze koos een andere man en verliet Praag. Even later vroeg Antonin Josephine's zus Anna ten huwelijk. Het meisje stemde toe en in 1873 trouwden de geliefden. Antonin en Anna stichtten een heel sterk gezin, woonden 31 jaar samen en werden de ouders van negen kinderen.
Wereldwijd succes en uitnodiging voor de VS
Halverwege de jaren zeventig had Dvorak al veel werken in populaire genres gemaakt - symfonieën, opera's, kamermuziekcomposities. In 1877 werden de werken van Dvorak gewaardeerd door een andere briljante componist - Brahms (later werden vriendschappelijke betrekkingen tussen hen tot stand gebracht).
Brahms gaf een krachtige impuls aan de carrière van Dvorak. Hij wendde zich tot de gerenommeerde muziekuitgever Fritz Zimrok, die in 1878 Dvořáks "Slavic Dances" publiceerde. Na de release werd deze collectie meteen populair.
In 1880 hoorden ze over Dvořek buiten de grenzen van hun geboorteland. De volgende vijftien jaar toerde Antonin uitgebreid als dirigent in verschillende landen van de wereld. Zo ging Dvorak bijvoorbeeld in 1883 naar het Verenigd Koninkrijk om op te treden en bleef daar lange tijd. Terwijl hij in het mistige Albion was, schreef hij Symfonie nr. 7, die hij opdroeg aan Londen. Het werd in 1885 aan luisteraars gepresenteerd.
Het is bekend dat Dvorak in actieve correspondentie was met Tsjaikovski en op aandringen van de Russische componist in 1890 Moskou en St. Petersburg bezocht om concerten in deze steden te geven.
En in 1892 werd hij uitgenodigd in de States om hoofd van het conservatorium te worden. Dvorak nam deze uitnodiging aan. In de Verenigde Staten componeerde hij in 1893 een van zijn mooiste werken - de symfonie (negende op rij) "From the New World". Bovendien bezocht hij in 1893 de Tsjechische diaspora, die toen in Iowa woonde. In het gezelschap van zijn landgenoten componeerde hij, zoals biografen aangeven, twee strijkkwartetten.
Keer terug naar Tsjechië en de dood
In 1895, zou je kunnen zeggen, op het hoogtepunt van zijn roem, nam Dvorak (met name vanwege sterke nostalgie) de beslissing om terug te keren naar zijn vaderland. Nadat hij zich in Praag had gevestigd, bleef Dvořák creëren, met de nadruk op het componeren van opera's en kamermuziek. En in 1901 werd hij aangesteld om het conservatorium van Praag te leiden. Natuurlijk begrepen landgenoten hoeveel Dvorak bijdroeg aan de Tsjechische cultuur.
Antonín Dvořák stierf in mei 1904, zijn dood kwam voor letterlijk iedereen als een verrassing. Hij werd begraven op de begraafplaats van Vysehrad.
