Brino Jigino de Mello is een Braziliaanse zwarte voetballer, atleet en acteur. Zijn enige bekende rol was in de film Black Orpheus uit 1959.
Biografie
Breno Mello werd geboren op 7 september 1931 in de stad Porto Allegri, in de hoofdstad van de staat Rio Grande do Sul in het zuiden van Brazilië. Zijn familie was erg arm en kon nauwelijks rondkomen. Little Brino hielp zijn moeder met het verkopen van kippen. Door armoede kon de jongen alleen afstuderen van de lagere school.
Vanaf zijn jeugd was Brino dol op voetbal. Brino begon zijn voetbalcarrière bij de Gremio Esportivo Renner club, in zijn woonplaats Porto Allegri. Met dit team won hij in 1954 het Gaucho-kampioenschap.
In 1957 verhuisde hij naar Rio de Janeiro en werd profvoetballer bij de club Fluminense. Naast hen speelde hij vaak in de Santos FS-club, waar hij de beroemde voetballer Pele ontmoette.
Eens liep Brino door de straten van Rio de Janeiro en ontmoette hij onverwacht de regisseur Marcel Camus. De regisseur stopte de voetballer en vroeg of hij mee wilde doen aan de opnames als acteur?
Carrière
Na goedkeuring te hebben ontvangen, nam Camus Mello voor de hoofdrol in zijn klassieke film uit 1959 Black Orpheus (oorspronkelijk getiteld Orpheus Negro), waarin Mello een personage speelde genaamd Orpheus. De regisseur was gefascineerd door de fysieke bouw van Brino, die overigens perfect paste bij het karakter van de hoofdpersoon. Volgens de legende kon Brino, die geen woord Frans sprak en vanwege zijn fysieke aantrekkelijkheid nauwelijks in het Braziliaans kon schrijven, de wedstrijd winnen van meer dan 300 kandidaten voor de hoofdrol.
Black Orpheus of Orfeu Negro was een romantische tragedie uit 1959, gefilmd in Brazilië door de Franse filmmaker Marcel Camus. Naast Brenno de Mello speelde ook de Amerikaanse actrice Marpessa Dawn. De film is gebaseerd op het toneelstuk Orfeu da Consensau van Vicinius de Moray, dat zelf een bewerking was van de oude Griekse legende van Orpheus en Eurydice in de moderne context van de sloppenwijken en het carnaval van Rio de Janeiro. De film is een internationale samenwerking tussen productiebedrijven uit Brazilië, Italië en Frankrijk. De meeste afleveringen van de film zijn opgenomen in Moro da Babilonia, in het Lemme-gebied van Rio de Janeiro.
De plot van de film herinterpreteert de mythe over Orpheus in het licht van de armoede en ellende van de Braziliaanse arbeidersklasse, die zich duidelijk manifesteert tegen de achtergrond van het wereldberoemde Braziliaanse carnaval. Een jonge zwarte tramchauffeur genaamd Orpheus ontmoet een schattig buitenlands meisje Eurydice terwijl hij langs de route rijdt. Nadat hun dienst is afgelopen, ontmoeten ze elkaar en brengen ze een gekke nacht door op het Braziliaanse carnaval. De liefde van een jong stel eindigt echter in een tragedie.
Bossa nova-muziek werd gekozen als soundtrack voor de film. De liedjes die in de film klonken zijn bekend in onze tijd. Onder hen zijn A Felicidade, Samba de Orpheus en Manha de Carnaval, geschreven door de Braziliaanse componisten Antonio Carlos Hobima en Luis Bonfa. De laatste compositie is ook bekend als "A Day in the Life of a Fool" en werd uitgevoerd door het personage Orpheus. In de originele versie van de film werd het lied gezongen door Brino Mello zelf, maar later werd zijn stem opnieuw ingesproken door zanger Agostinho dos Santos.
Orpheus werd de enige succesvolle rol in de hele acteercarrière van Brino. Recensies van critici van zijn optreden waren echter zeer gemengd. Zo schreef verslaggever Bosley Crowther in 1959 na het zien van een film een artikel in de New York Times, waarin hij Mello als acteur tot in de puntjes bekritiseerde. In het bijzonder schreef hij dat Brino zijn rol meer als danser speelt dan als acteur die de rol van een verliefde man speelt.
Vanuit het oogpunt van andere critici, werd Mello's optreden beschreven als natuurlijk, het onthullen van zijn ware acteertalent. Zo noemt Hollis Alpert in een artikel voor Saturday Review Brino's optreden bewonderenswaardig. Uiteindelijk waren critici het erover eens dat Mello in de rol van Orpheus er niet zo negatief uitzag. Dat de acteur 'een knappe en moedige Orpheus kreeg, die straalde als hij onder het zweet stond'.
Gefilmd in de stijl van neorealisme, was de film een enorm internationaal succes bij critici en publiek. De film won verschillende wereldprijzen, waaronder de Palme d'Or op het filmfestival van Cannes in 1959, de Golden Globe Award voor beste niet-Engelstalige film in 1960, en werd genomineerd (maar won niet) voor de Oscar van 1960. categorie "Beste niet-Engelstalige film".
Mello was echter niet in de cast voor de awards. Pas meer dan 40 jaar later, in 2005, kon Brino Mello, op kosten van de Braziliaanse regering, het filmfestival van Cannes bijwonen op uitnodiging van de producenten van de documentaire "In Search of Black Orpheus" uit 2005 (Em Busca do Orfeu negro / A la recherché d'Orfeu) van een gezamenlijke Frans-Braziliaanse productie. Bij de prijsuitreiking was Mello niet alleen, maar in het gezelschap van zijn vriend Pele en de toenmalige minister van Cultuur van Brazilië, Gilberto Gil. Alle drie werden ereburgers van een van de Franse steden.
Mello deelde zijn vergoeding voor de film "Black Orpheus" met zijn vriend - voetballer Pele.
latere creativiteit
Na "Black Orpheus" speelde Brino Mello in een aantal minder bekende films:
- San Rata de Puerto (1963);
- Os Vencidos (1963);
- "Over Santo Modico" (1964);
- Negrino do Pastoreio (1973) als een neger;
- The Prisoner of Rio (1988) is een misdaadfilm van Ronald Biggs, met in de hoofdrol Mello als Silencio.
Mello kon echter nooit een professionele filmacteur worden en moest als voetballer zijn brood verdienen. In die tijd had de Braziliaanse filmindustrie geen financiering, en veel acteurs konden zich niet alleen voeden met filmvergoedingen. Veel mensen moesten ergens geld verdienen. Dat is de reden waarom slechts enkelen een succesvolle acteercarrière hebben. Vooral Melo moest profvoetbal blijven spelen.
In 2004 besloten twee Franse filmmakers, Bernard Tournois en Rene Letzgus, een documentaire te maken over de impact van Black Orpheus op de wereld van de Braziliaanse muziek, in het bijzonder op de bossa nova-muziekbeweging. Voor het filmen van de film, die "In Search of Black Orpheus" (2005) heette, moesten de filmmakers Brino de Mello vinden en zijn deelname aan de opnames in de hoofdrol veiligstellen.
Priveleven
Brino heeft het grootste deel van zijn leven in Florianopolis, in de staat Santa Catarina, Brazilië gewoond.
Mello is twee keer getrouwd geweest en heeft vijf kinderen. Hij woonde korte tijd met zijn eerste vrouw in Novo-Hamburg. Ze schonk hem vier kinderen, waarna ze scheidden.
Zijn tweede vrouw, Amelia Santos-Correa, beter bekend als Manna, beviel van zijn vijfde kind - een dochter, die Leticia heette. Mello is ook van haar gescheiden.
Na het einde van zijn voetbalcarrière raakte Mello verslaafd aan gokken en leefde hij tot het einde van zijn leven in armoede, hoewel hij goed verdiende als acteur in televisiereclame en als voetbalcoach. De laatste jaren van zijn leven moest hij werken als chauffeur, arbeider en zelfs krantenverkoper.
Na het bereiken van de pensioengerechtigde leeftijd gaf de staat hem een minimumpensioen (gelijk aan 150 euro per maand) en moest hij terugkeren naar de sloppenwijken in zijn geboorteplaats Porto Allegri.
Brino Mello stierf op 11 juli 2008 op 76-jarige leeftijd in de sloppenwijken van zijn geboortestad Porto Allegri aan een hartaanval. Tegen die tijd was hij al lang eenzaam en verarmd. Zijn lichaam werd een paar dagen na zijn dood gevonden door buren. Kort voor zijn dood werkte Mello aan het schrijven van zijn autobiografie. Zijn lichaam werd begraven op de begraafplaats Juan XXIII.
Zijn co-ster in de Black Orpheus-film, de Amerikaanse actrice Marpessa Don, overleefde Mello slechts 42 dagen. Ze stierf in Parijs, Frankrijk aan een hartaanval op 74-jarige leeftijd.
Vanaf 2008 was een andere documentaire in voorbereiding over het levensverhaal van Brino de Mello, Descoberta de Orfeu, geregisseerd door Rene Goya Filho en Alexander Derlam. Ze hebben meer dan 10 uur aan video's verzameld over het persoonlijke leven van de acteur. De eerste teaser van de film werd in 2008 vertoond op het Gramado Film Festival.
