Vaak zijn huishoudelijke artikelen, kleding en architecturale structuren versierd met een ornament - een patroon van identieke herhalende figuren. In de oudheid had het ornament echter niet zozeer de functie van decoratie, maar diende het als een talisman, bescherming van een persoon tegen kwade krachten.
Het woord "ornament" is letterlijk vertaald uit het Latijn als "decoratie". Een ornament is een patroon dat bestaat uit herhalende elementen. Ornament is een van die vormen waarmee de visuele activiteit van de mens in de oudheid begon. Het ornament was bedoeld (en is nu bedoeld) om huishoudelijke artikelen, kleding, gebouwen, kunstwerken te decoreren. Afhankelijk van de motieven die in het ornament zijn gebruikt, zijn er: • Geometrische ornamenten (bestaande uit cirkels, ruiten, kruisen, sterren, spiralen, enz.); • Bloemenornamenten (samengesteld uit gestileerde afbeeldingen van bloemen, bladeren, fruit, enz.); • Dierlijke (zoömorfische) ornamenten die afbeeldingen van dieren gebruiken (echt of fantastisch); • Antropomorfe ornamenten met menselijke figuren; • Kalligrafische ornamenten of gestileerde inscripties • Complexe combinaties van verschillende motieven, enz. Sommige ornamenten hebben hun eigen, aparte namen: acanthus, palmetta, acanthus, arabesken, meander, vignet en vele andere. Als het ornament vandaag uitsluitend als decoratie wordt gebruikt, dan eerder was zijn rol veel complexer en veelzijdiger. Onder de oude Slaven (en niet alleen onder hen) vervulde het ornament de functie van een spreuk die een persoon en zijn huis beschermde tegen boze geesten. Zowel in de architectuur als in kleding werden alle gaten en openingen waardoor kwade krachten konden doordringen, omlijst met een bezwerend ornament. In het huis werden deuren, ramen, dak als kwetsbare plekken beschouwd; in kleding - gaten voor mouwen, lussen voor knopen, enz. Op het dak van het huis waren afbeeldingen van welwillende heidense symbolen - de zon, vogels, een paard of een paardenhoofd. Ramen, deuren, details van kleding werden versierd met gesneden, picturale of geborduurde ornamenten met dezelfde symbolen. Ornamenten die op het lichaam werden gedragen, werden voorzien van een betoverend ornament: - halskettingen of hoepels (er waren cirkels en driehoeken op afgebeeld - tekens van de zon); - tempelringen (spiralen en krullen dienden traditioneel als ornament van deze decoratie. De spiraal als element van het ornament werd beschouwd als een symbool van eeuwigheid, tijd); - armbanden die dienden als klemmen voor mouwen (ze waren vaak versierd met een ornament met figuren die de geesten van voorouders symboliseren, geloofde men ook dat de armband de eigenaar met kracht beschermt. Wapens, borden en huishoudelijke gebruiksvoorwerpen werden geleverd met ornamenten met afbeeldingen van vogels, paarden, wapens en dezelfde huishoudelijke gebruiksvoorwerpen, evenals de teken van de god Veles, de patroonheilige van het vee. Aan het bovenstaande moet nog worden toegevoegd dat het ornament nooit een onafhankelijke betekenis heeft gehad, het benadrukte de schoonheid en de originaliteit van het object waarop het werd aangebracht.
