Nedda Harrigan is een Amerikaanse film- en theateractrice en een publiek figuur. Ze staat bekend om haar rollen in de thrillers The Case of the Black Cat, Charlie Chan at the Opera, Thank You, Mr. Moto. Nedda Harrigan richtte de Actors Foundation for the American Film Industry op, de American Theatre Foundation en was een trustee van het New York Museum.
Het hele leven van Nedda Harrigan was op de een of andere manier, dankzij haar vader en echtgenoot, verbonden met film en theater. Van kinds af aan beweegt ze zich in sterrenkringen. Naast haar acteercarrière was Nedda Harrigan mede-oprichter van de Soldiers' Club tijdens de Tweede Wereldoorlog. Deze club is opgericht om vermoeide soldaten af te leiden van de verschrikkelijke gebeurtenissen die plaatsvinden tijdens de gevechten en om tijd door te brengen in een afleidingsomgeving met beroemde acteurs, muzikanten en andere beroemdheden.
Nedda Harrigan was 89 jaar oud. De laatste jaren van haar leven bracht ze door op luxe feesten, georganiseerd door haarzelf en haar tweede echtgenoot, regisseur en producer Joshua Logan.
Jeugd en adolescentie van Nedda Harrigan
De toekomstige beroemdheid, echte naam - Grace Harrigan, werd geboren op 24 augustus 1899 in New York en was het tiende kind in het gezin van Edward "Ned" Harrigan (1845-1911) en Anna Teresa Harrigan, née Bram. In die tijd werkte de vader van het meisje als theaterimpresario, die samen met Tony Hart een komische vaudeville-groep vormde. Hij was ook een componist, scenarioschrijver en schrijver.
De actrice had een oudere broer, William Harrigan (1886-1966), die zijn leven verbond met de filmindustrie en acteur werd.
Het huis van de familie Harrigan leek meer op een resorthotel, waar in het weekend tafels werden gedekt voor 35 personen. Regelmatige gasten van de familie waren acteurs, schrijvers en andere in die tijd populaire persoonlijkheden, die vaste gasten werden in de vaudeville van hun vader.
Op 16-jarige leeftijd kon Nedda Harrigan zich al in het openbaar gedragen en nam ze deel aan producties van zomertoneelstukken. Zoals de actrice zich die jaren later herinnerde: “Het was leuk, ongewoon en leerzaam. Ik leerde acteren en leerde tijd te waarderen en nooit te laat te komen, zelfs geen minuut. Elke minuut te laat komen is een verloren minuut."
Carrière en werk van Nedda Harrigan
Op 30-jarige leeftijd begon de jonge en aantrekkelijke actrice in Hollywood-films te verschijnen. Naast haar ontluikende filmcarrière nam Nedda Harrigan actief deel aan Broadway-producties en speelde ze de hoofdrol in tante Charlie, Dracula en Jolly Andrew.
De actrice heeft slechts 14 films op haar rekening staan. De meest opvallende daarvan:
- het misdaaddrama The Case of the Black Cat (1936);
- Komediethriller Charlie Chan bij de Opera (1936);
- misdaadthriller "Dank u, meneer Moto" (1937);
- het melodrama "Mannen zijn zo dom" (1938);
- het misdaaddrama "Castle on the Hudson" (1940).
Nedda Harrigans eerste echtgenoot first
De actrice trouwde in 1920 met acteur Walter Connolly (1887-1940). Het paar verscheen later samen in verschillende Broadway-komedies.
Connolly speelde in een aantal kleine films, echte roem kwam pas op 45-jarige leeftijd tot hem en duurde zeven jaar.
Over haar leven in Hollywood herinnerde Nedda zich later: "Als je niet je best doet, is het heel gemakkelijk om in het zachte, luie en plezierige leven te vallen van veel Hollywood-vrouwen die een huis hebben terwijl hun beroemde echtgenoten gewillig hard werken om veel geld verdienen. Dan ontspan je gewoon en ga je golfen, bridgen of iets dergelijks."
Walter Connolly hield van paardenraces en wilde zelfs een tijdje jockey worden. De krachtige acteur liet het idee echter varen toen hij zich realiseerde dat het zijn eetpatroon zou verstoren. Walter Connell stierf op 53-jarige leeftijd aan een aan obesitas gerelateerde beroerte.
Uit dit huwelijk had Harrigan een dochter, Anne Connolly, die actrice werd, levensjaren 1924-2006.
Nedda Harrigans tweede echtgenoot second
De beroemde regisseur Joshua Logan (jaren 1908-1988) werkte aan één langdurige theaterproductie, waar hij een jonge actrice ontmoette. De twee werden al snel vrienden, maar Logan moest zijn baan voor twee jaar opzeggen omdat Joshua tijdens de Tweede Wereldoorlog werd opgeroepen als inlichtingenofficier bij het Army Air Corps.
Naast de militaire dienst verspilde Joshua Logan geen tijd en stemde hij ermee in om toneelstukken en producties te produceren voor militaire soldaten, en organiseerde hij een soldatenclub in de Verenigde Staten. In 1942 verhuisde Logan zijn entertainmentgroep naar Europa.
In 1945, na terugkeer uit Europa, trouwden Nedda Harrigan en Joshua Logan.
Even later zette Logan zijn werk als regisseur en producent voort aan filmprojecten als Grab Your Gun Annie!, Mr. Roberts met Henry Fonda en South Pacific. Voor zijn werk aan The Picnic ontving de echtgenoot van Nedda Harrigan de enige Golden Globe in zijn carrière voor Beste Regisseur.
Uit dit huwelijk heeft de actrice twee kinderen, zoon Thomas Logan en dochter Susan Logan.
Publieke activiteiten van Nedda Harrigan
Ondanks het feit dat Nedda Harrigan stopte met acteren, richtte ze in 1955 de American Acting Foundation voor de filmindustrie op, waar ze tien jaar leiding aan gaf, en in 1980 werd ze verkozen tot voorzitter van de Actors Foundation.
Ze was ook een trustee van het City Museum in New York. Nedda Harrigan was voorzitter en oprichter van de National Corporate Theatre Foundation, die lokale theaters ondersteunt.
De laatste jaren van de actrice
Tot op zeer hoge leeftijd bleef het paar de glamoureuze elite van de samenleving aan beide kanten van de Atlantische Oceaan vermaken. In de afgelopen jaren heeft Nedda Harrigan getourd en gereisd, vaak met haar zoon en dochters mee.
Nedda Harrigan stierf op 1 april 1989 in haar huis in Manhattan na een lang ziekbed.
