Vóór de wijdverbreide introductie van typen op de computer, werden ze getypt met behulp van zogenaamde letters. De methoden voor dit drukken zijn al eeuwenlang door de mensheid verbeterd.
Het woord litera zelf is Latijn en wordt vertaald als een letter. Maar in het Russisch is het gebruikelijk dat ze een apparaat aanwijzen waarmee u een letter, cijfer of ander teken op papier of ander materiaal kunt afdrukken.
Zowel Ivan Fedorov als Johann Gutenberg gebruikten aparte metalen letters voor het drukken van teksten. Ze werden zo gelegd dat eerst van één regel en daarna van de hele pagina een spiegelbeeld werd verkregen. Vanuit zo'n formulier kan een zeer groot aantal identieke pagina's worden afgedrukt - totdat de letters verslijten. Zo werden tot het midden van de twintigste eeuw bijna alle publicaties gedrukt. Tegenwoordig vindt deze methode alleen toepassing bij het printen van theaterposters, en dan nog niet altijd.
In de twintigste eeuw worden bespanmachines veel gebruikt. Ze worden soms ten onrechte Linotypes genoemd, naar een van de fabrikanten, Linotype. Met zo'n machine kunt u automatisch hele regels letters ontvangen door uit een speciale druklegering te gieten. In dit geval is de snelheid veel hoger dan bij handmatig kiezen. Tegenwoordig zijn er nog maar weinig werkende linotypes, vooral in musea in Duitsland.
In een typemachine bevinden de letters zich op afzonderlijke hendels. Ze worden om de beurt naar de juiste plekken op het vel papier gebracht en slaan het vervolgens door het inktlint. Daarnaast zijn er auto's met bolvormige karakterdragers, maar ook plastic dragers van borden in de vorm van kamille.
Moderne methoden van typen op de computer hebben de zogenaamde zelftypische stempels niet kunnen verdringen. Daarin zijn de letters gemaakt van rubber en om die drie of vier regels te typen die de stempel afdrukt, moet je ze met een pincet installeren. In andere zegels - daters en tellers - bevinden de letters zich op een rubberen band of cilinder en worden ze door de gebruiker naar believen naar de plaats van afdrukken gebracht. En een aantal tellers heeft ingebouwde tellers die het afgedrukte getal na elke toepassing automatisch met één verhogen.
Terwijl kassa's tegenwoordig voornamelijk thermisch printen, gebruiken printcalculators nog steeds speciale drums. Ze hebben ook brieven. Wanneer de drum het papier met de vereiste markering bereikt, wordt het afdrukken uitgevoerd.
