De Amerikaanse acteur Martin Landau heeft bijna 70 jaar van zijn leven gewijd aan een carrière in film en televisie. Hij kreeg een Oscar voor zijn rol in de biopic Ed Wood, evenals drie andere Golden Globes voor zijn deelname aan verschillende films.
Vroege jaren en adolescentie van Martin Landau
Filmveteraan Martin Landau werd geboren op 20 juni 1928 in Brooklyn, New York. Hij is de zoon van Morris Landau, een machinist, en Selma Buchman.
Als kind droomde de jongen ervan kunstenaar te worden. Na zijn afstuderen aan de James Madison School in Brooklyn, ging Landau naar het Pratt Institute en sloot zich vervolgens aan bij de student art league.
Op 17-jarige leeftijd kreeg Landau een baan bij The New York Daily News als cartoonist en illustrator. Maar na een paar jaar realiseerde Martin zich dat hij zich aan acteren wilde wijden: “Ik was me aan het voorbereiden om een nieuwe theatrale tekenaar te worden. Maar toen ik op kantoor om me heen keek, zag ik mensen van in de dertig en veertig die hetzelfde werk deden als ik. Op dat moment realiseerde ik me dat deze baan niets voor mij was."
North by Northwest, Cleopatra, het beste verhaal ooit verteld
Halverwege de jaren vijftig kreeg Landau de kans om te studeren aan een acteerstudio in New York. Hij werd een van de twee gelukkigen die destijds met succes in de filmstudio werden aangenomen. De tweede student was de toekomstige filmacteur en Amerikaanse racer Steve McQueen.
Martin Landau scherpte zijn acteertalent aan onder leiding van regisseurs Lee Strasberg en Elia Kazan. Na een tijdje werd Landau zelf acteerleraar. Later werd Martin aangenomen als creatief directeur. Landau bekleedde deze functie enkele jaren.
In 1957 kreeg de jonge acteur op aanbeveling van scenarioschrijver Paddy Chaefsky een rol in de theatrale productie van "Middle of the Night". Daarna was Landau bezig met televisiewerk en in 1958 verscheen hij voor het eerst in de serie "Maverick", waarin hij de rol van Mike Manning speelde.
Het jaar daarop speelde Landau luitenant Marshall in de speelfilm Pork Chop Height, waar hij werd gecast door Gregory Peck.
Landau verscheen als een huurmoordenaar in de thriller North by Northwest uit 1959 van Alfred Hitchcock, waar hij speelde met beroemdheden als Cary Grant en James Mason.
In 1963 speelde Martin Landau de rol van de strijdmakker van Mark Anthony Rufion in de beroemde historische film Cleopatra. Hij speelde met Hollywood-sterren zoals Elizabeth Taylor en Richard Burton. Twee jaar na de release van de succesvolle film belichaamde Martin Landau het gemene beeld van Kajafas in het bijbelse drama The Greatest Story Ever Told.
Seriewerk en de eerste Golden Globe
In 1966 brak Landau door in zijn carrière na een rol in de spionageserie Mission Impossible. Daarin speelde Martin Landau drie seizoenen lang een meester in vermomming genaamd Rollin Hand. Martin Landau werd verkozen tot Beste Acteur in Televisie en ontving een Golden Globe voor zijn deelname aan deze serie.
Na verloop van tijd vond de acteur zijn rol beperkt en belichaamde hij al snel een nieuw personage in de sciencefictionserie "Cosmos: 1999". Daarin speelde hij met zijn vrouw Barbara Bane.
Martin Landau nam deel aan episodische rollen in de series Murder, She Wrote, The Twilight Zone, Beyond the Possible, Agents of ANKL, I Am a Spy, The Wild Wild West, "Matt Houston". Martin Landau werd ook uitgenodigd om een van de personages in de animatieserie "Spider-Man" in te spreken.
In 2000 speelde Landau in de miniserie Creation of the World, waarvan de plot is gewijd aan de geschiedenis van het Oude Testament.
Landau speelde ook in het klassieke Amerikaanse detectiveverhaal Columbo: Double Impact, waarin hij twee tweelingbroers, Dexter en Norman Paris, speelde, van wie er één betrokken was bij een moord.
De eerste "Oscar" in de carrière van een acteur
In 1980 speelde Landau in de fantasy-horrorfilm Zonder waarschuwing. Dit werd gevolgd door films: de avonturen van "Treasure Island", Woody Allen's komedie "Crimes and Misdemeanors", de komedie met Robert De Niro "The Mistress", de thriller "Nowhere to Hide". Tijdens deze periode werd Martin Landau herhaaldelijk genomineerd voor Academy Awards en won hij de tweede Golden Globe voor de biopic Tucker: The Man and His Dream.
Eindelijk, in 1993, kreeg Martin Landau zijn eerste prestigieuze Oscar en zijn derde Golden Globe voor zijn bijrol in het komische drama Ed Wood van Tim Burton. Het is opgedragen aan de biografie van een Hollywood-regisseur genaamd Ed Wood, erkend als de slechtste in de geschiedenis van de cinema. Martin Landau belichaamde op het scherm het beeld van de oude Hollywood-acteur Bela Lugosi, die in de geschiedenis van de cinema werd herinnerd voor de rol van "Dracula".
Jenny Depp ging naar de mannelijke hoofdrol in Ed Wood, terwijl Sarah Jessica Parker de vrouwelijke hoofdrol speelde.
Martin Landau speelde tot 2017 actief in films. Hij heeft meer dan 160 televisie- en filmwerken.
De laatste film met de deelname van de Amerikaanse acteur was het fantastische melodrama "Without Guardianship".
Persoonlijk leven van Martin Landau
De acteur ontmoette Marilyn Monroe enige tijd voordat hij ging trouwen. In 1957 trouwde Landau met actrice Barbara Bane.
De acteurs speelden samen in verschillende films. Het echtpaar kreeg twee dochters, Susie en Julia.
In 1993 brak het sterrenhuwelijk uit.
De Amerikaanse acteur stierf kort nadat hij op 15 juli 2017 op 89-jarige leeftijd was opgenomen in een ziekenhuis in Los Angeles.
Martin Landau vereerd met zijn eigen ster op de Hollywood Walk of Fame.
