Iedereen die minstens één keer zijn blik op de sterrenhemel heeft gericht, betrapt zichzelf er onwillekeurig op dat hij denkt dat het onmogelijk is om alle hemellichamen te tellen - er zijn er zoveel. Dit is slechts gedeeltelijk waar. Wetenschappers hebben lang alle sterren geteld, in ieder geval de sterren die zichtbaar zijn voor het menselijk oog.
Astronomen, die de sterrenruimte bestuderen met krachtige telescopen, kunnen meer dan een miljard sterren detecteren. Dit kan als er een camera met een supergevoelige lens op de telescoop is bevestigd.
In een telescoop zien de sterren er niet meer uit dan wanneer ze zonder instrumenten worden geobserveerd. De afstanden tot de sterren zijn zo enorm dat geen enkele lens in staat is om hemellichamen dichterbij te brengen om hun schijnbare grootte te vergroten. Met behulp van een telescoop wordt de beeldhoek alleen maar groter, waardoor het grootste deel van de stellaire ruimte in beeld komt.
Een gewoon mens kan op een heldere nacht iets meer dan duizend hemellichamen tellen. In het beste geval kan het blote oog, als er geen dampen van het aardoppervlak komen, ongeveer drieduizend sterren zien.
In totaal zijn er niet meer dan zesduizend sterren beschikbaar voor onze ogen aan de hemel. Het zal niet mogelijk zijn om ze allemaal tegelijkertijd te zien, aangezien de meeste armaturen verborgen zijn achter de horizonlijn, dat wil zeggen dat ze beschikbaar zijn voor weergave op het andere halfrond van de aarde.
Voor degenen die graag de sterrenhemel observeren, raden we aan om een verrekijker te gebruiken om de kijkhoek te vergroten. Dan zie je meer sterren dan wat met het blote oog zichtbaar is.
