Het boek der geesten werd voor het eerst gepubliceerd in 1857 in Parijs. De auteur van Het boek, markies Hippolyte Léon Denisard-Rivaille, is beter bekend als Alan Kardek. Hij was al over de veertig toen hij zich ernstig liet meeslepen door het spiritisme. Het Boek der Geesten is het resultaat van zijn eigen onderzoek. Overigens is het pseudoniem Alan Kardek geen willekeurig gekozen naam.
Hoe het boek der geesten werd geschreven
Sinds de eerste publicatie heeft het Boek der Geesten de status van een "spirituele bijbel" gekregen; het wordt beschouwd als een klassieker van het spiritualisme. Maar verwacht er niet de regels in te vinden voor communicatie met de andere wereld of instructies voor het oproepen van geesten.
Het "Boek" bevat meer dan 1000 speciaal opgestelde "eeuwige" vragen en antwoorden daarop. Kardek zelf was geen medium. Vragen werden opgestapeld door uitgenodigde mediums in automatische schrijfsessies. Trouwens, Kardeks tijdgenoten hebben Kardek herhaaldelijk bekritiseerd door te zeggen dat de persoonlijkheid van de bemiddelaar, zijn gedachten en gevoelens natuurlijk van invloed zijn op wat zijn pen laat zien.
Volgens Alan Kardek werden de antwoorden op de gestelde vragen gegeven door entiteiten die zichzelf geesten of genieën noemden. Sommigen van hen leefden ooit op aarde en waren mensen. Geesten vormen de geestelijke wereld, net zoals mensen de lichamelijke wereld vormen. De spirituele wereld is primordiaal en de lichamelijke wereld is secundair. Hij zou zelfs helemaal kunnen verdwijnen, zonder de spirituele wereld ook maar in het minst te beschadigen. Volgens Kardek werd het "Boek" geschreven met de directe deelname van de hoogste rang geesten. Hij beschouwt zichzelf slechts een co-auteur van dit werk.
Letterlijk alles komt aan bod in het "Boek" - vragen over leven en dood, hiernamaals en reïncarnatie van onsterfelijke zielen, ziekte, lijden en vergelding voor zonden, de essentie van het zijn en spirituele hiërarchie. En het begint allemaal met de vraag: "Wat is God."
Het materiaal dat in het "Boek" wordt aangeboden, is zorgvuldig gesystematiseerd en gepresenteerd in de vorm van morele en filosofische doctrines. Bovenal is Kardek geïnteresseerd in het probleem van de morele verbetering van een individu en de samenleving als geheel.
De markies Rivaille koos zijn pseudoniem niet toevallig. Volgens hem meldden de geesten dat hij in een van zijn vorige levens een Gallische druïde was en de naam Alan Kardek droeg. En het schrijven van dit boek is een werk dat hem van bovenaf is opgedragen.
De structuur van het "Boek", zijn voor- en nadelen
Het "Book of Spirits" is verdeeld in 4 delen: "First Causes", "The Spiritual World of the World of Spirits", "Morele wetten", "Hopes and Consolations". Elk deel is op zijn beurt onderverdeeld in hoofdstukken en hoofdstukken in paragrafen. De tekst wordt voorafgegaan door een inleiding. Het materiaal is als volgt gerangschikt: eerst de gestelde vraag, dan het antwoord van de geest, dan de opmerkingen van de auteur, op die plaatsen waar hij het blijkbaar nodig acht om uitleg te geven.
De opmerkingen van Kardek worden altijd gemarkeerd en gevolgd na het woord 'noot'. Soms beslaan de verklaringen van de auteur een hele alinea en vallen ze op geen enkele manier op. De lezer zal echter altijd het antwoord van de geest onderscheiden van de commentaren, al was het maar omdat er geen vraag voor de tekst staat. Aan het eind van het boek volgt een conclusie.
Tijdgenoten hebben Kardek herhaaldelijk bekritiseerd vanwege zijn nuchtere, emotieloze benadering van het presenteren van het materiaal. Wat echter eerst als een nadeel werd opgevat, bleek later een voordeel van dit werk.
Moderne auteurs schrijven vaak chaotisch, zonder het materiaal dat ze uiteenzetten te specificeren of uit te leggen, en in onduidelijke vragen verwijzen ze naar 'isoterische componenten'. Bovendien missen velen van hen een moreel concept. Kardek heeft in dit opzicht gewoon geen gelijke. In feite is zijn "Boek" het neochristendom, bevrijd van tweeduizend jaar van ophopingen, absurditeiten en inconsistenties, een leer die gebaseerd is op onwrikbare menselijke waarden. Tegelijkertijd interpreteert en heroverweegt hij bijbelse mythen zeer respectvol
De nadelen van het "Boek" kunnen worden toegeschreven aan het feit dat sommige kwesties worden geïnterpreteerd in overeenstemming met het toenmalige ontwikkelingsniveau van de wetenschap. Maar het kon niet anders. Het maakt niet uit hoe gigantische kennis de entiteiten die ermee instemmen om contact te hebben, kunnen hebben, om begrepen te worden, zullen ze met een persoon beginnen te praten op basis van het niveau van zijn ontwikkeling.
"The Book of Spirits" heeft tot op de dag van vandaag een sterke invloed op de geest van mensen gehad en oefent nog steeds uit. Volgens sommige lezers van de 21e eeuw hebben mensen na het lezen antwoord gekregen op veel vragen die lange tijd onduidelijk waren gebleven.
