In Hollywood, waar de duur van sterhuwelijken steeds vaker op enkele maanden wordt geschat, zijn er nog steeds sterke en harmonieuze stellen die al tientallen jaren onafscheidelijk zijn. Een van deze vakbonden is de familie van Tom Hanks en Rita Wilson. In 2018 vierde het koppel hun 30-jarig huwelijksjubileum. In de loop der jaren hebben ze twee zonen grootgebracht, verheugd over Tom's successen op acteergebied en samen hebben ze de beproevingen die verband houden met Rita's ziekte overwonnen.
Jong en veelbelovend
Het lijkt erop dat Tom en Rita alle jaren voordat ze elkaar ontmoetten, geleidelijk naar elkaar toe gingen. Ze zijn allebei geboren in Californië in 1956. Elk van de toekomstige echtgenoten droomde van een acteercarrière vanaf de vroege kinderjaren. Omwille van zijn gekoesterde droom stopte Hanks zelfs met zijn studie aan de Universiteit van Californië in Sacramento. En Rita maakte haar filmdebuut op 16-jarige leeftijd en kreeg een kleine rol als cheerleader in een aflevering van de populaire sitcom The Brady Bunch. Bij toeval zag de 16-jarige Tom die aflevering en vestigde voor het eerst de aandacht op een mooi meisje op het scherm, niet vermoedend dat hij vele jaren later met haar zou trouwen.
Echter, de eerste keer dat een aspirant-acteur door het gangpad ging in 1978 met studievriend Samantha Lewis. Ze werden ertoe aangezet om te trouwen door de geboorte van hun zoon Colin een jaar eerder. In 1982 verwelkomde het paar hun tweede kind, dochter Samantha.
Begin jaren 80 speelde Tom in de tv-serie Bosom Friends. De jonge actrice Rita Wilson werd uitgenodigd om in een van de afleveringen te spelen. En hoewel ze volgens het script een romantische relatie met een ander personage begon, voelde het meisje in het echte leven meteen ongelooflijke chemie met Hanks. Gezien zijn status als getrouwde man bleef de nieuwe kennis echter beperkt tot vriendschappelijke communicatie.
In 1985 werden de toekomstige echtgenoten opnieuw herenigd op de set van de komedie "Vrijwilligers". Tom gaf toe dat tegen die tijd onenigheid was begonnen in zijn eerste huwelijk. Hij bleef wettig getrouwd en woonde enige tijd feitelijk gescheiden van het gezin. Daarom gaven Hanks en Wilson eindelijk lucht aan wederzijdse sympathie. In 1986 woonden ze voor het eerst een sociaal evenement bij als een verliefd stel. Al snel voltooide de acteur zijn scheiding van zijn eerste vrouw en stelde hij zijn nieuwe lieveling voor.
Familieharmonie en carrièrestart
Hanks en Wilson trouwden op 30 april 1988. Het tweede huwelijk viel samen met het begin van de ongekende carrièrestart van de acteur. In 1989 ontving Tom zijn eerste Oscar-nominatie voor zijn rol in de komedie Big en won hij een Golden Globe. Hij nam de prijs in ontvangst, bekende zijn liefde aan zijn vrouw en bedankte haar voor het huwelijk met hem. Een jaar later kreeg het echtpaar hun eerste gemeenschappelijke kind - de zoon van Chester Marlon. Tegenwoordig is hij al volwassen en is hij in de voetsporen getreden van zijn ouders: hij neemt deel aan televisieshows, acteert in films, neemt rapcomposities op.
Als getrouwde vrouw besteedde Wilson minder aandacht aan haar acteerambities. Ze weigerde echter niet opnieuw op het scherm te verschijnen naast haar geliefde echtgenoot. Zo speelde het stel samen in de romantische komedie Sleepless in Seattle, waar Rita de zus van Toms personage speelde.
In maart 1994 won Hanks zijn eerste Oscar voor zijn rol in Philadelphia. Toen hij hoorde van de overwinning, kuste hij eerst zijn vrouw en ging toen pas de prijs in ontvangst nemen. Het lijkt verrassend, maar Tom slaagde erin om het volgende jaar zijn enorme succes te herhalen, toen hij het Oscar-beeldje kreeg voor het schilderij "Forrest Gump". Hij werd de tweede acteur in de geschiedenis van de prijs die deze nominatie twee jaar op rij won. Een gelukkig jaar voor hem eindigde met de geboorte van Trumans tweede zoon Theodore in december 1995.
Hanks analyseert zijn acteersucces en geeft toe dat een sterke liefdesrelatie met Rita hem hielp om de romantische lijnen van zijn personages in Philadelphia en Forrest Gump op betrouwbare wijze op te bouwen. Daarom beschouwt hij zijn vrouw als de belangrijkste inspirator van zijn grote succes in de bioscoop.
Gezamenlijke projecten en tests
Naast een stabiele acteercarrière, besloot het paar om een nieuw veld te proberen - als filmproducenten. Rita, die Griekse roots heeft, bracht in 2002 het toneelstuk "My Big Greek Wedding" over naar het scherm, dat een echte commerciële hit werd. Hij en Tom produceerden ook de films "My Big Greek Summer", de verfilming van de musical "Mamma Mia!" en het vervolg ervan.
Gedurende vele jaren gaven de echtgenoten geen belangrijke redenen voor discussie in de pers. Ze steunden elkaar steevast bij officiële evenementen en in interviews spraken ze over gezinsharmonie en niet-aflatende genegenheid door de jaren heen. Toen werd het belangrijkste onderwerp van interesse in Tom en Rita plotseling hun gezondheid. In het begin merkten fans dat hun idool merkbaar is aangekomen. En in 2013 sprak Hanks over de redenen voor deze verandering: hij kreeg de diagnose diabetes type 2.
In het voorjaar van 2015 onderbrak Rita haar deelname aan het populaire Broadway-toneelstuk "Fish in the Dark" omdat bij haar borstkanker werd vastgesteld. In de strijd tegen de ziekte onderging de actrice een dubbele borstamputatie gevolgd door reconstructie. Ze wist de kwaal snel te verslaan, omdat de artsen het in een vroeg stadium ontdekten. Wilson gaf toe dat haar geliefde echtgenoot op dit moeilijke moment van onschatbare waarde was. De beproevingen die ze doorstonden, maakten hun relatie nog sterker.
Na een moeilijke periode in het leven te hebben overwonnen, keerde het paar terug naar actief werk. De afgelopen jaren heeft Rita zich gericht op productie en muzikale creativiteit, en Tom blijft succesvol in films spelen. In maart 2019 woonde hun hechte familie de onthulling bij van Wilsons kenmerkende ster op de Hollywood Walk of Fame. Tijdens de ceremonie hield de acteur een oprechte toespraak ter ere van zijn vrouw, waarbij hij haar prestaties in de bioscoop en 'perfecte smaak' opmerkte.
