Lee William Aaker is een van de beroemdste Amerikaanse kinderacteurs, de ster van de populaire show "The Adventures of Rin Tin Tin". Hij verscheen in veel klassieke films en tv-shows uit de jaren vijftig. De voormalige kleine held van westerns en kinderprogramma's leeft nog, leidt een energieke levensstijl en is actief op sociale netwerken.
vroege biografie
Lee Aaker werd in september 1943 in Los Angeles geboren en werd het tweede kind in het gezin. Er is geen informatie over de vader van de toekomstige beroemdheid, maar zijn moeder, Miles Wilbor, was de eigenaar van een plaatselijke theater- en dansstudio voor kinderen. Het is dus niet verwonderlijk dat Lee al sinds zijn vierde betrokken is bij de producties van de studio, zingt en danst in lokale clubs en een verscheidenheid aan creatieve talenten laat zien tot grote vreugde van zijn moeder.
In 1951 maakte Lee zijn filmdebuut, met in de hoofdrol de korte film gewijd aan kinderen met speciale behoeften "Benji", waarin hij de hoofdrol speelde. Deze ervaring in de toekomst heeft het lot van de acteur ernstig beïnvloed.
In 1953 was Aaker een van de kindacteurs die werd gecast voor de rol van Jeff Miller, de hoofdrolspeler in de iconische tv-serie Lassie van Robert Maxwell, een verhaal over de avonturen van de Schotse herdershond Lassie en haar vrienden, zowel mensen als dieren. Maar voor deze rol werd een ander kind gekozen, Tommy Rettig, een goede vriend van Lee.
Aaker had echter geen tijd om boos te worden - twee weken na de mislukte casting werd hij uitgenodigd om te schitteren in de even populaire en vermakelijke kindershow gebaseerd op ware gebeurtenissen, The Adventures of Rin Tin Tin, en de rol die aan de jonge acteur werd aangeboden. was veel ernstiger.
Lee speelde een jongen genaamd Rusty, wees tijdens de Indiase inval en opgevoed door Amerikaanse legersoldaten uit Fort Apache. Rusty en zijn vriend, een herdershond genaamd Rin Tin Tin, beleven veel avonturen in het Wilde Westen. Ze helpen de inheemse bevolking en soldaten van het Gemenebest elkaar te begrijpen en nemen deel aan het opsporen en vangen van bandieten.
Op het moment van het begin van het filmen was Aaker slechts 11 jaar oud, en in feite werd hij een "gijzelaar van de rol" - ondanks zijn andere werk in film en televisie, zag geen van de kijkers hem anders dan Rusty, de held van zijn allereerste werk. Na zo'n succes verscheen Lee nog meerdere keren in films gewijd aan het populaire project, en speelde hij tegelijkertijd in klassieke drama's en musicals samen met de helderste filmsterren van die tijd.
Het leven in de jaren zestig
Aan het begin van de jaren zestig had de jonge acteur meer dan dertig werken in film en televisie in het creatieve spaarvarken. De prijs voor "Rin Tin Tin" werd hem pas in 1963 betaald, toen Aaker bezig was met de sitcom "Lucy Show", een voortzetting van het cultproject "I Love Lucy". Na het einde van het filmen ontving hij verschillende aanbiedingen om in soortgelijke series te verschijnen.
Maar hij gaf zijn verdere carrière op en ging een aantal jaren de wereld rondreizen met het ontvangen geld als royalty's. Hij werd aangetrokken door de hippiecultuur, jeugdmuziektrends en wilde gewoon de wereld zien. Lee Aaker keerde terug naar Los Angeles en kon geen werk vinden als volwassen acteur.
Daarna nam hij de productie op zich, werd assistent van Herbert B. Leonard bij de creatie van de serie "Highway 66", en verliet vervolgens de bioscoop, zoals hij voor zichzelf ontdekte, naar zijn mening, niet minder opwindende bezigheid - timmerwerk.
In 1969 regelde Lee ook zijn persoonlijke leven. Hij werd de echtgenoot van een meisje genaamd Sharon Ann Hamilton, die met haar had gespeeld op een bruiloft in Nevada. Toegegeven, deze liefde bleek een kortstondig geluk voor de eeuwige zwerver Aaker. Het echtpaar woonde slechts twee jaar samen en ging vreedzaam uit elkaar. Ze hadden geen kinderen.
Lee Aaker vond al snel een nieuwe roeping als skileraar voor kinderen met speciale behoeften in Mammoth Lakes, Californië, bekend om zijn lange traditie van houtkap en skiën. Gedurende vele jaren heeft Lee sportles gegeven aan kinderen met een handicap, en onder zijn leerlingen zijn er veel vrij beroemd in de Amerikaanse parasport.
Tegenwoordige tijd
In het begin van de jaren tachtig richtte filmveteraan Pat Buttram de Gouden Laarzen op, die hij besloot te presenteren aan alle veteranen van de klassieke film en televisie, al degenen die pionierden in de ontwikkeling van de filmkunst in de Verenigde Staten.
In 2005 vond "de prijs zijn held" - de drieëntwintigste ceremonie van de Golden Boot Awards werd gehouden met de deelname van verschillende acteurs die tijdens de ontwikkeling van de Amerikaanse cinema aan de oorsprong stonden als kinderen en de rollen speelden van kleine helden. Onder de genomineerden was Aaker, die zijn prijs terecht ontving voor zijn langdurige rol als Rusty in de categorie Children of the West. Deze ongelooflijke kindacteur heeft tijdens zijn artistieke carrière in totaal 52 film- en televisierollen gespeeld.
In 2016 gaf de acteur een gedetailleerd interview voor de biografie van Katie Garver en Fred Asher "X Child Stars: Where Are They Now?", waarin de auteurs het lot van elke kindster van de jaren vijftig gedetailleerd beschreven.
Vandaag is Aaker al heel oud. Acteur, producer, timmerman, skileraar, gewoon een goed en energiek mens, hij is nu met pensioen. Lee is stilletjes bezig met persoonlijke hobby's, waaronder sociale netwerken, adviseert filmmakers. De voormalige acteur woont actief nostalgische conferenties en forums bij, waar hij interviews geeft aan journalisten en vertelt over het gedenkwaardige tijdperk van de opkomst van de eerste serie op de Amerikaanse televisie.
