Simon Wiesenthal is een internationaal bekende nazi-jager, een jood die oorspronkelijk uit Oostenrijk-Hongarije komt. Onderwijs - ingenieur-architect, afgestudeerd aan de Tsjechische Technische Universiteit in Praag. Tijdens de Tweede Wereldoorlog ervoer Simon alle verschrikkingen van het getto en het concentratiekamp. 87 familieleden van Wiesenthal en zijn vrouw zijn tijdens de oorlog het slachtoffer geworden van de Holocaust.
Biografie
Wiesenthal werd geboren op 31 december 1908 in Oostenrijk-Hongarije, in de stad Buchach (nu maakt de stad Buchach deel uit van de regio Ternopil in Oekraïne). Simons vader stierf tijdens de Eerste Wereldoorlog. Simon en zijn moeder woonden enige tijd in Wenen, maar keerden daarna terug naar hun geboorteplaats.
In 1928 voltooide Wiesenthal zijn studie aan het gymnasium en probeerde hij het Lviv Polytechnic Institute binnen te gaan, maar werd de toegang geweigerd vanwege zijn nationaliteit. Dan vertrekt Simon naar Praag en gaat naar de Tsjechische Technische Universiteit.
Na zijn afstuderen aan de Technische Universiteit van Praag in 1932, verhuisde hij naar Lviv en kreeg een baan als architect. In die tijd maakte deze Oekraïense stad deel uit van Polen. In 1936 trouwde Simon met de jodin Tsilah.
In 1941 werd Lviv bezet door de Duitse fascistische indringers. Simons familie werd naar het getto van Lviv gestuurd, het derde grootste na het getto van Warschau en Lodz. Na enige tijd ontvluchtten Wiesenthal en zijn vrouw het getto, maar in 1944 werd hij opnieuw gevangengenomen en opgesloten in een concentratiekamp. Vervolgens wisselde hij vaak van concentratiekamp, waarbij hij achtereenvolgens 12 verschillende kampen bezocht. Simon bracht de langste tijd door in het kamp Mauthausen in Duitsland.
Hij werd in 1945 door Amerikaanse troepen uit het concentratiekamp bevrijd. Simon werd door Amerikaanse soldaten uit de stervende kazerne gedragen. Hij was extreem vermagerd en woog slechts 40 kg.
Hij stierf in 2005 op 96-jarige leeftijd in Wenen, Oostenrijk.
Naoorlogse activiteiten
Na het einde van de Tweede Wereldoorlog besloot Wiesenthal de rest van zijn leven te wijden aan het vinden van nazi-misdadigers die wisten te ontsnappen en daardoor aan straf te ontsnappen. Daartoe richtte hij de organisatie "Centrum voor Joodse Documentatie" op met het hoofdkantoor eerst in Linz en vervolgens in Wenen. De organisatie omvatte 30 vrijwilligers op vrijwillige basis.
Deze organisatie onderscheidde zich in het zoeken en vangen van vele invloedrijke figuren van het Derde Rijk. Een van de meest bekende gevallen is de locatie en gevangenneming van Adolf Eichmann, die verantwoordelijk was voor de massale uitroeiing van de Joodse bevolking door de Gestapo.
De jacht op hem begon in 1948. Het was mogelijk om vast te stellen dat hij wist te ontsnappen naar Buenos Aires. Na verschillende mislukte operaties om hem gevangen te nemen, werd hij in 1960 nog steeds gepakt en in het geheim afgeleverd aan Israël. In 1961 werd Eichmann berecht, veroordeeld voor massamoord en geëxecuteerd door ophanging.
In de jaren 70 ging Wiesenthal een persoonlijke en politieke confrontatie aan met Bruno Kreisky en Friedrich Peter. Dit verhaal was in Oostenrijk algemeen bekend als de Kreisky-Peter-Wiesenthal-zaak.
Bruno Kreisky, leider van de Oostenrijkse Socialistische Partij, creëerde een nieuw kabinet nadat de partij die hij leidde aan de macht kwam. Simon verzette zich publiekelijk tegen dit kabinet, waarin vijf ministers een nazi-verleden hadden, en een van hen was na de oorlog zelfs neonazi.
Friedrich Peter, leider van de Oostenrijkse Vrijheidspartij, was volgens Wiesenthals onderzoek een SS-officier met de rang van Obersturmbannführer tijdens de oorlogsjaren. De eenheid waarin hij diende werd beroemd omdat hij honderdduizenden Joden in Oost-Europa had neergeschoten.
In 1967 verscheen onder het auteurschap van Wiesenthal het beroemde boek "Killers Among Us" waarin hij vertelt over de New Yorkse huisvrouw Hermine Ryan, die tijdens de Tweede Wereldoorlog in het concentratiekamp Majdanek diende en samen met haar honderden kinderen vermoordde. eigen handen.
In 1977 werd het Centrum voor Joodse Documentatie omgevormd tot een grotere niet-gouvernementele organisatie, het Simon Wiesenthal Centrum. Het hoofdkantoor van het centrum was gevestigd in Los Angeles. De belangrijkste activiteiten van de nieuwe organisatie waren: het bestuderen en bewaren van de herinnering aan de slachtoffers van de Holocaust, het bestrijden van antisemitisme en terrorisme, het beschermen van mensenrechten. Deze organisatie wordt momenteel beschouwd als de belangrijkste organisatie ter wereld die zich bezighoudt met de Holocaust.
Het Joods Documentatiecentrum werd gesloten. Op het moment van de sluiting telde het dossier over nazi-criminelen meer dan 22.500. Alle documenten werden overgebracht naar de archieven van Israël.
Simon beschouwde als zijn grootste mislukkingen dat hij nooit in staat was geweest de chef van de Gestapo Heinrich Müller en de moordenaarsdokter Jolzef Mengele te lokaliseren en te pakken te krijgen.
De regeringen van veel landen, waaronder de Verenigde Staten, Groot-Brittannië, Frankrijk en vele anderen, hebben het werk van Simon Wiesenthal herhaaldelijk met hoge staatsonderscheidingen opgemerkt. Daarnaast heeft Simon Wiesenthal een VN-prijs gewonnen.
Samenwerking met Israëlische inlichtingendienst
Het is mogelijk dat Wiesenthal nauwe banden onderhield met de Mossad, de politieke inlichtingendienst van Israël. Volgens sommige bronnen begon Simon in 1948 samen te werken met de Mossad, volgens anderen werd hij in 1960 een agent van de Israëlische inlichtingendienst. Er zijn officiële documenten die dit feit bevestigen, maar de leiding van de Mossad ontkent categorisch hun samenwerking met Simon.
Er zijn officiële documenten dat Wiesenthal in de late jaren '40 en '50 de Mossad hielp bij het lokaliseren en gevangennemen van Adolf Eichmann, evenals bij het in het geheim vervoeren van hem naar Israël. Volgens deze documenten was Wiesenthal een werknemer van de Mossad, ontving hij een salaris van $ 300 per maand en financiering voor het Centrum voor Joodse Documentatie.
Tegelijkertijd onthullen de documenten niet de rol die Simon speelde bij de arrestatie van Adolf Eichmann. Het rapport van Isser Harel ontkende elke betrokkenheid bij Wiesenthal.
Na de dood van Wiesenthal
Na de dood van Simon in 2005 waren er mensen die besloten de nazi-jager voor leugenaar te verklaren.
De Engelse journalist Guy Walters publiceerde in 2009 een boek gebaseerd op de memoires van Wiesenthal. Dit boek stelt dat de feiten die in de memoires van Simon worden gepresenteerd niet overeenkomen met officiële documenten en in het algemeen met elkaar in tegenspraak zijn.
Zijn landgenoot, journalist Daniel Filkenstein, stond in samenwerking met de directeur van de Wiener Library (die zich bezighoudt met de studie van de Holocaust) op basis van hun gegevens volledig achter de conclusies van Walters.
De Amerikaanse historicus Mark Weber, beroemd om zijn revisionistische opvattingen en ontkenning van de Holocaust, beschuldigde Wiesenthal van analfabetisme, financiële fraude, smaad en zelfpromotie.
Simon Wiesenthal in de bioscoop
Over de activiteiten van Simon Wiesenthal zijn veel films gemaakt. De meest bekende daarvan zijn:
- 1967 "Memorandum"
- "Op zoek" 1976-1982
- "Gele Ster" 1981
- "Genocide" 1982
- "Majdanek 1944" 1986
en vele anderen, waaronder die gefilmd na de dood van de wereldberoemde nazi-jager.
