Mirte is een groenblijvende struik met kleine langwerpige bladeren en kleine witte bloemen. Dit is een van de oudste kamerplanten, volgens de legende werd hij door Adam zelf vanuit het paradijs naar de aarde gebracht.
Waarom heet het zo?
Het woord "mirte" komt van het oude Griekse woord "Myron", het betekent "mirre" of "balsem". In Griekenland omringden mirtebossen de tempels van Aphrodite, die werd beschouwd als de godin van de schoonheid. Het geslacht mirte omvat meer dan honderd soorten verschillende groenblijvende bomen en struiken. Het thuisland van alle soorten is de Middellandse Zee.
De hoogte van een mirtestruik of boom is zelden meer dan een meter. De dichte kroon wordt gevormd uit vlezige kleine blaadjes die door het hoge gehalte aan essentiële oliën een aangenaam aroma uitstralen.
Mirte bloeit in de zomer of herfst. Het is een heel mooi gezicht - de plant is bedekt met prachtige bleke bloemen met vijf bloembladen. Ze zijn meestal wit of lichtroze van kleur. Na de bloei worden vruchten gevormd - kleine langwerpige blauwe bessen die kunnen worden gegeten, hoewel ze niet verschillen in aangename smaak.
Mirte wordt al lang gebruikt om wintertuinen, kassen en zelfs kamers te versieren. Bovendien waardeerden mensen in de oudheid mirte niet alleen vanwege zijn externe aantrekkelijkheid, maar ook vanwege zijn helende eigenschappen. Het punt is dat essentiële oliën van mirte bijdragen aan de dood van ziekteverwekkers. Afkooksels en aftreksels van mirtebladeren werden gebruikt (en worden nog steeds gebruikt) voor de behandeling van tuberculose, griep en keelpijn.
In Europa en Azië wordt mirte gebruikt voor ziekten van de lever, maag en longontsteking. En de geur van de bladeren en bloemen van deze plant verhoogt de stemming aanzienlijk en zuivert de lucht. Essentiële olie van mirte wordt vaak gebruikt in de keuken en in de parfumerie. Een aanzienlijk aantal populaire geuren bevatten pure tonen van mirte.
Hoe zorg je voor mirte?
Mirtebomen geven de voorkeur aan fel licht, maar verdragen geen direct zonlicht, dus het is het beste om transparante gordijnen te gebruiken om ze zachter en diffuus te maken. In de zomer kan mirte buiten worden gehouden als de temperatuur boven de achttien tot twintig graden komt. In het koude seizoen wordt aanbevolen om mirte binnenshuis te brengen, hoewel volwassen exemplaren vorst tot min vijf graden kunnen verdragen zonder zichzelf te schaden.
Mirte begint pas in het vierde of vijfde jaar te bloeien. Indien gewenst kan de kroon bijna elke vorm worden gegeven, aangezien deze plant snoeien zonder problemen verdraagt. Dit is de reden waarom mirtestruiken en -bomen zo gewaardeerd worden door professionele interieur- en landschapsontwerpers.
