De Caribische cultuur is een unieke, levendige mix van Indiase, Spaanse, Afrikaanse en Amerikaanse tradities. Bijna alle staten van het Caribisch gebied houden vakanties en festivals, dagen van nationale cultuur, maar de meest ambitieuze worden jaarlijks begin juli gehouden op het eiland van vrijheid, Cuba.
Vierde de vakantie van de Caribische cultuur in Cuba sinds 1981. Dit festival wordt een belangrijke gebeurtenis in het culturele leven van niet alleen Cubanen, maar ook van de rest van de regio. Het wordt gehouden in de stad Santiago de Cuba, gelegen in het oostelijke deel van het eiland en duurt een hele week.
Elk jaar wordt het festival gehouden onder het teken van een van de landen aan de Caribische kust en komen er talloze gasten uit verschillende landen van de wereld naar toe. De diversiteit van nationale culturele tradities is vertegenwoordigd in muziek, dans, poëzie. In het kader van het festival zijn er theatervoorstellingen en voorstellingen met een religieuze inhoud te zien. Hier kunt u kennis maken met alle verschillende religieuze culten en bewegingen die de inwoners van het Caribisch gebied aanhangen: voodoo, palo, santeria en hun variëteiten.
Tijdens het festival, dat ook wel het "Festival of Fire" wordt genoemd, kunnen Cubanen en gasten van het eiland deelnemen aan of gewoon kijken naar uitvoeringen van kunst- en volksgroepen, carnavalsoptochten en religieuze ceremonies, openluchtconcerten. Gedichtenbijeenkomsten en muziekavonden wachten op hen. Meestal komen hier vertegenwoordigers van bijna 20 landen, het aantal artiesten overschrijdt duizend mensen.
De organisator van het festival is de onderzoeksorganisatie "Caribbean House", die als belangrijkste taak het behoud van de culturele tradities van de Caribische landen en hun popularisering over de hele wereld stelt. "Caribbean House" bepaalt jaarlijks het thema van de vakantie.
De vieringen worden geopend met een galaconcert, dat plaatsvindt op het podium van het Heredia Theater. Vervolgens kunnen kijkers tal van tentoonstellingen van schilderkunst, beeldhouwkunst en volkskunst bezoeken. In het centrum van Santiago de Cuba openen vertegenwoordigingen van de landen waaraan het festival dit jaar is gewijd.
Het deel van het festival dat verband houdt met religieuze riten vindt plaats in de vorm van massaceremonies en processies gewijd aan een bepaalde godheid. Theatervoorstellingen met rituele magische ceremonies worden traditioneel gehouden in de kathedraal van de Heilige Maagd, gelegen in het kleine stadje Cobre in de buurt van Santiago de Cuba.
Het festival eindigt met de "Parade of Fire", die wordt bijgewoond door alle artiesten die op het festival hebben opgetreden, en de betoverende ceremonie "The Burning of the Devil". Daarbij wordt een gigantische figuur van Satan, gemaakt van takken en planten, verbrand. Deze traditie, die de zuivering door vuur symboliseert, maakt deel uit van de voodoo-cultus.
