De legendarische actrice en socialite Ava Gardner werd het gezicht van Hollywood in de jaren veertig en vijftig. Haar naam is opgenomen in de lijst van de mooiste actrices van de twintigste eeuw. Ondanks positieve recensies van veel invloedrijke vertegenwoordigers van de filmindustrie, verklaarde Gardner zelf dat ze geen acteertalent had.
Jeugd van de toekomstige actrice
Ava Lavinia Gardner werd geboren op 24 december 1922 in Grabtown, een verarmde wijk in Smithfield, North Carolina. Haar vader was Jonas Bailey Gardner, die zijn eigen tabaks- en katoenboerderij had. Ava's moeder is Mary Elizabeth Gardner. Een meisje op blote voeten van kinds af aan was gewend aan landbouw. In het gezin was ze de jongste van zeven kinderen.
Ava's vroege jaren waren erg slecht. Vaak moest ze in haar toespraak spot van klasgenoten horen vanwege haar bescheiden garderobe.
Toen Ave 16 jaar oud was, stierf de vader van het meisje, en haar moeder moest het hele beheer van het huishouden en het huis overnemen.
Op de middelbare school begon Ava Gardner commerciële cursussen te volgen. Dankzij haar oudere broer, die haar collegegeld betaalde, kon Ava haar eenjarige secretariële opleiding voortzetten aan een universiteit in Wilson, North Carolina.
Op weg naar succes
Op 18-jarige leeftijd bezocht Ava haar oudere zus, Beatrice, in New York. Deze reis veranderde het leven van Gardner. Haar zwager, Larry Tarr, een fotograaf, maakte het portfolio van het meisje en stuurde het rechtstreeks naar de filmstudio Metro-Golwyn-Mayer.
Donkerharig, met groene ogen, hoge jukbeenderen en een perfect figuur, trok het meisje de aandacht van agenten.
Ava Gardner werd zonder woorden uitgenodigd voor een screentest in New York, omdat het meisje een heel sterk zuidelijk accent had. Ava tekende een zevenjarig contract met een beroemde Hollywood-filmstudio en kreeg intensieve lessen over uitspraakcorrectie, evenals lessen in acteren, fysieke training, make-up en mode.
In de komende vijf jaar ontving de aspirant-actrice korte rollen in een groot aantal films die aan de gang waren en nam ze ook deel aan veel fotoshoots voor reclameposters.
Ava Gardner's bekentenis op 24
De ster van de actrice steeg op na haar rol in de misdaaddetective "Killers", waar Ava Gardner de hoofdrol speelde van de oogverblindende vrouwelijke vamp Kitty Collins, en speelde samen met de toekomstige andere beroemdheid - Bert Lancaster.
De jonge en mooie actrice is herkenbaar geworden. Haar volgende films waren de romantische musical One Touch of Venus, het Big Sinner-melodrama, het Pandora en het Flying Dutchman-fantasiemelodrama.
In 1958 verbrak Ava Gardner haar contract met de MGM-filmstudio en werd een onafhankelijke actrice, die tot $ 400.000 per film verdiende, waarvan de meeste in Europa werden gefilmd.
Latere lijst van films van de actrice omvat:
- historische avonturen "55 dagen in Beijing" (1963) - een lange film vol prachtige muziek, levendige personages en kostuums van de hoofdpersonen;
- de politieke thriller "Seven Days in May" (1964), waarin Ava Gardner speelde met Kirk Douglas;
- het drama "Night of the Iguana" (1964), waar de belangrijkste mannelijke rol naar Richard Burton ging;
- het vertoonde historische melodrama "Mayerling" (1968), de rollen van de hoofdpersonen gingen naar Omar Sharif en Catherine Deneuve, Ava Gardner kreeg een ondersteunende rol.
- Western "The Life and Times of Judge Roy Bean" (1972) met Paul Newman. Ava Gardner speelde de korte maar gedenkwaardige rol van Lily Langtree;
- de familiefilm Bluebird (1976) met in de hoofdrollen Elizabeth Taylor, Ava Gardner, Jane Fonda en vele andere Hollywoodsterren. Kenmerkend voor deze kinderfilm is dat, ondanks de politieke verschillen tussen de Verenigde Staten en de USSR, de film volledig op het grondgebied van de Sovjet-Unie is opgenomen.
De volgende 10 jaar nam de actrice deel aan nog een aantal films, in de meeste waarvan Ava Gardner een cameo-rol speelde. De laatste film in haar carrière was de detectivekomedie Maggie uit 1986.
Huwelijken van actrice Ava Gardner
De Hollywood-filmster was in drie huwelijken met beroemde sterren.
Het eerste huwelijk vond plaats in 1942. Ava Gardner werd de vrouw van de populaire Hollywood-acteur Mickey Rooney. Een jaar later vroeg het paar echter de echtscheiding aan.
Volgens de actrice was hun leven ondraaglijk: de paparazzi gaven hen geen doorgang en werden overal achtervolgd, zelfs tijdens hun huwelijksreis.
In 1945 trouwde Ava Gardner met acteur Artie Shaw en in 1946 ging het paar uit elkaar. De tweede echtgenoot bespotte vaak de intelligentie van zijn vrouw: in 1945 had Ava Gardner slechts twee boeken gelezen, het was de Bijbel en Gone with the Wind. Artie Shaw liet zijn vrouw haar gebrek aan kennis compenseren door te lezen.
Het derde huwelijk vond plaats in 1951. De actrice werd de vrouw van de beroemde zanger Frank Sinatra. Het huwelijk duurde 6 jaar en eindigde opnieuw in een scheiding.
De persoonlijkheid van Ava Gardner
In 1955, na drie mislukte huwelijken en ontevredenheid over het leven in Hollywood, verhuisde de actrice naar Spanje. Volgens Ava Gardner werd ze gewoon verliefd op dit land. Ze hield vooral van de traditionele Spaanse show - stierenvechten. Terwijl ze in Spanje woonde, ontmoette Ava de beroemde schrijver Ernest Hemingway.
Veel tijdgenoten en vrienden van Ava Gardner merkten haar oprechte karakter en rechtlijnigheid op.
Interviewers beschreven de actrice als een extraverte, nuchtere vrouw met een levendig gevoel voor humor, die graag grapjes maakte in haar eigen toespraak.
Dood van een actrice
De laatste 30 jaar van haar leven woonde Ava Gardner in een rustige buurt van Londen. In 1986 was de actrice gedeeltelijk verlamd en sindsdien ligt ze in bed. Haar constante metgezellen waren haar huishoudster Carmen Vargas en een hond genaamd Morgan.
Ava Gardner stierf op 25 januari 1990 op 67-jarige leeftijd aan een longontsteking. Ondanks longproblemen begroette Ava Gardner de vooravond van 1990 met een glas champagne en sigaretten. Haar hele leven was de actrice een verstokte roker en rookte ze in haar jeugd drie pakjes sigaretten per dag. In opdracht van de actrice werd ze begraven naast haar ouders in North Carolina.
Na de dood van Gardner namen de beroemde acteur en haar vriend Gregory Pack Carmen Vargas mee naar het werk en namen de hond van de actrice mee.
