Draken zijn enkele van de belangrijkste wezens in het Game of Thrones-universum. Deze gigantische gevleugelde hagedissen zijn in staat dodelijke vlammen uit te ademen, en hun bestaan versterkt de effecten van magie over de hele wereld.
Een verhaal over draken in het Game of Thrones-universum
Draken zijn de oudste en meest krachtige wezens. Ze zijn ooit afkomstig uit Essos, een groot en deels onontgonnen continent met een overwegend subtropisch klimaat. Duizenden jaren lang namen vuurspuwende hagedissen deel aan oorlogen onder het bevel van de familie Targaryen, totdat alle levende individuen stierven in een van de burgeroorlogen. Het enige dat overblijft van de drakenfamilie zijn eieren, maar alle pogingen om de babydraken eruit te laten komen zijn tevergeefs geweest. Vervolgens werden deze eieren als een zeer duur en mooi souvenir overgebracht. Tegen de tijd dat Game of Thrones begon, waren mensen in het reine gekomen met het idee dat draken allang verdwenen waren. Hun bestaan wordt alleen bevestigd door de talrijke schedels in het Rode Kasteel.
Draken hebben een groot slangachtig lichaam, krachtige klauwen, grote vleugels en stekels van kruin tot staartpunt. Hun uiterlijk kan sterk variëren, zowel in grootte als in de kleur van de schubben. Draken groeien hun hele leven, maar zelfs individuen van dezelfde leeftijd komen mogelijk niet overeen met elkaar in hun afmetingen, wat we duidelijk zien aan het voorbeeld van Daenerys Targaryen-draken. Om onbekende redenen zijn draken met elk millennium kleiner geworden, zoals opnieuw blijkt uit de schedels in het Rode Kasteel. De grootste vertegenwoordiger in zijn soort is Balerion "Black Horror" - een draak die vele eeuwen geleden toebehoorde aan de voorouders van Daenerys Stormborn en 200 jaar oud werd.
Draken voeden zich met vlees, dat voorgebakken is met behulp van hun vurige adem. Heel jonge pasgeborenen kunnen alleen rook uit hun mond laten ontsnappen, dus ze moeten op het gebied van voeding worden geholpen door vlees op andere manieren te braden. Het soort vlees stoort draken niet echt; in tijden van oorlog minachten ze zelfs geen mensenvlees. In tijden van vrede leren ze dierlijk vlees te eten. Met behulp van dierlijk drakenvlees kun je trainen, maar het is wenselijk om dit vanaf de geboorte te doen. Sommige mensen kunnen spraakopdrachten begrijpen.
Eeuwenlang worden draken geassocieerd met de geschiedenis van de familie House Targaryen. Verschrikkelijke gebeurtenissen begonnen zich te ontvouwen tijdens het bewind van Rainira Targaryen, de zelfverklaarde heerser van de Zeven Koninkrijken. Met haar aanhangers ging ze een bittere oorlog aan met haar broer, Aegon II. Beide troepen gebruikten getrainde draken als hun belangrijkste wapens, wat leidde tot het bijna volledig uitsterven van de hele soort. De oorlog kreeg de bijnaam "Dance of the Dragons" ter ere van deze trieste gebeurtenissen. Aegon III Targaryen (Dragonbane) werd de heerser in wiens tijd de laatste levende drakenvrouwtjes stierven. Tijdgenoten gaven hem de schuld van de dood van een individu.
Ongeveer 17 jaar voor het begin van het verhaal vermoordt Jamie Lannister Aerys II Targaryen - de gekke koning en vader van Viserys en Daenerys Targaryen. De aanhangers van de vermoorden worden gedwongen weeskinderen onder hun hoede te nemen en ze van het Rode Kasteel naar Essos te brengen om kindermoord te voorkomen. Vanaf dit moment begint het verhaal: de kinderen van de gekke koning zijn op de vlucht, zijn oudste zoon probeert met alle macht een leger te krijgen voor de oorlog met de ijzeren troon. Hij geeft zijn zus cadeau aan Khal Drogo (de krijgsheer van de Khalasar), in ruil voor een belofte van hulp in de oorlog. Voor de bruiloft kregen de pasgetrouwden veel dure geschenken, waaronder drie prachtige drakeneieren.
Na verloop van tijd werd Daenerys echt verliefd op Drogo, en het was wederzijds. Viserys was te ongeduldig in zijn opvattingen over de troon en Drogo doodde hem door hem te bekronen met roodgloeiend metaal. Daenerys werd zwanger van Drogo, maar hij raakte dodelijk gewond. Khaleesi wendde zich tot de heks, die beloofde de khal te genezen in ruil voor iets belangrijks voor het meisje. Drogo was genezen, maar kon alleen ademen en verloor het vermogen om te bewegen, spreken en eten. Denis' baby werd dood en erg lelijk geboren. Daenerys realiseerde zich dat ze een vreselijke fout had gemaakt en dat ze Drogo zelf moest doden. Na de dood van haar man gaf ze de khalasar opdracht om een grote brandstapel te bouwen en er drakeneieren in te leggen. In de vlammen verbrandde ze het lichaam van haar man en de heks die haar zoveel ongeluk veroorzaakte, en ging toen zelf in het vuur. Toen het vuur helemaal uit was, zag iedereen dat Daenerys nog leefde en dat haar kleren alleen verbrand waren. Draken kwamen uit drie eieren, en zo begint hun nieuwe verhaal. Khaleesi kreeg de bijnaam de Moeder der Draken.
Drogon
Drogon is een draak vernoemd naar de overleden echtgenoot van Daenerys Taragaryen - Khal Drogo. Het is de grootste en gevaarlijkste van de drie Denis-draken. Zijn lichaam is voornamelijk bedekt met zwarte schubben, maar de vleugelvliezen en stekels op de rug en nek zijn rood. Nadat Drogon tot leven is gewekt in een vreugdevuur, leert hij snel vliegen en groeit hij op door zich te voeden met gebakken vlees. In het tweede seizoen leert Daenerys hem dodelijke vlammen te ademen op bevel van "Drakaris". Na een tijdje worden alle drie de draken uit Denis ontvoerd en in een kerker geplaatst, waarbij ze worden vastgeketend met ijzeren kettingen. Draken groeien echter niet zonder hun meester, dus de dief, Piatu Prey, moet Khaleesi uitnodigen in de kerker en haar naast de kinderen vastketenen. De draken zien hun moeder en worden vol kracht, waarna ze, op bevel van Denis, Pray en de ijzeren kettingen verbranden.
In het derde seizoen zal de Moeder der Draken het leger van de Onbezoedelden verwerven om de landen te veroveren, maar deze machtige oorlogen gaan haar middelen te boven. Ze stemt ermee in om Drogo aan de verkoper van de Unsullied te geven, maar geeft het commando onmiddellijk aan Drakaris na voltooiing van de deal. Tegen het vierde seizoen zijn Drogon en zijn broers al zo groot dat ze het voedsel van Daenerys missen en beginnen ze dieren in kuddes te doden. Daenerys tolereert het gedrag van haar kinderen totdat ze een klein kind vermoorden. De herders en de mensen zijn woedend, ze zijn bang om verbrand te worden door de vlammen van deze beesten. Daenerys zet de gebroeders Drogon gevangen in een kerker, en hij breekt zelf los en vliegt weg. Hij leeft vrij, keert af en toe terug naar zijn moeder, maar blijft niet bij haar. Op een dag (het gebeurt in seizoen 5) heeft Daenerys hulp nodig en Drogon verbrandt al haar vijanden tot as. Hij krijgt zelf een speer in zijn lichaam, die Daenerys eruit trekt. Khaleesi, schrijlings op een draak, vliegt van het slagveld. Het duurde even voordat Drogon de wonden geneest. Denis brengt de komende gevechten door op de grootste van zijn draken.
In het gevecht met de Lannisters raakt Drogon opnieuw ernstig gewond, maar blijft in leven. Zijn troepen doodden honderden vijandelijke soldaten en doodden bijna de Koningsdoder, die op wonderbaarlijke wijze ontsnapte door in de rivier te springen. Na een bloedige strijd vraagt Daenerys de overgebleven heren of ze bereid zijn haar trouw te zweren. Degenen die weigeren Drogo te knielen, branden op de grond. De enige die Drogo aan hem toegeeft, naast zijn moeder, is Jon Snow, aan wie de draak zich zelfs laat aaien. Op de anderen brult hij echter en laat hij vlammen los. Blijkbaar wordt Drogo's sympathie gerechtvaardigd door het feit dat het bloed van Jon Snow afkomstig is van de familie Targaryen, wat hij zelf nog niet vermoedt. Aan het einde van het zevende seizoen wordt Daenerys, rijdend op een zwarte draak, naar de nachtwacht gestuurd en een van de draken wordt gedood in deze strijd. Drogon brult wanhopig, rouwend om zijn broer die voor zijn ogen stierf.
Reigall
Rhaegal is vernoemd naar de overleden oudere broer van Daenerys - Rhaegar Targaryen. De schubben glinsteren met groene en bronzen kleuren en de vleugels zijn gegoten in koper. Zijn geschiedenis kruist in bijna alle gebeurtenissen de geschiedenis van Drogon. In het tweede seizoen wordt hij ontvoerd en in een kerker gestopt, en in seizoen 4 wordt Daenerys gedwongen hem willekeurig te ketenen. Zittend in een kerker, wordt Rhaegal woedend, en wanneer de vijanden van de Moeder der Draken naar hem toe worden gebracht, verbrandt hij hen koelbloedig en verslindt hij hen. In seizoen 6 bevrijdt Tyrion Lannister Rhaegar uit de kerker, verzwakt door de afwezigheid van zijn moeder, en hij vergezelt Daenerys in alle volgende gevechten.
Viserion
Viserion kreeg de naam ter ere van Viseris, bekroond met roodgloeiend metaal. Het is een romige gouden draak met feloranje vleugels. Viserion speelt een sleutelrol in de gebeurtenissen van seizoen 7 wanneer hij wordt gedood met een ijsspeer. De dode draak valt in het ijskoude meer, maar de witte wandelaars slepen hem met kettingen naar buiten. De koning van de nacht raakt het lijk van Viserion aan, die zijn felblauwe ogen opent. Vanaf nu is hij een dienaar van de Koning van de Nacht, een ijsdraak die een felblauwe vlam spuwt. Hij helpt de doden om de nachtwacht te bestrijden.
