Ricky Martin's bekentenis van niet-traditionele seksuele geaardheid brak de harten van miljoenen van zijn fans die verliefd waren op hun idool. Maar de zanger zelf kon eindelijk leven zoals hij wilde, zonder zich voor iemand te verbergen. Hij verbergt zijn levensgezellen niet langer voor het publiek en vertelt graag aan journalisten over hen. In 2018 maakte Martin bekend te gaan trouwen met zijn partner, de kunstenaar Jwan Yosef.
Kennismaking met Jwan Yosef
Ricky Martin bracht een lange tijd door met het verzamelen van moed om openlijk homoseksualiteit te bekennen. Voorheen gaf hij geen specifiek antwoord op al deze vragen en pas in maart 2010 publiceerde hij een openhartige bekentenis op zijn officiële website. Later op de Oprah Winfrey Show vertelde de zanger over de jaren die hij doorbracht in een pijnlijke strijd met zichzelf. Maar toch werd Ricky tot de beslissende stap geduwd door het besef dat hij niet het goede voorbeeld zou kunnen geven voor zijn zonen als hij tegen zijn fans zou blijven liegen. Voordat hij zijn toekomstige echtgenoot ontmoette, had de kunstenaar een langdurige relatie met econoom Carlos Gonzalez Abella. In januari 2014 gingen ze uit elkaar.
Ricky Martin vond zijn toekomstige uitverkorene op Instagram. De zanger was geïnteresseerd in een van Jwan's schilderijen en nadat hij naar zijn profiel was gegaan, was hij nog meer onder de indruk en wilde hij deze getalenteerde kunstenaar leren kennen. De kunstenaar stuurde hem een bericht, een correspondentie begon, die ongeveer zes maanden duurde. De mannen bespraken schilderen, spraken over verschillende levensonderwerpen en zonder enige seksuele ondertoon. Ricky, die kunstwerken verzamelt, hield immers aanvankelijk van het werk van Josef. Hij wist niets over zijn leeftijd, uiterlijk of seksuele geaardheid.
Als het om een persoonlijke ontmoeting ging, vloog Martin expres naar Londen. Vanaf het eerste gezicht realiseerde hij zich meteen dat hij Jwan graag als zijn echtgenoot zou zien. Zoals later bleek, dachten ze allebei op dezelfde manier aan elkaar.
Jwan Josef is 13 jaar jonger dan zijn partner, hij is geboren in 1984 in Syrië. Als kind emigreerde hij met zijn gezin naar Zweden, waar hij schilderkunst ging studeren. In 2009 studeerde hij af met een bachelor's degree van het College of Art aan de Consfac University in Stockholm. Hij werd een Master of Fine Arts in Londen na zijn studie aan het Central Saint Martins College. Josef koos ook de hoofdstad van Groot-Brittannië voor permanent verblijf en werk.
De creativiteit van Jwan
De jonge kunstenaar nam sinds 2007 deel aan groeps- en solotentoonstellingen en ontving een aantal prijzen. Het hoogtepunt van zijn werk is het gebruik van niet alleen traditioneel canvas, maar ook een verscheidenheid aan organisch glas - perspex. Werken met transparant plastic bestaat volgens hem uit het aan beide zijden aanbrengen van verflagen, wat het uiteindelijke beeld een heel apart effect geeft.
Verloving en huwelijk
De romance tussen Jwan en Ricky begon in april 2016 en in november onthulde de zangeres op de Ellen DeGeneres-show dat ze verloofd waren. De verloving vond vrij traditioneel plaats en het initiatief kwam van Martin. Hij knielde neer en bood de uitverkorene een doos met een ring aan en bood aan hun leven voor altijd met elkaar te verbinden. Jwan was het daarmee eens. Toegegeven, uit opwinding hoorde de zanger zijn antwoord niet meteen en vroeg hem meerdere keren. Maar toch vindt hij zijn verloving werkelijk prachtig.
Het huwelijk werd begin 2018 bekend. Ricky beantwoordde vragen van journalisten over de bruiloft en gaf onverwachts toe dat hij al getrouwd was. "Niemand wil eenzaam zijn", legde Martin zijn beslissing uit. Toegegeven, het prachtige feest, waar de zanger eerder over sprak, is nog niet gebeurd. De mannen wisselden eenvoudig geloften uit en tekenden vervolgens de benodigde papieren. Het pasgetrouwde stel was van plan over een paar maanden een grote driedaagse vakantie te regelen. Zoals verwacht in dergelijke gevallen, was het de bedoeling dat het evenement in drie delen zou worden verdeeld: een repetitie, diner en het feest zelf.
De zanger deelt graag zijn indrukken van het huwelijksleven. Volgens hem raakte hij niet meteen gewend aan de trouwring, al is hij wel enorm trots om hem te dragen. Hun relatie met Jwan is al eerder sterk geweest, maar het officiële document heeft een speciale betekenis voor Martin. Naar zijn mening maakt hij onconventionele koppels sterker, zelfverzekerder. De kunstenaar is van mening dat het in elk land nodig is om homohuwelijken toe te staan, omdat ze ook natuurlijk zijn en bestaansrecht hebben.
De geboorte van een dochter
In 2008 werd de zanger de vader van tweelingjongens, van wie zijn draagmoeder het leven schonk. Natuurlijk helpt de nieuwe echtgenoot hem bij het opvoeden van zijn zonen. Samen met het nieuws van de bruiloft sloot de kunstenaar de op handen zijnde gezinsuitbreiding niet uit. En in de laatste uren van 2018 maakte Ricky via Instagram bekend aan fans over de geboorte van zijn dochter, Lucia Martin-Yosef. Hij vulde de publicatie aan met een foto van een baby in een roze jumpsuit, wiens kleine handjes een gelukkige vader in zijn handen houdt.
Nu kijken fans regelmatig hoe de zanger werk combineert met vaderlijke verantwoordelijkheden. Hij neemt Lucia bijvoorbeeld mee als hij op zakenreis gaat, of wiegt de kinderwagen terwijl de stylist met hem aan het werk is om hem voor te bereiden op het uitgaan. Ricky is niet bang om toe te geven dat de status van superster hem niet vrijstelt van eindeloze voedingen en luierwissels.
Voor hun uitgebreide familie kocht het paar een art nouveau-huis in Beverly Hills. Bovendien is de zanger volgens hem niet van plan om te stoppen bij drie kinderen. Hij zou graag minimaal vier erfgenamen hebben. Hierin ziet de zanger zijn wereldwijde missie als een publiek persoon met een homoseksuele geaardheid. Martin wil dat de samenleving zulke families normaal leert accepteren, zoals hij en Jwan hebben gedaan. Zodat, kijkend naar twee vaders die kinderen opvoeden, ze zeggen: "Dit is niets bijzonders."
Trouwens, als zijn oudere zonen vragen waarom ze twee vaders hebben, vertelt de zanger hen over moderne gezinnen. Jongens weten al dat niet alle ouders van verschillend geslacht hoeven te zijn. Er zijn andere mogelijkheden om bijvoorbeeld een gezin te stichten, zoals dat van hen.
Nu is Ricky gelukkiger dan ooit. Na vele jaren zijn privéleven verborgen te hebben gehouden, geniet hij tenslotte van een heerlijk gevoel van vrijheid.
