Veel oude legendes spraken over de 'stem' van het noorderlicht, maar tot op een bepaald moment geloofden wetenschappers dat dit niets meer was dan fictie. Desalniettemin bleek er een mogelijkheid te zijn om deze "stem" niet alleen te horen, maar zelfs om deze op te nemen.
De aurora borealis wordt een speciaal optisch effect genoemd, wat een heldere gloed is die optreedt in de bovenste atmosfeer als gevolg van hun "bombardement" door geladen deeltjes van de zonnewind. De aurora komt niet alleen op aarde voor, maar ook op sommige andere planeten met een atmosfeer. Wetenschappers hebben lange tijd alleen de visuele kant van dit fysieke fenomeen bestudeerd, maar experts uit Finland zijn erin geslaagd erachter te komen dat het niet alleen gepaard gaat met een interessant optisch effect, maar ook met een karakteristiek geluid.
De "stem" van het noorderlicht wordt in de lucht geboren op een hoogte van enkele tientallen meters, en daarom is het erg moeilijk om hem vanaf de grond te horen, vooral als de "stem" wordt onderbroken door ander geluid. Het is echter gebleken dat het menselijk oor speciale geluiden kan waarnemen die de aurora begeleiden, wat betekent dat wetenschappers ze niet eerder hebben gehoord, alleen vanwege de grote afstand tot de plaats van hun oorsprong. Met behulp van speciale apparatuur konden wetenschappers de geluiden opnemen die worden uitgezonden door geladen deeltjes van de zonnewind bij interactie met gasmoleculen in de atmosfeer.
De "stem" van het noorderlicht lijkt op een gekraak, af en toe onderbroken door doffe beats. Door dit geluid te vergelijken met dat wat in oude legendes werd beschreven, hebben wetenschappers vastgesteld dat vele jaren geleden mensen deze "stem" konden horen. Nu, om ernaar te luisteren, kun je naar plaatsen gaan waar de aurora voorkomt: bijvoorbeeld de Svalbard-archipel, de Ross Trench in Antarctica, of die plaatsen in Noord-Canada en Schotland waar dit fysieke fenomeen optreedt. Er is echter een eenvoudigere optie: wetenschappers hebben de opnames van de "stem" van het noorderlicht al met het grote publiek gedeeld, zodat je ze op thematische sites kunt vinden en ernaar kunt luisteren zonder je eigen huis te verlaten.
