Ikako, ook bekend als gouden pruim, ook bekend als kokospruim, is een compacte boom met een dichte kroon. Vaker wordt het zelfs een struik genoemd, omdat de hoogte is niet meer dan een meter.
Groeicondities van ikako
Ikako behoort tot de familie van de chrysobalanaceae. De natuurlijke habitat voor de gouden pruim zijn de kustgebieden van tropisch Amerika. Ook wordt kokospruim gekweekt in de kustgebieden van Afrika. Planten van de chrysobalanaceae-familie kunnen elk territorium bewonen. Ze groeien in vochtige bossen, drassige laaglanden, droge bossen en zelfs savannes die vatbaar zijn voor frequente branden. Door de kruipende ondergrondse wortels die vocht onttrekken uit de diepste lagen van de grond, zijn deze bomen bestand tegen langdurige droogte. Ikako behoort tot een zeer thermofiele plant, hij sterft zelfs bij lichte vorst. Het belangrijkste kenmerk van de gouden pruim, zijn waardigheid, is dat de plant niet veeleisend is voor de bodem. Het is bestand tegen het zoutgehalte van de bodem en wordt daarom vaak gebruikt voor bodembescherming in kustgebieden.
Vruchtende gouden pruim
De gouden pruim staat algemeen bekend om zijn vruchten, verzameld in trossen, ze rijpen tegen het einde van het zomerseizoen. Ze lijken qua grootte, vorm en uiterlijk op een pruim. De kleur van de vrucht van de kokospruim kan variëren van lichtroze tot felrood en bijna zwart. De smaak van de bessen is zuurzoet met een lichte scherpte. Het witgele vruchtvlees is nogal moeilijk te scheiden van de grote pit in de vrucht. Meestal wordt de vrucht van de gouden pruim vers gegeten. Hoewel er vaak heerlijke jam, conserven en aromatische gelei van worden gemaakt. In de oudheid gebruikten de Amerikaanse aboriginals het vruchtvlees van de vrucht van de kokospruim als een natuurlijke zwarte kleur en persten ze olie uit de zaden.
Nuttige eigenschappen van ikako
Goudpruim en alle producten die door de verwerking ervan worden verkregen, hebben een mild laxerend effect. Deze gunstige kwaliteit van ikako wordt vooral gewaardeerd voor gebruik bij het oplossen van problemen met het maagdarmkanaal. Bovendien verwijderen de vruchten van de gouden pruim schadelijke cholesterol uit het lichaam. Deze vruchten zijn uiterst nuttig voor hypertensie en nierziekten. Ze normaliseren de wateruitwisseling in het lichaam en hebben een diuretisch effect.
Reproductie van kokospruim
De kokospruim wordt vermeerderd door zaden. Hun belangrijkste dragers zijn grote vogels. Sommige zoogdieren, zoals wilde zwijnen en olifanten, eten ook ikako-vruchten. Ook worden zaden vaak met water door het gebied verspreid. De vruchten van de gouden pruim kunnen lange maanden in het water liggen zonder hun kiemkracht te verliezen.
