Oleg Salenko is voor altijd de geschiedenis van het wereldvoetbal ingegaan. Hij scoorde vijf goals in één wedstrijd van de FIFA World Cup. Dit gebeurde in 1994 in een wedstrijd tussen de nationale teams van Rusland en Kameroen.
Jeugd en adolescentie van Oleg Salenko
Oleg werd geboren op 25 oktober 1969 in Leningrad. Zijn moeder was Russisch en zijn vader was Oekraïens. Van kinds af aan raakte hij geïnteresseerd in voetbal en schreef hij zich in bij de kindervoetbalschool "Friendship". En toen ging hij studeren aan de beroemde voetbalschool "Smena" in Leningrad. Het was daar dat hij werd opgemerkt door vertegenwoordigers van de St. Petersburg Zenith. Toen betaalden ze 36 duizend roebel voor de jonge voetballer. Dit was de eerste officiële transfer in de geschiedenis van het Sovjetvoetbal.
De voetbalcarrière van Oleg Salenko
Oleg debuteerde op 16-jarige leeftijd voor Zenit en scoorde meteen het winnende doelpunt, als invaller in de eerste ontmoeting. De fans van het team hielden van hem en steunden de jonge spits in alles. Daarom, toen hij in 1988 besloot om naar Dynamo Kiev te verhuizen, was het een echte schok voor hen. Maar toen waren de Kievieten de vlaggenschepen van het Sovjetvoetbal en de Petersburgers in de tweede tien.
In Dynamo werd Salenko echter geen speler van het hoofdteam en kwam hij in feite uit als invaller. Tegelijkertijd slaagde hij erin om in 1990 de kampioen van de USSR te worden.
In 1992 besloot Salenko naar Spanje te verhuizen. Eerst speelde hij een paar seizoenen voor Logrones, daarna pas voor Valencia. In Spanje vestigde hij zich als een spits en in een van de seizoenen scoorde hij 16 doelpunten, wat nog steeds een record is voor alle Russische en Sovjet-voetballers die ooit in het Spaanse kampioenschap hebben gespeeld.
Daarna, in 1995, werd Oleg gekocht door het Schotse Glasgow Rangers. Maar in dit land had Salenko veel problemen, waaronder een overval thuis, de zwangerschap van zijn vrouw, enzovoort. Daarom speelde hij niet en het jaar daarop verhuisde hij naar de Turkse club Istanbulspor.
In Turkije begon Oleg opnieuw veel te scoren, maar een reeks blessures volgde. Hij had dringend een knieoperatie nodig, maar het proces vertraagde voortdurend. Daarom keerde hij nooit meer terug naar het grote voetbal.
Er waren timide pogingen om dit te doen. Eerst probeerde hij in Spanje te spelen voor Cordoba. Maar na een aantal wedstrijden voor het team te hebben doorgebracht, moest Salenko het team verlaten. Daarna verhuisde hij naar Polen, waar hij slechts één wedstrijd speelde voor de Pogon-club uit Szczecin. En pas daarna kondigde hij officieel het einde van zijn voetbalcarrière aan.
Salenko bracht slechts 8 wedstrijden door voor het Russische nationale team, maar scoorde 6 doelpunten. Ze werden allemaal bijgeschreven op het WK 1994. Na de ineenstorting van de USSR speelde hij slechts één wedstrijd voor het Oekraïense nationale team. Het was een vriendschappelijke ontmoeting met de Hongaren in 1992.
Leven na voetbal
Na het voltooien van zijn voetbalcarrière verhuisde Salenko naar Oekraïne. Daar werkte hij als hoofdcoach van het Oekraïense nationale strandvoetbalteam. En slaagde er ook in om verschillende amateurteams op te leiden. Salenko is een succesvolle zakenman en geeft niet veel om morgen.
Ook op persoonlijk vlak doet de oud-voetballer het goed. Oleg is al lang getrouwd. De naam van zijn vrouw is Irina, en zij baarde hem een zoon, Alexander.
