Een nimf is zo'n oude Griekse godheid. Maar niet een van de grootste goden die op Olympus leeft, maar een kleinere godheid, als het ware, van een lagere orde, levend in bossen, valleien, zeeën - op dezelfde plaats waar de mens leeft en is.
Waar komt de nimf vandaan?
Het woord "nimf" komt uit de oude Griekse taal. De oude Grieken waren heidenen, ze geloofden in het bestaan van vele goden en goden. Dus, volgens hun overtuigingen, had elk fenomeen of, zoals ze nu zouden zeggen, een object van de natuur zijn eigen ziel of patrones. Het waren deze mysterieuze kortstondige wezens die de oude Grieken nimfen noemden.
Alles is mooi in de natuur, daarom werden nimfen, die de krachten van de natuur verpersoonlijkten, afgebeeld als naakte of halfnaakte schoonheden, vaak dansend, wier haar los en prachtig fladderde of versierd waren met kransen geweven van bloemen.
Wat zijn ze - nimfen?
De inwoners van het oude Griekenland, of Hellas, stelden zich deze mythische wezens voor in de vorm van mooie, zachte meisjes. Ze geloofden dat er nimfen van bomen zijn - dryaden; de nimfen van de valleien - zingen; weidenimfen - limnaden; nimfen van bergen en grotten - oraden; nimfen van bronnen, rivieren en meren - naiaden (ze worden ook zeemeerminnen genoemd); en zelfs oceaniden - zoals je zou kunnen raden, de nimfen van de oceanen.
De Grieken geloofden dat sommige nimfen onsterfelijk zijn, zoals de goden, terwijl anderen sterven, net als mensen. Zo geloofde men bijvoorbeeld dat de dryad net zo lang leeft als de boom zelf, die ze betuttelt.
Ze geloofden ook dat de nimfen de toekomst kenden en dat ze die konden voorspellen. Er was zo'n wijdverbreide methode van waarzeggerij: tabletten met verschillende teksten werden in de stormachtige stroom gegooid (waar natuurlijk nimfen leven!); die tablet die niet zinkt en aanspoelt, is de waarheid.
De oude Grieken hadden vroeger zo'n eigenaardig, zoals we nu zouden zeggen, onderzoeksexperiment. Als een persoon werd verdacht van het plegen van een misdaad, en het was niet mogelijk om het te bewijzen, werd hij in de rivier gegooid. Als de verdachte naar buiten zwom, twijfelde niemand aan zijn onschuld - natuurlijk hielpen deze najaden, wetende dat hij onschuldig was, hem!
Ze brachten zelfs offers aan de nimfen - wijn en melk, geiten en kalveren.
Men geloofde dat de bronnen waar de nimfen in de buurt wonen, genezende eigenschappen hebben. Daarom verscheen de oude Griekse god van genezing Asclepius omringd door deze prachtige wezens.
Samen met hen verscheen de god Bacchus, die verantwoordelijk was voor feesten, wijn en andere vleselijke genoegens; deze nimfen werden bacchanten genoemd.
Hoewel de nimfen lager leefden dan Olympus, bewoond door de goden, verschenen ze in opdracht van de belangrijkste god Zeus in zijn goddelijke paleis.
Dit beeld en concept - een nimf - is stevig verankerd in de Europese en Russische cultuur. Een charmant meisje kan een nimf worden genoemd, een portret van een mooie vrouw kan worden geschilderd in de vorm van een nimf …
