De bekende tv-presentator Yuri Nikolaev had veel beproevingen: armoede, alcoholafhankelijkheid, ernstige ziekte. Hij geeft toe dat de steun en zorg van zijn geliefde vrouw Eleanor hem hielp om eventuele moeilijkheden het hoofd te bieden. Het paar is al meer dan 40 jaar samen en wanneer hem wordt gevraagd naar het geheim van een lang gezinsleven, grapt Nikolaev meestal: "Tours en geheugenverlies."
Moskoviet en een man uit de provincie
Yuri Alexandrovich werd geboren op 16 december 1948 in Chisinau. Zijn ouders werkten samen in de KGB, leerden elkaar kennen tijdens de oorlog. Nikolaev's moeder, Valentina Ignatovna, had tegen die tijd al een dochter, Tatjana. De vader van het meisje stierf in 1941 in Odessa. Als kind was Yuri Nikolaev erg close met zijn vader Alexander Siliverstovich, met plezier deelde hij typische mannelijke activiteiten met hem, zoals naar het badhuis gaan. In zijn vrije tijd van school was de toekomstige sterpresentator bezig met zwemmen en volleybal. Maar zijn favoriete hobby was de toneelclub in het Pionierspaleis.
In zijn jeugd speelde Nikolaev zijn eerste rollen en zijn eerste succes inspireerde hem om naar een theateruniversiteit te gaan. De jongeman wilde niet in zijn geboortestad blijven en ging de instituten van de hoofdstad bestormen. Hij ging gemakkelijk naar GITIS, hoewel hij aanvankelijk niet lang kon wennen aan het leven in Moskou. Maar de vriendelijke studentenvereniging verving tot op zekere hoogte de warme familiale sfeer voor Nikolaev. Beroemde acteurs als Vladimir Gostyukhin, Olga Ostroumova, Nikolai Merzlikin studeerden met hem op de cursus. Yuri raakte ook bevriend met Ronald Gravis, zijn klasgenoot van de regieafdeling. In een studentenomgeving ontmoette hij zijn toekomstige eerste vrouw.
Galina was een geboren Moskoviet en leek in eerste instantie volkomen onwerkelijk voor Nikolaev - zo opvallend waren de meisjes uit de hoofdstad anders dan de dames uit de provincies. Hun relatie begon met een repetitie van een gezamenlijk fragment, en toen de communicatie van de geliefden al ver genoeg was gegaan, begonnen Galina's ouders hardnekkig over de bruiloft te praten. Yuri, als een fatsoenlijk persoon, was niet tegen het huwelijk. Zijn ouders namen de beslissing van hun zoon kalm over. Het studentenhuwelijk was prachtig en plechtig. Toen vestigden de pasgetrouwden zich in een klein appartement bij Galina's ouders.
Nikolaev's eerste huwelijk duurde slechts twee jaar. Al die tijd werd hij gekweld door het besef dat hij afhankelijk was van vreemden. Bovendien kwelde de jonge vrouw Yuri met scènes van jaloezie en achterdocht. Maar vreemd genoeg slaagden ze erin vreedzaam uit elkaar te gaan, al verloren ze elkaar daarna snel uit het oog.
De zus van een vriend
Na zijn afstuderen aan GITIS richtte Nikolaev zich op zijn carrière. Hij werd toegelaten tot de groep van het Pushkin Theater. Met huisvesting werd het probleem niet meteen opgelost, maar als gevolg daarvan vestigde de jonge acteur zich in een gemeenschappelijk appartement, waar het beroemde echtpaar Vladimir Menshov en Vera Alentova met hun dochtertje Julia zijn buren werden. Ze konden allemaal snel met elkaar opschieten en de toekomstige tv-presentator Yulia Menshova bracht graag tijd door in de kamer van oom Yura.
Sinds 1973 begon Nikolaev als freelance medewerker voor de televisie te werken. Ook in zijn persoonlijke leven zijn veranderingen geschetst. Eenmaal in een trolleybus ontmoette Yuri Alexandrovich een oude bekende - Eleanor of gewoon Lena, zoals haar familieleden haar noemden. Het meisje was de jongere zus van Ronald Gravis, zijn oude vriend van GITIS. Nikolaev vestigde vanaf de eerste ontmoeting de aandacht op haar. Maar toen was Lena amper 14 jaar oud, en van verkering kon geen sprake zijn. Trouwens, ze sympathiseerde vanaf het begin ook stiekem met de klasgenoot van haar broer en was erg overstuur toen ze hoorde over zijn huwelijk. Gelukkig was hij op het moment van de ontmoeting in de trolleybus lange tijd vrij en was Lena klaar met school. Nikolaev begon voor het meisje te zorgen en in de zomer, na haar succesvolle toelating tot het Moskouse Financiële Instituut, nodigde hij hem uit om hem te vergezellen op een rondleiding door het theater in Krasnodar. Lena stemde toe, maar ze moest haar ouders bedriegen door te liegen over de rest in Gurzuf in het gezelschap van een vriend. Nikolaev beschouwt deze reis als het begin van hun serieuze relatie.
De geliefden tekenden op 5 april 1975. De toekomstige echtgenoot nam de beslissing om spontaan te trouwen, moe van de noodzaak om conventies na te leven en zich te verbergen voor Eleanor's ouders. In werkelijkheid waren ze niet blij met de keuze van hun dochter, maar ze bemoeiden zich niet. Op de dag van de bruiloft organiseerden de pasgetrouwden een bescheiden feest in het hostel waar Nikolaev woonde, en een week later hadden ze een banket in een restaurant. Op hun huwelijksnacht moest het paar de nacht doorbrengen in het gezelschap van Yuri's familieleden, die naar de viering waren gekomen.
Gezinsleven
Volgens Nikolaev had zijn vrouw het moeilijk met hem. De eerste jaren van hun leven samen leefden ze heel bescheiden. Toen Yuri Alexandrovich het programma "Morning Star" bedacht, moesten de echtgenoten een enorme lening aangaan om het auteursprogramma te maken. Om te voorkomen dat haar man door zijn werknemers zou worden misleid, besloot Eleonora Aleksandrovna alle financiële problemen zelf op te lossen. Dus verliet ze haar baan bij het State Planning Committee en verhuisde naar het UNIX TV-bedrijf, opgericht door Nikolayev.
Bovendien bleef het tweede huwelijk van de televisiester jarenlang in gevaar vanwege zijn alcoholisme. Vanwege de specifieke kenmerken van zijn werk ontving Yuri vaak uitnodigingen om deel te nemen aan de banketten van andere mensen en weigerde hij bijna nooit. Hij verdween van huis en zijn vrouw moest hem vinden om hem in een gestoorde toestand naar huis te brengen. Bovendien kreeg Eleanor informatie voor haar echtgenoot over de afwezigheid van de tv-presentator op het werk. Geen overreding van familieleden, de tranen van zijn vrouw konden Nikolaev beïnvloeden. Pas toen hij dronken in de lucht verscheen en met ontslag werd bedreigd, besloot de tv-presentator een einde te maken aan zijn verslaving. Sindsdien leidt hij al zo'n 30 jaar een nuchtere levensstijl.
Helaas heeft de strijd tegen alcoholisme het paar de kans ontnomen om kinderen te krijgen. Nikolayev's vrouw, die zijn toestand zag, was lange tijd bang om kinderen met hem te krijgen. Toen haar man het pad van correctie begon, kwam de langverwachte zwangerschap helaas niet. Yuri Alexandrovich en zijn vrouw vinden troost bij hun neven. De tv-presentator hielp zijn zus Tatjana naar Moskou te verhuizen en haar dochter betaalde voor haar studie en kocht een appartement.
De trouwe vrouw hielp Nikolaev nog een ongeluk te overleven - kanker. Trouwens, met haar inzending werd de ziekte op tijd ontdekt, dus de behandeling gaf een positief resultaat.
De jaren van het huwelijk hebben het verlangen naar romantiek in Yuri Alexandrovich niet uitgeroeid. Hij verrast zijn vrouw nog steeds en vindt iets om haar mee te verrassen. Toegegeven, het is niet vreemd aan echtgenoten en rust apart, wanneer Nikolaev op jacht gaat en Eleanor tijd doorbrengt in het gezelschap van haar vrienden. Nikolaev is er zeker van dat er geen enkel algoritme is voor een lang gezinsleven, maar in eerste instantie zijn "gevoelens, verlangens en vermogen om te begrijpen en te vergeven en het begrip dat je één geheel bent dat gemakkelijk te doorbreken is" belangrijk.
