De afgelopen jaren is het thema van het einde van de wereld, dat in 2012 op de Maya-kalender staat, steeds populairder geworden. Hierover worden wetenschappelijke artikelen, boeken en films gemaakt. Meer recentelijk hebben Amerikaanse archeologen echter de oude astronomische tabellen van deze beschaving ontdekt, waarin 2012 en het einde van de wereld niet worden genoemd.
De misvatting dat de wereld op 23 december 2012 vergaat, is gebaseerd op een inscriptie die eind 20e eeuw werd gevonden in de Mexicaanse staat Tabasco. Op het 7e-eeuwse monument werd verteld over het leven van de lokale heerser en er werd vermeld dat deze datum het einde zal zijn van de 13e piek, die gepaard zal gaan met de komst van een nieuwe god. Er was gewoon geen informatie dat het einde van de wereld of een soort catastrofe in 2012 zou plaatsvinden. De verspreiding van de mythe werd vergemakkelijkt door vele populaire boeken en artikelen die de verslagen van de kalender van de oude Indianen verkeerd interpreteerden.
Volgens de Maya-kalender is de tijd verdeeld in bepaalde cycli, die elkaar vervangen. En het einde van een cyclus, waarvan het einde valt op 23 december 2012, betekent absoluut geen catastrofe. De kalenders van deze oude beschaving kunnen miljoenen en biljoenen jaren vooruit tellen, wat wordt bevestigd door een belangrijke nieuwe vondst door Amerikaanse archeologen.
Meer recentelijk ontdekten ze in de ruïnes van een van de steden in het noorden van Guatemala en behorend tot de Maya-beschaving, inscripties over astronomische verschijnselen gebaseerd op de fasen van de maan en met complexe wiskundige berekeningen. De opnamen zijn gemaakt op een van de muren van een kleine kamer.
Deze astronomische tabellen werden door wetenschappers gedateerd op 814 na Christus, terwijl de vorige kalender dateert uit 1200. Ze beschrijven zeer nauwkeurig de zonne- en maancycli, de bewegingen van heldere sterren en, volgens wetenschappers, werden ze hoogstwaarschijnlijk gebruikt in de cultuur van de oude mensen voor rituelen.
In de nieuwe, oudste kalender is er geen informatie over het einde van de wereld in de nabije toekomst. Integendeel, de daar gepresenteerde berekeningen bestrijken een periode van meer dan 2012 met 6 duizend jaar vooruit. Volgens wetenschappers kan de Maya-kalender, gebaseerd op cycli, helemaal niet eindigen.
